Władysław Albert Anders est un général de l’armée polonaise (général d'armée), né le à (Pologne) Quartier de Krośniewice, powiat de Kutno et mort le à Londres.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été commandant en chef de l’armée polonaise en Union soviétique à la suite du déclenchement de l', puis au Moyen-Orient et en Italie de 1942 à 1945, sous l'autorité du chef suprême de l'armée polonaise, le général Władysław Sikorski, puis du général Kazimierz Sosnkowski après la mort de Sikorski.
Son nom reste attaché aux durs combats et à la victoire de Monte Cassino, parachevée par les forces polonaises qu'il commandait, et parmi lesquelles il a souhaité être enterré en 1970.
Biographie Né dans la partie sous contrôle russe de la Pologne, il finit ses études dans une école secondaire à Varsovie puis les poursuit à l’université technique de Riga. En 1913, il rejoint l’armée russe et y intègre l’école de cavalerie. Il prend part aux combats de la Première Guerre mondiale comme chef d'une unité de cavalerie : il est trois fois blessé. En 1917, il suit les cours à l’Académie de l’état-major de Saint-Pétersbourg, puis prend part à la formation des branches et des corps polonais, dirigés par le général (1867-1937). Après la capitulation de l'Allemagne, il revient en Pologne et rejoint en 1918 l'armée de la nouvelle République polonaise. Il est chef de l’état-major de la Grande-Pologne. Durant la guerre russo-polonaise en 1920, il dirigea les . Il rejoint l’École supérieure de guerre à Paris et devient, en 1925, le commandant militaire de Varsovie. En 1932, il conduit l’équipe d’équitation polonaise lors de la compétition hippique de la Coupe des Nations à Nice.
Entre 1928 et 1939, il commande les brigades de cavalerie basées dans l’Est du pays (Kresowa Brygada Kawalerii, puis Nowogródzka Brygada Kawalerii). C'est avec cette dernière qu’il s’engage dans la campagne de .
En luttant contre les Allemands, il passe avec son groupement opérationnel dans le Sud où il affronte l’Armée rouge qui a attaqué la partie orientale de Pologne le , selon l'accord d'invasion concertée de la Pologne conclu entre Hitler et Staline par le Pacte germano-soviétique. Blessé, il est capturé le , à Turka à proximité de la frontière hongroiseDepuis mars 1939, à la suite du Premier arbitrage de Vienne, Pologne et Hongrie ont une frontière commune, et emprisonné par le NKVD à Lwów, puis à Moscou.
Après le déclenchement de l', les Soviétiques choisissent de le libérer après dix-huit mois de captivité (dont sept à la Loubianka de Moscou) : les accords Sikorski-Maïski entre Moscou et le Gouvernement polonais en exil à Londres prévoient en effet la formation d’une armée polonaise en Union soviétique qui a pour mission de combattre les Allemands aux côtés de l'Armée rouge. Le , il devient ainsi le commandant des forces armées polonaises en URSS (sous le nom « Armia Andersa »). Il est alors promu général de division.
En 1941, il crée le Service auxiliaire féminin polonaisMaria Maćkowska, Pomocnicza Służba Kobiet w Polskich Siłach Zbrojnych, Londres, 1990, .Anna D. Jaroszynśka-Kirchmann, The exile mission: the Polish political diaspora and Polish Americans, 1939-1956, Ohio University Press, 2004, , ..
Il obtient de Staline l’évacuation vers l’Iran de cette armée en ( y compris les femmes et les enfants), puis durant l’été de 1942 (). Il réussit à faire évacuer au total Mémoires, 1939-1946, W.Anders, op.cit..
Il devient commandant en chef de l’armée polonaise au Moyen-Orient : en Iran, en Irak, puis en Palestine. Cette armée deviendra le Deuxième corps polonais, intégré à la britannique, commandée par le général Oliver Leese. Par la suite, il commanda le corps durant la bataille de Monte Cassino et la suite de la campagne d'Italie. Il assurera également la prise d'Ancône. Il a pour commandant en second le général de brigade Zygmunt Bohusz-Szyszko qui va lui succéder à la tête du corps le .
Auprès du commandement polonais, il manifeste sa vive opposition au déclenchement de l'Insurrection de VarsovieMémoires 1939-1946, op. cit. , à la fin de l'été 1944.
Très critique sur la conférence de Yalta, en froid avec Churchill, il accepte néanmoins le poste de commandant en chef par intérim des Forces armées polonaises le , poste qu'il abandonne dès la libération du général Bór-Komorowski.
Il reste en Angleterre après la fin de la guerre, et le gouvernement polonais communiste le déchoit de sa nationalité polonaise et de son grade. Ceux-ci lui sont rendus post mortem en 1989, lors de la chute du communisme en Pologne, dans la vague de la chute du mur de Berlin.
Il a été commandeur de la Légion d'honneur et de l'ordre Polonia Restituta.
Conformément à ses dernières volontés, il est inhumé au milieu de ses soldats, au cimetière militaire polonais du Monte CassinoSébastien Le Fol, « Face à Hitler et Staline, le destin tragique du général polonais Anders : "Sa vie est une leçon de résistance morale" », lexpress.fr, 9 août 2025..
Ses mémoires illustrent, avec amertume, ce qui va être ensuite appelé la .
Vie privée Anders a été marié deux fois. Il a deux enfants de son premier mariage avec Irena Maria Jordan-Krąkowska (1894-1981) – une fille, Anna (1919-2006) et un fils, George (1927-1983).
En 1948, il se remarie avec l'actrice et chanteuse polonaise Irena JarosiewiczIrena Anders buried at Monte Cassino., plus connue sous son nom de scène Renata Bogdańska, qui l'a accompagné pendant la Seconde Guerre mondiale en participant au théâtre aux armées, avec laquelle il a une fille, (née en 1950) devenue une femme politique en Pologne et ambassadrice de Pologne en Italie en 2019.
Distinctions
Bibliographie Władysław Anders, Mémoires (1939-1946), Paris, La Jeune Parque, 1948. Władysław Anders, Katyn, Paris, Éditions France-Empire, 1949. Harvey Sarner, General Anders and the soldiers of the The Second Polish Corps, Cathedral City, Brunswick Press, 1997. Arnaud Leonard, L’odyssée du général Anders. Un polonais face à Staline et Hitler, éditions Novice, 2025.
Sources et références
Liens externes
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