La langue romane d'Afrique du Nord ou latin africain ou roman africain est une langue romane disparue qui a été parlée en Afrique du Nord. Ses locuteurs s'appelaient les romano-africains.
Esquisse d'histoire Le roman africain évolua à partir du latin populaire parlé en Afrique du Nord. Il cohabita avec les langues libyques et, à partir du il fut supplanté par l'arabe après la conquête musulmane.
Cette langue intégrait dans son vocabulaire, en plus de ceux du latin vulgaire, des mots issus des langues libyque, punique et grec.
La majorité des historiens estiment que cette langue a définitivement disparu entre les . Al-Idrissi, au écrit : . D'après Ibn Khaldoun, au , on parlait encore à Gafsa une langue similaire aux langues romanes et dérivée du latin.
Caractéristiques
vignette|upright=1.5|L'exarchat de Carthage (rouge) représente, avec l'Espagne byzantine et l'Italie byzantine, la partie de langue et de tradition latine de l'Empire romain d'Orient (rose). Il fut mis en place après la reconquête de Justinien (585-698).
La variété parlée du roman africain, telle qu'enregistrée par , était perçue comme similaire à la langue sarde« ubi pagani integra pene latinitate loquuntur et, ubi uoces latinae franguntur, tum in sonum tractusque transeunt sardinensis sermonis, qui, ut ipse noui, etiam ex latino est » ("Où les villageois parlent un latin presque intact et, lorsque les mots latins sont corrompus, ils passent au son et aux habits de la langue sarde, qui, comme je le sais moi-même, provient également du latin."). Loporcaro, Michele (2015). Vowel Length from Latin to Romance. Oxford studies in diachronic and historical linguistics. 10. Oxford University Press. . P.48 - confirmant les hypothèses selon lesquelles il y avait des parallélismes entre les développements du latin dans la province d'Afrique et en Sardaigne.
Augustin d'Hippone écrit : « Les oreilles africaines ne font pas de différence, à l'oreille et au parler, entre les voyelles courtes [et longues], , . ». Remarque qui décrit également l'évolution des voyelles dans la langue sarde, qui n'a que cinq voyelles (et pas de diphtongues) : au contraire des autres langues romanes survivantes, les cinq voyelles longues et courtes du latin classique (a/ā, e/ē, i/ī, o/ō, u/ū) ont fusionné en cinq voyelles sans longueur (a, e, i, o, u). Le témoignage d'Augustin sur la façon dont ōs "bouche" en latin était pour les oreilles africaines indiscernable de ŏs "os" indique la fusion des voyelles et la perte de la distinction de qualité allophonique originale dans les voyelles.
En partant de la similitude de l'art roman africain avec le sarde, les chercheurs théorisent que cette similitude peut être attribuée à des propriétés phonologiques spécifiques. Le sarde manque de palatation des arrêts vélaires avant les voyelles frontales, et présente la fusion par paire de voyelles courtes et longues non basses.
Adams émet l'hypothèse que des similitudes dans certains vocabulaires, tels que spanus dans le roman africain et spanu en sarde ("rouge clair"), pourraient prouver qu'il y avait un certain partage de vocabulaire entre la Sardaigne et l'AfriqueAdams, J.N. (2007). The Regional Diversification of Latin 200 BC - AD 600. Cambridge University Press. . P.569. Une autre théorie suggère que le mot sarde pour "vendredi" - chenápura ou cenápura - a pu être apporté en Sardaigne depuis l'AfriqueAdams, J.N. (2007). The Regional Diversification of Latin 200 BC - AD 600. Cambridge University Press. . P.566.
Muhammad al-Idrisi dit aussi des autochtones de l'île que Attilio Mastino, Storia della Sardegna Antica, Edizioni Il Maestrale 2005, , p. 83..
Le linguiste italien Vermondo Brugnatelli signale quelques mots berbères ayant trait à des sujets religieux, comme étant originellement latins : par exemple, à Ghadames la population appelle äng'alus (ⴰⵏⵖⴰⵍⵓⵙ, أنغلس) une entité spirituelle, utilisant de toute évidence un mot tiré du latin angelus (« ange »).
L'arabisant polonais , en 1958, a essayé de reconstruire quelques sections de cette langue sur la base de dérivés principalement des toponymes nord-africains et des anthroponymes trouvés dans des sources médiévales. Après lui, plusieurs autres auteurs se sont aventurés dans la quête pour trouver au moins quelques parties de cette langue éteinte.
Il faut dire que la présence en Afrique du Nord du latin classique, des langues néo-latines modernes, ainsi que l'influence de la lingua franca (avec un vocabulaire fondé sur le roman), rend très difficile de discerner l'origine précise de tel ou tel mot en berbère ou dans l'arabe maghrébin.
En général, les termes d'origine romano-africaine sont considérés comme : les mots se terminant par -u (par exemple le berbère abekkadu « péché ») et non en -us (comme le berbère asnus « (jeune) âne ») ; les mots ayant un aspect phonétique ou morphologique différent de celui de l'italien, du français ou de l'espagnol (par exemple le mot berbère agursel « champignon », supposant la base de *agaricellus).
Les études sur la langue romane en Afrique sont difficiles et souvent très conjecturales. Une autre difficulté vient du fait que, étant donné l'immensité du territoire nord-africain, il est probable qu'il ne s'en est pas développé qu'une seule variété, mais plusieurs langues romanes en Afrique, tout comme il existe de nombreuses langues romanes en EuropeFranco Fanciullo, Un capitolo della Romania submersa : il latino africano, ..
L'existence de « duplicats » entre les mots du roman en Afrique du Nord permet dans de nombreux cas de supposer qu'ils proviennent de différentes langues romanes ou qu'ils remontent à des âges différents. Par exemple : berbère du Maroc central ayugu « bœuf de travail » ; berbère de Kabylie tayuga « paires de bœufs » (< lat. iugum) mais aussi : kabyle azaglu « joug » (< lat. iugulum) kabyle aguglu « caillé frais » mais aussi : kabyle kkal « caillé », ikkil « lait caillé » (aussi bien les formes < lat. coagulari que coagulum).
Notes et références Notes
Références
Voir aussi Bibliographie Vermondo Brugnatelli, « I prestiti latini in berbero : un bilancio », dans Marcello Lamberti, Livia Tonelli (éditeurs), Afroasiatica Tergestina. Papers from the 9th Italian Meeting of Afro-Asiatic (Hamito-Semitic) Linguistics, Trieste, April 23–24, 1998, Padova, Unipress, 1999, Franco Fanciullo, « Un capitolo della Romania submersa : il latino africano », in: D. Kremer (ed.), Actes du Congrès International de Linguistique et de Philologie Romane - Université de Trèves (Trier) 1986, tome I, Tübingen, Niemeyer, 1992, , « Une langue romane oubliée de l'Afrique du Nord. Observations d'un arabisant », Rocznik Orient. XVII (1958), Hugo Schuchardt, Die romanischen Lehnwörter im Berberischen, Vienne, 1918 (82 p.) Lameen Souag (الأمين سواق), « Jabal al-Lughat — Climbing the mountain of languages », — Court billet.
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