À l'époque de la Rome antique, la villa gallo-romaine de Lamarque était une villa située à six kilomètres au sud-est d'Aginnum, dans la province de la Gaule aquitaine.

Six campagnes de fouilles, menées de 1986 à 2000, ont mis au jour les vestiges d'une villa aristocratique au lieu-dit Lamarque, sur la commune de Castelculier (Lot-et-Garonne). Sa construction, datée de la fin du , s'est poursuivie jusqu'au .

Le site était une ferme organisée autour de la partie résidentielle et thermale (pars urbana), avec des terres cultivées (pars agricola) et des ouvriers (pars domistica). Seule une infime partie a fait l’objet de prospections, soit une partie de l’aille sud-ouest de la pars urbana, sur environ 3 500 m, où se trouvait l’ensemble quasi complet de la zone thermale.

Construite sur l'emplacement d'une exploitation gauloise du , la villa fut habitée après la période gallo-romaine, au moins jusqu'au .

Histoire et archéologie

Boudon de Saint-Amans livra la première étude scientifique du site au . On lui doit la découverte de ses systèmes de chauffage par hypocauste, de mosaïques et de pièces de monnaie.

Le site, qui s'élevait au lieu-dit Lamarque, fut étudié au , mais il fallut attendre des fouilles approfondies de la fin du XXe siècle pour mesurer l'importance du site. En 1970, une statue de Minerve acéphale était découverte.

La villa était à son apogée au . Elle s'étendait alors sur 1,5 hectare. Elle possédait une zone thermale de plus de ² qui a été dégagée à partir de 1986. Aucune villa en Aquitaine ne possédait des thermes romains d'une telle dimension.

Après la période gallo-romaine, le site fut transformé. Au , le marbre des colonnes et des statues servit à la construction d'un four à chaux, La chaux devait être acheminée par voie fluviale jusqu'à Aginnum où elle devait être revendue sur le marché ou servir à la construction de bâtiments.

C'est dans une tombe mérovingienne du qu'on a retrouvé une statue de Marc Aurèle.

Outre son importance pour l'étude de l'habitat rural antique, le site s'est révélé très utile pour la phase de transition Antiquité/Moyen Âge.

Culture Dans les années 2000, le site était rebaptisé Villascopia à des fins touristiques. La présentation s'appuyait sur la projection d'un film intitulé « Les Thermes de Victorianus », une fiction qui s'inspirait de la vie de personnages réels : Paulin de Pella, le narrateur, était le personnage central de l'histoire. À 80 ans et au crépuscule de sa vie, il rédigeait ses mémoires en se souvenant qu'en l'an 389, alors qu'il n'avait que 14 ans, il s'était rendu à Castelculier, en compagnie de son grand-père, le poète Ausone chez un ami nommé Sévérus, le propriétaire de la villa. À l'occasion d'un somptueux banquet, Paulin s'était lié d'amitié avec Victorianus et Sabina, les enfants de la maison. Passionné d'architecture, Victorianus était à l'origine de la création des thermes de la villa…

En 2014, les bénédictins de Saint-Pierre-de-Clairac voyaient dans ce lieu un lien avec Foy d'Agen : .

Notes et références Notes

Références

Sources

Voir aussi Culture gallo-romaine

Lamarque Lamarque Catégorie:Lot-et-Garonne