LAwash, également écrit Aouach ou Aouache, est un cours d'eau d'Éthiopie prenant sa source dans les plateaux d'Éthiopie, au sud d'Addis-Abeba, coulant vers le nord dans la vallée du Grand Rift et la dépression de l'Afar et se jetant dans le lac Abbe, qui se trouve sur la frontière avec Djibouti. La rivière longe plusieurs sites préhistoriques et paléontologiques importants.
La « basse vallée de l'Aouache », classée au Patrimoine mondial de l'Unesco, est notamment le lieu de découverte des restes fossiles de l'australopithèque Lucy.
Géographie
La rivière Awash prend sa source dans les hauts plateaux éthiopiens, au sud d'Addis-Abeba. Tout au long de son cours, elle reçoit les eaux de plusieurs affluents, notamment de la rivière Mille dans la partie inférieure de son cours. .
Histoire
La rivière Awash a été, durant les , la limite orientale de la province du Shewa, avant que le territoire éthiopien fasse l'objet en 1994 d'un nouveau découpage en neuf régions et deux villes-régions.
Charles-Xavier Rochet d'Héricourt explore la mer Rouge et l'Éthiopie, dont la haute vallée de l'Awash, au cours de plusieurs expéditions, de 1838 à 1850. Il publie les récits de ses voyages en France à partir de 1841. Au , Wilfred Thesiger, fils d'un ambassadeur britannique en Éthiopie, explore l'ensemble du cours de l'Awash. Il raconte son voyage dans Carnets d’Abyssinie.
Mais c'est Jules Borelli le qui en relève les sourcesJules Borelli, Éthiopie méridionale, 1890, .
Les sites préhistoriques
La rivière Awash suit du sud vers le nord le tracé de la grande faille africaine et longe une succession de sites préhistoriques très anciens, pour la plupart situés dans la région Afar. De nombreux fossiles et outils lithiques y ont été découverts depuis les années 1970, attribués à différentes espèces d'hominines, qui sont listées ci-après avec les dates des principales découvertes.
Sites du Haut-Awash
Melka Kunture Industrie lithique (de 1,7 Ma à 200 ka) : depuis 1963 Homo ergaster ou Homo rhodesiensis (850 ka) : 1973 et 1975
Sites du Moyen-Awash
Alayla Ardipithecus kadabba (5,6 Ma) : 1999 Aramis Ardipithecus ramidus (4,4 Ma) : 1993, 1994 Bodo D'Ar Homo rhodesiensis (600 ka) : 1976 et 1981 Herto Bouri Australopithecus garhi (2,5 Ma) : 1997 Homo ergaster (1 Ma) : 1997 Homo sapiens (157 ka) : 1997
Sites du Bas-Awash
Les sites de la basse vallée de l'Awash se trouvent pour la plupart dans le district de la rivière Mille (ou Millé), aussi appelé woreda de Mille.
Burtele Australopithecus deyiremeda (3,4 Ma) : 2011 Dikika Australopithecus afarensis (3,3 Ma) : 2000 os d'animaux fossiles portant des marques de découpe (3,4 Ma) : 2009 Richard Lovett, Butchering dinner 3.4 million years ago, Site internet de la revue Nature, 11 aout 2010, lire en ligne Hadar Australopithecus afarensis : 1973 (3,4 Ma), 1974 (Lucy, 3,2 Ma), 1975 (3,2 Ma), 1991 (3 Ma) Homo habilis ou Homo sp. (2,33 Ma) : 1994 Kada Gona Homo ergaster (1,2 Ma) : 2001 Industrie lithique (2,55 Ma) : avant 2000 Korsi Dora Australopithecus afarensis (3,6 Ma) : 2005 Ledi Geraru Homo sp. (2,8 Ma) : 2013
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Récits de traversée de l'Awash au Isemberg (Karl Wilhelm), Krapf (Ludwig), Journals, London, Frank Cass & co, 1843, réed. 1968, 529 p. Charles-Xavier Rochet d'Héricourt, Voyage sur la côte orientale de la mer Rouge, dans le pays d’Adel et le Royaume de Choa, Paris, Arthus-Bertrand, 1841, 439 p. Harris (W. Cornwallis), The Highlands of Æthiopia, described during eighteen months’ residence of a British Embassy at the Christian Court of Shoa, London, 1844, 3 vol. Johnston (Charles), Travels in Southern Abyssinia, London, 1844 ; rééd. 1969, 2 vol. Charles-Xavier Rochet d'Héricourt, Second voyage sur les deux rives de la mer Rouge, dans le pays des Adels et le Royaume de Choa, Paris, Arthus-Bertrand, 1846, 406 p.
Exploration de l'Awash au Thesiger (Wilfred), Carnets d’Abyssinie, Paris, Hoëbeke, 2003, 270 p. (traduction de : The Danakil Diary : Journeys Through Abyssinia 1930-34. Harper Collins Publishers, London, 1996) Nesbitt (L. M.), Desert and forest. The exploration of Abyssinian Danakil, London, Jonathan Cape, 1934, 449 p.
Articles connexes Basse vallée de l'Aouache, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO Rivière Omo (Éthiopie)
Liens externes
The Middle Awash Project website
Catégorie:Cours d'eau en Éthiopie Catégorie:Site préhistorique en Éthiopie Catégorie:Paléontologie en Éthiopie