Robert William « Bob » Howard (né le à Glendale) est un catcheur (lutteur professionnel) américain, plus connu sous son nom de ring Bob « Hardcore » Holly.
Il commence sa carrière de catcheur dans la deuxième moitié des années 1980. Il lutte à la au début des années 1990 avant d'être engagé par la (WWF puis WWE à partir de 2002). Il y incarne d'abord Bob « » Holly, un fan de NASCAR. Il remporte avec le 1-2-3 Kid le championnat du monde par équipes de la WWF.
Il change de en 1998 pour celui de Bombastic Bob et fait équipe avec Bombastic Bart avec qui il devient champion du monde par équipes de la En 1998, la utilise brièvement le championnat du monde par équipes de la ..
Il est un des membres fondateurs de la avec Al Snow, et Duane Gill fin 1998. Ce clan se dissout quelques mois plus tard et Bob commence à se faire surnommer Hardcore Holly après avoir remporté le championnat hardcore de la WWF.
Jeunesse Howard grandit en Oregon et devient fan de catch après avoir vu un spectacle à sept ans. Après le lycée, il travaille comme soudeur et vit à Mobile puis à Pensacola.
Carrière de catcheur Débuts (1986-1994) Alors qu'il vit à Pensacola, Howard il entre dans une école de catch où il s'entraîne auprès de Bob Sweetan et Rip Tyler. Il fait ses débuts comme catcheur dans la fédération de catch de Tyler. Il lutte ensuite à Memphis à la avant de devenir à la . Il y rencontre Jim Cornette qui l'engage quand il fonde la (SMW).
Il participe aux premiers enregistrements télévisés de la SMW le où il bat Tim Frye pour l'émission du . Holly constate que ce que propose Cornette au public n'est pas ce pourquoi le public est prêt à payer et il décide quitter la SMW en .
World Wrestling Federation/Entertainment (1994-2009) Spark Plug Bob Holly (1994-1997) vignette|Bob Holly en 1996.En 1994, Howard donne une cassette vidéo de ses combats à Paul Bearer qui l'a confie à J.J. Dillon, qui est un des recruteurs de la (WWF). Il a ensuite un entretien avec Vince McMahon, le président de la WWF, avant d'être engagé. Il se fait d'abord appeler Thurman « » Plugg et incarne un fan de NASCAR. Le , il se fait éliminer par Bam Bam Bigelow dans un match de qualification pour le tournoi . Il change ensuite de nom de ring pour reprendre celui de Bob Holly.
À la fin de l'année 1994, le championnat du monde par équipes de la WWF est vacant. La WWF organise un tournoi où Holly fait équipe avec le 1-2-3 Kid. Ils éliminent et Steve Dunn au premier tour de ce tournoi le puis (Jimmy Del Ray et Tom Prichard) la semaine suivante. Ils remportent le championnat du monde par équipes de la WWF le au cours du après leur victoire face à Bam Bam Bigelow et Tatanka en finale de ce tournoi. Leur règne est de courte durée puisqu'ils perdent ce titre le lendemain à face aux (Bart Gunn et Billy Gunn). La semaine suivante, ils tentent de récupérer ce titre mais ils n'y parviennent pas. Ils ont une dernière chance de devenir à nouveau champion du monde par équipe le mais ils ne parviennent pas à vaincre Owen Hart et Yokozuna.
Le , il perd face à Jeff Jarrett un match pour désigner le nouveau champion intercontinental. Il bat pour se qualifier pour le premier tour du tournoi huit jours plus tard. Il se fait éliminer au premier tour de ce tournoi le par The Roadie. Il continue sa série de défaites le à face à Hunter Hearst Helmsley.
Le au cours du , il participe au et se fait éliminer par The Ringmaster. Il ne parvient pas à se qualifier pour le premier tour du tournoi après sa défaite face à Steve AustinSteve Austin est le nouveau nom de ring de The Ringmaster. le .
New Midnight Express (1998) Le , Holly change de nom de ring pour celui de Bombastic Bob et forme avec Bombastic Bart. Ils font partie du clan managé par Jim Cornette. Le au cours de , les sont les derniers éliminés dans une bataille royale par équipe remporté par . Le lendemain, ils deviennent champion du monde par équipes de la (NWA) après leur victoire face à (Mosh et Thrasher). Ils défendent leur titre avec succès le au cours de face à (Ricky Morton et Robert Gibson). Ils sont challengers pour le championnat du monde par équipes de la WWF mais ne parviennent pas à vaincre les le au cours de . Il participe au tournoi et se fait éliminer au premier tour par Bart Gunn le . Leur règne de champion du monde par équipes de la NWA prend fin le après leur défaite face à (Agent Gunn et Agent Maxx). Peu de temps après, le clan est dissout.
J.O.B. Squad (1998-1999) En , Holly forme avec Al Snow et Too Cold Scorpio un clan nommé la . Le , ils interviennent dans le combat triple menace opposant Ken Shamrock, et permettant à ce dernier de conserver son titre de champion hardcore de la WWF. Dans les semaines qui suivent, et Duane Gill rejoignent ce clan.
En , Too Cold Scorpio quitte la WWF tandis que et Duane Gill ne sont plus membre du clan laissant Holly et Al Snow. Ils s'affrontent pour le championnat hardcore de la WWF le à et Holly sort vainqueur de cette confrontation.
Hardcore Holly et équipe avec Crash (1999-2001)
Peu après sa victoire face à Al Snow, Bob Holly se fait surnommer Hardcore Holly. Son premier règne de champion hardcore de la WWF prend fin le après sa défaite face à Billy Gunn. Il récupère ce titre le à en remportant un combat triple menace comprenant aussi Al Snow. Il défend avec succès son titre le lendemain face à Steve Williams. D'Lo Brown est ensuite challenger pour le titre le mais il ne parvient pas à vaincre Holly aidé par Al Snow en fin de match. Son règne prend fin après sa défaite face à Snow le durant .
Le , il présente au public son cousin Crash Holly.
SmackDown! (2002-2006) En 2002 Holly devenait heel dans la nouvelle division WWE SmackDown! et débutait une petite rivalité avec le alors nouvel arrivant, Randy Orton. Quand Crash Holly était drafté de RAW à Smackdown!, il se réunissait avec Hardcore Holly. Résultat, Hardcore Holly redevenait une fois de plus face. Holly a souffert d'une blessure à la nuque plus tard en 2002 dans un match contre Brock Lesnar. Holly catchait dans un match assez violent contre Lesnar qui lui aura mal porté un powerbomb. Il était absent pour treize mois à la suite d'une opération.
Holly retournait aux Survivor Series en pour sa revanche. Il défiait Lesnar pour le WWE Championship au Royal Rumble 2004. Pour prouver qu'il pouvait mettre à terre Brock, Holly battait le Big Show dans un street fight à SmackDown!. Au Royal Rumble, Holly ne pouvait pas répondre à la puissance de Lesnar et était finalement battu. Après ça il formait de courtes ententes avec Billy Gunn, et plus tard Charlie Haas dans la course au WWE Tag Team Championship, qui était infructueuse avec les deux partenaires. Il a aussi failli dans un match pour le WWE Championship de John "Bradshaw" Layfield dans un match Hardcore.
Holly entrait en compétition solo pour le United States Championship du champion Orlando Jordan. Après avoir été battu deux fois par Jordan (par tricherie), Holly a pu remporter une victoire (mais pas le titre) sur Jordan via DQ à WWE Velocity, qui était diffusé le . En , Holly débutait une autre courte rivalité avec le métrosexuel Sylvan; cette rivalité s'arrêtait quand Holly remportait un falls count anywhere match lors d'une édition de SmackDown!. Holly s'en prenait ensuite au nouvel arrivant de SmackDown!, Mr. Kennedy. Cette rivalité s'arrêtait le à No Mercy, où Mr. Kennedy battait Holly après un Green Bay Plunge. Après le match, Sylvan se ramenait et attaquait une fois de plus Holly pour le blesser.
Holly a eu depuis recours à plusieurs opérations pour réparer des blessures aux nerfs. Il était hospitalisé après une staphylocoque doré développée dans un bras. L'infection menaçait de mettre fin à sa carrière, les docteurs étaient tellement inquiétés qu'ils pensaient l'amputer. Les traitements étaient un succès, et Holly faisait son retour à la WWE lors d'un supershow RAW/SmackDown! le dans un dark match, battant Simon Dean.
ECW (2006-2007) Holly faisait une apparence surprise à un house show de la nouvelle division Extreme Championship Wrestling le à Allentown, Pennsylvanie, battant Balls Mahoney. Holly faisait ses débuts télévisés à la ECW la nuit suivante, le , apparaissant dans une promo avec Paul Heyman, et plus tard attaquant Rob Van Dam et Danny Doring pendant un match. Holly, en tant que heel, allait bientôt rejoindre Heyman et ses autres associés pour rivaliser avec RVD et les autres.
En , Holly recevait 24 points de suture du docteur de la WWE Louis Rios dans son dos après avoir souffert d'une sévère coupure lors d'un match à Extreme Rules contre Rob Van Dam. Holly avait la blessure plus tôt dans le match mais continuait de lutter pour 15 minutes de plus avec le sang coulant de son dos, et ce malgré ses récentes infections. Après le match, alors qu'il était évacué, il recevait une ovation debout des fans. Cet incident amenait les fans à encourager Holly dans les semaines suivantes, l'amenant à redevenir face et avoir une rivalité avec l'un des hommes de Paul Heyman, Test. Son dernier passage comme face était de courte durée comme il trahissait Rob Van Dam quand ils étaient partenaires dans un match par équipe.
Quand Sabu était trouvé inconscient avant l'Extreme Elimination Chamber à December to Dismember, il était choisi comme son remplaçant. Holly entrait avec Rob Van Dam comme les premiers combattants. Il était le second à être éliminé, par Test sur un Running big boot. vignette|Bob Holly en 2007.
Il entrait en rivalité par la suite avec CM Punk. Holly affligeait à Punk sa première défaite à la ECW, Punk a été invaincu pendant la moitié d'une année. Après que Test remplaçait Holly dans un match contre le ECW champion Bobby Lashley, Holly affirmait qu'il serait champion qu'il affronte Test oo Lashley. Holly était l'un des superstars de la ECW à participer au Royal Rumble 2007, et même s'il s'est bien battu, il était éliminé dans les derniers par The Great Khali. Holly devenait l'aspirant numéro un au titre de Lashley et l'affrontait sans succès. Le , Holly affrontait Snitsky et perdait. Après le match, Snitsky plaçait le bras d'Holly sur les escaliers et le frappait avec une chaise, ce qui lui donnait un (kayfabe) bras cassé. Hardcore Holly avait en fait une opération le pour retirer un nerf défectueux à son coude, ce qui le faisait absenter 3 à 4 mois.
SmackDown et RAW (2007-2009) Holly était drafté à Smackdown! de la ECW le à l'occasion du Draft supplémentaire. Depuis sa « blessure » au bras, Hardcore Holly est revenu le a RAW, gagnant un match en 1 on 1 contre Cody Rhodes. Avant le match, Holly dit à son adversaire que « Rhodes » signifiait plutôt pour lui un nom de BoysBand. Et que si Cody voulait gagner son respect, il devait le battre, chose faite à présent. Malgré cela, Hardcore Holly est devenu partenaire de Cody Rhodes. Aux Survivor Series 2007, ils obtiennent un combat de championnat contre les champions par équipe Lance Cade & Trevor Murdoch, qu'ils perdent. La semaine suivante, Holly affronte Cody Rhodes pour lui faire comprendre qu'il n'est pas content d'avoir perdu : il perd une nouvelle fois face au jeune Cody. Finalement,au de RAW, ils obtiennent un nouveau combat de championnat qu'ils remportent, sous les yeux de l'"American Dream" Dusty Rhodes, le père de Cody.
Le pour son premier match à WWE Heat en tant que champion par équipe il reçoit une véritable ovation. Il bat Trevor Murdoch apres un Alabama Slam. Il participe au Royal Rumble 2008 est rentre en numéro 5 mais se fait éliminer par Umaga arrivé en sur un samoan spike. le Holly et Cody Rhodes affrontent et battent Lance Cade et Trevor Murdoch assez facilement. Cependant Carlito et Santino Marella arrivent à la fin du match et se proclamment challengers numéro 1. À Night of Champions 2008 lui et Cody Rhodes défendent leur titre de champion Tag Team contre Ted DiBiase, Jr et un adversaire mystère.