Le Grand Prix automobile d'Italie 1951 (), disputé le sur le circuit de Monza, est la quatorzième épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950 et la septième manche du championnat 1951.
Contexte avant le Grand Prix Le championnat du monde
Avant-dernière épreuve du championnat, le Grand Prix d'Italie se déroule sept semaines après le Grand Prix d'Allemagne, qui a une nouvelle fois consacré la Scuderia Ferrari grâce à Alberto Ascari. L'équipe Alfa Romeo a néanmoins pu prendre sa revanche lors du Grand Prix de Bari, disputé le (hors championnat), où Juan Manuel Fangio a dominé les Ferrari, devançant son compatriote José Froilán González et Piero Taruffi qui a étrenné une toute nouvelle monoplace à moteur quatre cylindres, la 625 F1, modèle qui va servir de base à la future Ferrari 500 de formule 2.
Avant la course de Monza, Fangio est en tête du championnat avec dix points d'avance sur Ascari, et une victoire ici lui assurerait le titre mondial quel que soit le résultat de la dernière manche. Mais au vu de la compétitivité des Ferrari, Ascari a de bonnes chances de retarder cette échéance. Troisièmes du championnat, González et Farina peuvent encore prétendre au titre, mais doivent compter sur une contre-performance de Fangio pour rester en lice.
Le circuit
Le rapide tracé de Monza, d'un développement de 6,3 km, est inchangé depuis 1948, année de sa réfection totale. En 1950, Juan Manuel Fangio avait tourné à 191,7 km/h de moyenne lors des essais qualificatifs. Avec les dernières évolutions apportées aux monoplaces italiennes (Alfa Romeo et Ferrari), on s'attend à des moyennes au tour approchant les 200 km/h.
Monoplaces en lice
Alfa Romeo 159 "Usine" thumb|left|alt=Moteur de l'Alfa Romeo 159.|Le moteur de l'Alfetta développe désormais plus de 430 chevaux. Quatre Alfetta ont été engagées par la marque milanaise, dont trois exemplaires 159M bénéficiant des toutes dernières évolutions moteur (on parle de 430 à 435 chevaux au banc) et de châssis renforcés. Ces modèles sont attribués à Juan Manuel Fangio, Giuseppe Farina et Felice Bonetto, le pilote essayeur Consalvo Sanesi étant engagé sur une 159 plus ancienne. Pilote suppléant, Emmanuel de Graffenried est également présent dans l'équipe.
Ferrari 375 F1 "Usine" La Scuderia Ferrari a amené cinq voitures, dont quatre bénéficiant d'une aérodynamique affinée pour ses pilotes habituels : Alberto Ascari, Luigi Villoresi, José Froilán González et Piero Taruffi. La cinquième, qui va être vendue au pilote brésilien Chico Landi, doit servir de voiture de réserve. Leur moteur V12 atmosphérique développe environ 380 chevaux au banc. Ces monoplaces sont pratiquement aussi rapides que les Alfa Romeo, mais leur sobriété leur confère un avantage en course : moins de charge de carburant, moins d'arrêts ravitaillements que leurs rivales. Un sixième châssis était initialement destiné au gentleman driver Giannino Marzotto, mais sa réalisation n'a pu être achevée à temps pour l'épreuve.
Au côté des pilotes "Usine", notons la présence du pilote suisse Rudi Fischer sur la Ferrari 212 de l'Écurie Espadon, du Britannique Peter Whitehead sur son ancienne 125 F1 à compresseur et de Chico Landi sur un modèle 500/625.
BRM P15 "Usine" thumb|left|alt=Photo d'une BRM Type 15.|Deuxième apparition en championnat du monde pour la BRM Type 15. Tout comme lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, l'équipe britannique a engagé deux BRM Type 15, qui seront pilotées par Reg Parnell (cinquième à Silverstone sur cette voiture) et le pilote essayeur Ken Richardson, le pilote allemand Hans Stuck étant pilote de réserve. Ces modèles disposent d'un moteur V16 suralimenté d'une puissance de plus de 450 chevaux (500 chevaux à 10500 tr/min au banc), mais leur mise au point laisse encore à désirer.
Simca-Gordini T15 "Usine" On retrouve la même équipe qu'au Grand Prix d'Allemagne, avec trois T15 à moteur 4 cylindres suralimenté développant environ 150 chevaux, pour Maurice Trintignant, Robert Manzon et André Simon.
OSCA 4500G "Usine" La marque des frères Maserati effectue ici sa première apparition en championnat, avec une monoplace disposant d'un moteur V12 atmosphérique développant environ 300 chevaux. Deux voitures ont été engagées pour Louis Chiron et Franco Rol, mais seule la voiture de ce dernier est présente à Monza.
Talbot-Lago T26C La marque de Suresnes représente toujours une bonne partie du plateau grâce à ses pilotes privés. Six T26C sont présentes à Monza : Louis Rosier pilote une de ses deux monoplaces, la deuxième étant pour Louis Chiron dont l'O.S.C.A. n'est pas prête; comme au Nürburgring, Yves Giraud-Cabantous et Pierre Levegh pilotent leurs monoplaces personnelles, on retrouve également les deux monoplaces de couleur jaune de l'Écurie Belge (pour Johnny Claes) et de l'Écurie Belgique (pour Jacques Swaters).
Coureurs inscrits thumb|upright=1.2|right|alt=Ferrari 375 F1|Les Ferrari 375 F1 dans les stands de Monza. + Liste des pilotes inscrits Pilote Écurie Constructeur Modèle N° châssis Moteur Pneumatiques 2 Alberto Ascari Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 375 F1 375/5 Ferrari V12 4 Luigi Villoresi Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 375 F1 375/6 Ferrari V12 6 José Froilán González Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 375 F1 375/7 Ferrari V12 8 Piero Taruffi Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 375 F1 375/4 Ferrari V12 10 Giannino Marzotto Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 375 F1 375/3 Ferrari V12 12 Chico Landi Privé Ferrari Ferrari 500/625 Ferrari 375 F1 Ferrari L4 Ferrari V12 500/1 375/2 14 Rudi Fischer Écurie Espadon Ferrari Ferrari 212 110 Ferrari V12 16 Peter Whitehead Privé Ferrari Ferrari 125 114 Ferrari V12s 18 Louis Rosier Écurie Rosier Talbot-Lago Talbot-Lago T26C-DA 110 053 Talbot L6 20 Louis Chiron Écurie Rosier Talbot-Lago Talbot-Lago T26C 110 001 Talbot L6 22 Pierre Levegh Privé Talbot-Lago Talbot-Lago T26C 110 005 Talbot L6 24 Yves Giraud-Cabantous Privé Talbot-Lago Talbot-Lago T26C 110 009 Talbot L6 26 Johnny Claes Écurie Belge Talbot-Lago Talbot-Lago T26C-DA 110 052 Talbot L6 28 Jacques Swaters Écurie Belgique Talbot-Lago Talbot-Lago T26C 110 006 Talbot L6 30 Reg Parnell British Racing Motors BRM BRM P15 01 BRM V16s 32 Ken Richardson Hans Stuck British Racing Motors BRM BRM P15 02 BRM V16s 34 Nino Farina Alfa Romeo SpA Alfa Romeo Alfa Romeo 159M 118 Alfa Romeo L8s 36 Consalvo Sanesi Emmanuel de Graffenried Alfa Romeo SpA Alfa Romeo Alfa Romeo 159 113 Alfa Romeo L8s 38 Juan Manuel Fangio Alfa Romeo SpA Alfa Romeo Alfa Romeo 159M 119 Alfa Romeo L8s 40 Felice Bonetto Alfa Romeo SpA Alfa Romeo Alfa Romeo 159M 117 Alfa Romeo L8s 42 Louis Chiron OSCA Automobili O.S.C.A. OSCA 4500G 4502 O.S.C.A. V12 44 Franco Rol OSCA Automobili O.S.C.A. OSCA 4500G 4501 O.S.C.A. V12 46 Robert Manzon Equipe Gordini Simca-Gordini Simca-Gordini T15 14-GC Gordini L4s 48 André Simon Equipe Gordini Simca-Gordini Simca-Gordini T15 11-GC Gordini L4s 50 Maurice Trintignant Equipe Gordini Simca-Gordini Simca-Gordini T15 12-GC Gordini L4s
Qualifications Trois séances qualificatives sont prévues. Dès le début des essais, Consalvo Sanesi est victime d'un début d'incendie lors d'un ravitaillement en carburant de son Alfa Romeo. Assez sérieusement brûlé dans le dos, il est remplacé par Emmanuel de Graffenried .
La première séance d'essais est dominée par les Ferrari d'Alberto Ascari et José Froilán González, qui se montrent plus rapides que les nouvelles versions des Alfetta pilotées par Juan Manuel Fangio, Nino Farina et Felice Bonetto. Malgré leur puissance élevée, les BRM ne peuvent contester la suprématie des monoplaces italiennes. Comme à l'accoutumée les Talbot et Simca-Gordini sont nettement surclassées; chez Gordini, Jean Behra (bien que non inscrit), remplace d'ailleurs Maurice Trintignant, malade, qui n'a effectué que quelques tours. La nouvelle O.S.C.A., qui effectue ici ses débuts en championnat, pilotée par Franco Rol, est également bien loin de pouvoir rivaliser avec les favoris.
La deuxième séance, disputée sous la pluie, n'apporte pas de modification significative de la hiérarchie, Ascari se montrant à nouveau le plus rapide. À noter toutefois la belle performance des pilotes Gordini sur le mouillé, Robert Manzon et Jean Behra réalisant les quatrième et cinquième temps de cette séance.
C'est lors de la dernière session des qualifications que les ténors d'Alfa Romeo, très assidus, vont enfin exploiter toute la puissance de leurs modèles améliorés, Fangio et Farina s’emparant des deux premières places sur la grille. Réalisant 1 min 53 s 2, Fangio a dépassé les 200 km/h de moyenne au tour, une première sur ce tracé. González et Ascari complètent la première ligne, devant leurs coéquipiers Luigi Villoresi et Piero Taruffi. Les deux pilotes BRM se qualifient huitième (Reg Parnell) et dixième (Ken Richardson), mais ce dernier va se voir refuser l'autorisation de courir, faute de licence internationale. C'est le pilote allemand Hans Stuck qui va prendre sa place dans l'équipe anglaise.
thumb|upright|right|alt=Fangio|Nouvelle pole position pour le pilote argentin Juan Manuel Fangio, la quatrième cette saison. + Résultats des qualifications Pilote Écurie Temps Écart Note 1 38 Juan Manuel Fangio Alfa Romeo 1 min 53 s 2 temps réalisé lors de la troisième séance 2 34 Nino Farina Alfa Romeo 1 min 53 s 9 + 0 s 7 3 2 Alberto Ascari Ferrari 1 min 55 s 1 + 1 s 9 4 6 José Froilán González Ferrari 1 min 55 s 9 + 2 s 7 5 4 Luigi Villoresi Ferrari 1 min 57 s 9 + 4 s 7 6 8 Piero Taruffi Ferrari 1 min 58 s 2 + 5 s 0 7 40 Felice Bonetto Alfa Romeo 1 min 58 s 3 + 5 s 1 8 30 Reg Parnell BRM 2 min 02 s 2 + 9 s 0 9 36 Emmanuel de Graffenried Alfa Romeo 2 min 05 s 2 + 12 s 0 10 32 Ken Richardson BRM 2 min 05 s 6 + 12 s 4 11 48 André Simon Simca-Gordini 2 min 08 s 0 + 14 s 8 12 50 Maurice Trintignant Jean Behra Simca-Gordini 2 min 08 s 9 + 15 s 7 pilote brièvement en première séanceremplace (officieusement) Trintignant, malade 13 46 Robert Manzon Simca-Gordini 2 min 09 s 0 + 15 s 8 14 24 Yves Giraud-Cabantous Talbot-Lago 2 min 09 s 3 + 16 s 1 15 18 Louis Rosier Talbot-Lago 2 min 10 s 8 + 17 s 6 16 12 Chico Landi Ferrari 2 min 11 s 2 + 18 s 0 temps réalisé sur le mulet de la Scuderia Ferrari (375 F1) 17 20 Louis Chiron Talbot-Lago 2 min 12 s 1 + 18 s 9 18 44 Franco Rol O.S.C.A. 2 min 13 s 4 + 20 s 2 19 16 Peter Whitehead Ferrari 2 min 16 s 2 + 23 s 0 20 22 Pierre Levegh Talbot-Lago 2 min 16 s 5 + 23 s 3 21 26 Johnny Claes Talbot-Lago 2 min 18 s 6 + 25 s 4 22 28 Jacques Swaters Talbot-Lago 2 min 18 s 8 + 25 s 6
Grille de départ du Grand Prix + Grille de départ du Grand Prix et résultats des qualifications ligne 1 2 3 4 FangioAlfa Romeo1 min 53 s 2 FarinaAlfa Romeo1 min 53 s 9 AscariFerrari1 min 55 s 1 GonzálezFerrari1 min 55 s 9 ligne 5 6 7 8 VilloresiFerrari1 min 57 s 9 TaruffiFerrari1 min 58 s 2 BonettoAlfa Romeo1 min 58 s 3 Emplacementvide ligne 9 10 11 12 De GraffenriedAlfa Romeo2 min 05 s 2 Emplacementvide SimonSimca-Gordini2 min 08 s 0 Behra*Simca-Gordini2 min 08 s 9 ligne 13 14 15 16 ManzonSimca-Gordini2 min 09 s 0 CabantousTalbot-Lago2 min 09 s 3 RosierTalbot-Lago2 min 10 s 8 LandiFerrari2 min 11 s 2 ligne 17 18 19 20 ChironTalbot-Lago2 min 12 s 1 RolO.S.C.A.2 min 13 s 4 P. WhiteheadFerrari2 min 16 s 2 LeveghTalbot-Lago2 min 16 s 5 ligne 21 22 ClaesTalbot-Lago2 min 18 s 6 SwatersTalbot-Lago2 min 18 s 8
Sur la Simca-Gordini n°50, qualifiée douzième, Jean Behra prend le départ en lieu et place de Maurice Trintignant, malade. Ce changement n'ayant pas été notifié aux organisateurs, c'est officiellement Trintignant qui est au départ. Forfait des BRM de Reg Parnell et Ken Richardson, respectivement qualifiés huitième et dixième, à la suite de casses mécaniques lors des ultimes entraînements ; leurs emplacements en deuxième et troisième ligne sont restés vacants.
Déroulement de la course