Pierre Marie Félix Janet (né le à Paris et mort le dans la même ville, 7e arrondissementSon acte de décès (n°337) dans les registres de décès du 7e arrondissement de Paris pour l'année 1947) est d'abord un philosophe puis un psychologue et enfin un médecin français.
C'est une figure majeure de la psychologie française de la fin du , et de la première moitié du siècle suivant. Il créeEllenberger Henri F. , Histoire de la découverte de l'inconscient. Paris, Fayard, 1994. « Le sixième congrès international de psychologie se tint à Genève, du 2 au 7 août 1909, sous la présidence de Claparède. Le principal thème du congrès fut le subconscient, et Janet, créateur du mot, présenta la communication la plus importante. Il prit soin de distinguer le subconscient, notion clinique, de l'inconscient, notion philosophique. Le terme de subconscient avait été forgé pour résumer les traits singuliers que présentaient certains troubles de la personnalité dans une névrose particulière, l'hystérie. Aucun psychanalyste n'était présent pour contester cette définition, mais, plus tard, certains disciples de Freud – et Freud lui-même – interprétèrent de façon erronée les dires de Janet et prétendirent qu'il avait renié ses conceptions antérieures et nié l'existence de l'inconscient. » . le terme de subconscientJanet: L'Automatisme Psychologique: Essai de Psychologie Expérimentale Sur Les Formes Inférieures de L'Activité Humaine, Éd.: Nabu Press, 2010, . Son modèle de l'inconscient attribue un rôle déterminant au traumatisme psychique dans l'amnésie et la dissociation des souvenirs. Il connaît dans les années 2000 un succès important chez les spécialistes américains du stress post-traumatiqueJean Cottraux, Les visiteurs du soi, Éd.: Odile Jacob, 2004, . Janet fut probablement le théoricien de l'hypnose et l'hypnothérapeute le plus intéressant de cette époqueT. Melchior, Créer le réel hypnose et thérapie, Éd. Seuil, 1998, . .
Biographie vignette|Plaque 54 rue de Varenne (7 arrondissement de Paris), où il vécut.
Jeunesse et formation Il passe son enfance au 5 allée Gabrielle d'Estrée à Bourg la Reine. Neveu du philosophe Paul Janet, Pierre Janet suit les conseils de son maître Théodule Ribot de se former simultanément en philosophie (seul cursus de psychologie à l’époque) et en médecine (la neurologie abordant aussi des questions psychologiques). Normalien, il est agrégé de philosophie en 1882, docteur en philosophie en 1889 (L’automatisme psychologique) et docteur en médecine en 1893 (Contribution à l’étude des accidents mentaux chez les hystériques).
Années de maturité En 1889, le neurologue Jean-Martin Charcot lui confie la direction du laboratoire de psychologie de la Salpêtrière, qu’il gardera jusqu’à sa dissolution par Jules Dejerine en 1910. Il fonde avec Georges Dumas le Journal de psychologie normale et pathologique (1904) et la Société de psychologie (1901), qui deviendra en 1941 et jusqu’à nos jours la Société française de psychologie. Après quelques années d’enseignement de la philosophie en lycée et à la Sorbonne, il remplace Ribot puis lui succède au Collège de France, où il occupe la chaire de psychologie expérimentale et comparée de 1902 à 1934. Il se marie en 1894 avec Marguerite Duchesne (1872-1943), dont il aura trois enfants, Hélène (qui épousera le psychanalyste Édouard Pichon), Fanny et Michel. Pierre Janet est reçu à l’Institut de France en 1923 (Académie des sciences morales et politiques) au fauteuil du philosophe Alfred Fouillée. En 1929, il préside la Société médico-psychologique – toujours active de nos jours –, où il avait été admis dès 1894.
Sa méthode d’investigation psychologique suit une démarche clinique expérimentale dans laquelle il recourt à l'hypnose avec des sujets reçus dans le cadre psychiatrique. C’est pourquoi, en sus de ses recherches psychologiques, il publie aussi d’abondants travaux de psychopathologie : paradoxalement, c’est cette partie psychiatrique de son œuvre qui est actuellement la plus utilisée, tandis que sa psychologie reste encore sous-exploitéeLucien-Samir Oulahbib, Actualité de Pierre Janet, Pourquoi il est plus important que Freud pour les sciences morales et politiques, Paris, éditions l'Harmattan, 2009..
Janet devient l'ami et l'interlocuteur des principaux aliénistes, psychologues et philosophes de son temps (par exemple William James et Henri Bergson). La plupart des grands psychologues et psychiatres de la génération suivante se réfèrent à ses résultats, ainsi Henri Baruk, Léon Chertok, Jean Delay, Henri Ey, Ignace Meyerson, Eugène Minkowski, Jean Piaget, Henri Piéron, Carl Gustav Jung et Henri Wallon.
Décès et hommages Il est enterré près de la maison de ses parents à Bourg-la-Reine, où, depuis 2004, sa tombe est fleurie et entretenue par les bons soins de la municipalité en partenariat avec l'Institut Pierre-Janet.
La célébration de son anniversaire a été inscrite au catalogue national 2009 du ministère de la Culture.
Cours au Collège de France Au Collège de France, Pierre Janet succède à Théodule Ribot à la chaire de psychologie expérimentale et comparée, qu'il occupe de 1902 à 1934. Les annuaires du Collège de France donnent les résumés de ces cours. Ils ont été publiés dans les Leçons au Collège de France en 2004 chez L'Harmattan. Le tableau suivant en donne les intitulés et fournit un aperçu de la diversité des thèmes abordés par Pierre Janet sur plus de trente années.
+ Année Intitulé 1901–1902 L’étude expérimentale et comparée de la fatigue 1902–1903 Les émotions et les oscillations du niveau mental 1903–1904 L’étude expérimentale et comparée des conditions de la conscience 1904–1905 Les conditions psychologiques des mouvements des membres 1905–1906 Les modifications de la conscience dans les névroses hystériques 1906–1907 Les modifications de la conscience dans les névroses psychasthéniques 1907–1908 L’analyse psychologique et la critique des méthodes de psychothérapie 1908–1909 L’analyse des émotions et des sentiments 1909–1910 L’analyse des tendances et les lois de leur réalisation 1910–1911 L’analyse de la perception du monde extérieur 1911–1912 Des tendances sociales et du langage 1912–1913 Les tendances intellectuelles élémentaires et les idées générales 1913–1914 Les tendances intellectuelles relatives à la recherche de la vérité 1914–1915 Les tendances rationnelles qui imposent des lois à la conduite et à la croyance 1915–1916 Les tendances industrielles et la recherche de l’explication 1916–1917 Les degrés de l’activation des tendances 1917–1918 Les degrés de l’activité psychologique 1918–1919 Les oscillations de l’activité psychologique (I) 1919–1920 Les oscillations de l’activité psychologique (II) 1920–1921 Les formes successives de la personnalité au cours de l’évolution psychologique 1921–1922 L’évolution des conduites morales et religieuses 1922–1923 L’évolution de la mémoire et de la notion du temps 1923–1924 Les sentiments simples qui accompagnent l’action, la tristesse et la joie 1924–1925 Les sentiments sociaux affectifs, l’amour et la haine 1925–1926 Les stades de l’évolution psychologique 1926–1927 L’étude de la pensée intérieure et de ses troubles 1927–1928 L’évolution de la mémoire et de la notion du temps 1928–1929 L’évolution psychologique de la notion de personnalité 1929–1930 La faiblesse et la force psychologiques 1930–1931 Les délires d’influence et les sentiments sociaux 1931–1932 Les conduites intellectuelles élémentaires 1932–1933 La conduite de la croyance 1933–1934 Les oscillations de l’esprit
Témoignage de Pierre Janet « Les travaux de Théodule Ribot et de son successeur Pierre Janet, ceux d’Alfred Binet et de son successeur, Henri Piéron, ne sont pas seulement une gloire pour la psychologie française. Les résultats acquis ainsi que l’esprit et les méthodes représentés par ces maîtres sont plus vivants que jamais, malgré le désarroi du monde contemporain et tous les chercheurs ainsi que tous les éducateurs en sont redevables de près ou de loin. La méthode pathologique inaugurée par Ribot s’est doublée avec Pierre Janet, d’une analyse génétique dont tous les psychologues de l’enfance sont aujourd’hui tributaires. »
Adresse du Bureau international d’éducation pour le Centenaire de Théodule Ribot et du jubilé de la psychologie scientifique française en 1939.
Psychologie vignette|Photographie de Pierre Janet par Dornac.
La psychologie des conduites de Pierre Janet est une synthèse expérimentale des champs correspondant de nos jours à la psychologie cognitive (perception, motricité, raisonnement, attention, mémoire), la psychologie sociale (représentations) et la psychologie dynamique, dont il est le fondateur, cette dernière spécialisation ayant disparu de la recherche universitaire comme domaine autonome (effet des variations de force et de fatigue sur la personnalité). Il est possible de distinguer trois de ses apports à la psychologie expérimentale.
Une caractérisation de l'émotion Janet s'emploie tout au long de sa carrière à définir les types et les propriétés des émotions, dans le cadre d'une modélisation des rapports entre l’émotion et l’action (l'émotion est ce qu’il appelle « sentiments », tandis que ses « émotions » sont ce qu’on appelle aujourd’hui les chocs émotionnels). Actions secondaires de régulation de l’acte principal (diminutions ou amplifications), les émotions donnent les degrés du « sentiment du réel » et ajustent l’acte à la pertinence du contexte. La quantité et le contenu des émotions dépendent principalement de la force ou fatigue du sujet, donc de sa capacité à entreprendre, perfectionner et achever ses actions : des actions efficaces produisent des émotions correspondant bien à la situation, par exemple être triste à un enterrement, gai à une fête, générant dans les deux cas l’impression de vivre pleinement l’instant présent (« présentification »). Des actions entravées produisent des émotions décalées, par exemple être sombre tout le temps, être gai dans des situations graves (cas rares mais spectaculaires), ou ne plus ressentir d’émotions du tout : « Ils ont bien du bonheur, d’être malheureux, mes voisins ! » déplore une patiente si affaiblie qu’après avoir déjà perdu tous les sentiments de joie, elle ne parvient même plus à ressentir ceux de tristesse. gauche|vignette|320x320px|Collège de France. M. le professeur Pierre Janet (Bibliothèque de la Sorbonne, NuBIS)
Janet et la sexualité Janet s'opposait aussi à Freud sur la question de la place que ce dernier accordait à la sexualité dans les troubles psychologiques et de manière plus générale comme moteur des activités humainesClaude M. Prévost, Janet, Freud et la psychologie clinique, Payot, PBP, n° 228, 1973. Pierre Janet avait préfacé l'ouvrage de Richard von Krafft-Ebing avec ces propos : « Les troubles innombrables de ces conduites sexuelles ont des conséquences graves, non seulement pour la santé physique et morale de l'individu, mais encore pour la vie et le bonheur des autres; ils donnent naissance à toutes sortes de problèmes juridiques à propos desquels la compétence dans ces questions très spéciales est indispensable » Richard von Krafft-Ebing, Psychopathia Sexualis, 1886, traduction en français (préfacée par Pierre Janet), complétée par Albert Moll en 1928 (dans cette traduction l'ouvrage est passé de 592 pages à 907)..
Une modélisation du rapport entre la pensée et l’action La psychologie dynamique rend compte des effets cognitifs, car c’est la force disponible pour les actions qui détermine la quantité et la qualité des pensées et des paroles, et non pas les pensées qui orientent les actes :
quantitativement, la pensée se développe dans la proportion que l’« action des membres » est entravée. L’action efficace s’entoure de peu de pensées, l’action retardée ou gênée charrie d’autant plus de résidus cognitifs (idées envahissantes, raisonnements interminables, justifications a posteriori) ;