La deuxième bataille de Dego eut lieu les 14 et près de Dego, au nord-ouest de l'Italie, pendant les guerres de la Révolution française, entre les forces françaises et austro-sardes et se solda par une victoire française.
Contexte
gauche|vignette Après avoir battu une partie de l'armée autrichienne à la bataille de Montenotte, Napoléon Bonaparte s'efforce d'empêcher la réunion des armées autrichiennes et piémontaises. La prise de la position de Dego par les Français leur permettrait de contrôler la seule route par laquelle les deux armées pourraient faire leur jonction, et les forces de Bonaparte combinées à celles de Masséna convergèrent le pour la prendre d'assaut.
Dego est situé sur le penchant d'un coteau, la rivière Bormida coule d'un côté, et de l'autre se trouve un profond ravin. Les défenses de la ville comprenaient un ensemble formé d'un fort sur une falaise peu élevée, accolée à une colline renforcée de tranchées. La garnison était composée d'une troupe mixte d'unités autrichiennes et sardo-piémontaises.
Ordre de bataille valable que pour le 14 avril Côté Français vignette|Le Général Bonaparte et le général Causse à la bataille de Dego. UnitésEffectifsBonaparte - Général en Chef11700Murat - Aide de camp - Détachement de cavalerieReg de cav. - Hussards__Détachement10Général de Division Massena - Avant-Garde - La droite5071Chef de Bat. Monnier - Brigade d'infanterie3105__ Cie de grenadier de la 200Reg d'inf. - - Chef de Bat. Rampon__ Bataillon de la 671__ Bataillon de la 1089__ Bataillon de la 1145Chef de Bat. Rondeau - Avant-Garde680Bat d'inf. - Grenadiers et Carabiniers réunis__3 Cie de Grenadiers de la 240__3 Cie de Carabiniers de la légère240__Détachement de la légère200Général de Brigade La Salcette - Brigade d'infanterie1146Reg d'inf. - légère - Chef de Bat. Fornesy__ Bataillon de la légère417__ Bataillon de la légère517__ Bataillon de la légère212Artillerie1403 pièces légère de 3 livre de campagne262 pièces légère de 3 livre de montagne11 cie de sapeurs103Général de Division Laharpe - Div. d'inf. - La gauche6619Général de Brigade Causse - Brigade d'infanterie3195Reg d'inf. - -__ Bataillon de la 1065__ Bataillon de la 1065__ Bataillon de la 1065Général de Brigade Cervoni - Brigade d'infanterie1064Reg d'inf. - __ Bataillon de la 1064Chef de bataillon Boyer - Brigade d'inf.1145Reg d'inf. - __ Bataillon de la 1145Réserve1014Reg d'inf. - __ Bataillon de la 1014Artillerie2013 pièces de 8 livre de campagne384 pièces de 4 livre de campagne343 pièces légère de 3 livre de campagne26 cie de sapeurs103
Côté Austro - Sarde La colonne « Observations » ci-dessous donne le détail des positions défensives. vignette|Régiment Hoch und Deutschmeister. UnitésEffectifsObservationsColonel Avogadro - Défense de Dego2543Reg d'inf. - Monferrato - Piémontais__ demi-bataillon du 175défense du village de Costa__ demi-bataillon du 175défense du bric RossoCie. d'inf. - Corps franc de Gyulai__ Cie de Grenz80défense du hameau du château__ Cie de Grenz80défense du hameau de CassinassaReg d'inf. - de la Marine - Piémontaisentre bric Magliani et bric Rosso__ bataillon350__ bataillon350Reg d'inf. - Schroder -Tedescovers le bric Magliani__ bataillon570Reg d'inf. - Steinsur bric Groppo, Sella et Poggio__1 bataillon375Reg d'inf. - Pellegrinisur bric Groppo, Sella et Poggio__1 bataillon388Artillerie1443 pièces de 3pdr régimentaire24sur le bric Rosso2 pièces de 3pdr régimentaire16sur le bric Magliani2 pièces de 3pdr régimentaire16sur le bric Groppo1 pièce de 3pdr régimentaire8sur le bric Sella1 pièce de 3pdr régimentaire8sur le bric Poggio4 pièces de 3pdr régimentaire32en dessous de Magliani1 pièce de 3pdr régimentaire8au-dessus de Costa3 pièces de 3pdr régimentaire24en avant de Cassinassa1 pièce de 3pdr régimentaire8a l’extrémité du hameau du châteauFeldmarschall-Leutnant Argenteau - Renfort2446arrivant de ParetoPremier groupe en approcheReg d'inf. - Monferrato - Piémontais__ bataillon350Reg d'inf. - Hoch und Deutschmeister__ bataillon750__ bataillon750Deuxième groupe en approcheReg d'inf. - Allvintzy__1 bataillon596
Déroulement
14 avril 1796, la prise de Dego
Les troupes du général Massena tiennent le centre de la ligne de bataille. Les grenadiers se déploient sur la droite, sous les ordres du chef de bataillon Rondeau. Les troupes des coalisés ouvrent le feu depuis la colline.
Les colonnes d'attaque gagnent néanmoins du terrain. Celle de droite, au lieu de pousser directement sur Dego, effectue un détour et se porte sur les arrières des défenseurs. Elle rencontre sur sa route un régiment qui vient en renfort des Autrichiens. Elle l'attaque et le contraint à reculer.
L'engagement s'étend. Les troupes de Massena s'emparent du village de Dego, et, profitant des accidents du terrain, elles gagnent rapidement le sommet de la colline et en chassent les coalisés. Bousculés sur plusieurs côtés, les défenseurs perdent cohésion et se rendent. Trois soldats français, enhardis par la stupeur de l'ennemi, Giniez (sergent), Fabre (grenadier), et Cambon (éclaireur), se jettent à travers ses rangs et se saisissent chacun d'un drapeauLACROIX D., Histoire anecdotique du drapeau français, 9e édition, 1882, p. 138..
L'armée autrichienne perd un peu moins de , de nombreux canons et drapeaux. Les forces françaises comptent hors de combat.
Vers , après une longue marche, Vukassovic est près de Pontivera, cachée dans les bois du Bric Schiena d’Asino, il attendra l'aube du . Il a déjà une idée clair de la situation de Dego parce qu'apprise par les voix de quelques Piémontais et Français prisonnier. Cependant il prit la décision de s’en tenir aux ordres reçus.
De son côté, Bonaparte, après cette victoire de Dego, rédige une série d’ordres afin de porter plus de troupes sur son aile gauche pour l’attaque du secteur de Montezemolo prévue pour le lendemain.
Ordres rédigé vers : Augereau peut envoyer des ordres de marche à Victor (à St-Julie) pour le rejoindre. Dommartin marchera sur Cenglio par Bormida pour rejoindre Augereau. Laharpe marchera sur Salicetto puis sur Montezemolo pour renforcer Augereau. Joubert marchera sur Rocca-Vignale puis Montezemolo. L’artillerie prise à Dego sera évacuée sur Carcare.
15 avril (perte et reprise de Dego)
Les soldats français, après la prise du village, s'étaient dispersés pour piller. Ils ont dormi sur le champ de bataille, et sont encore dans le désordre lorsqu'un corps autrichien mené par le colonel Joseph Vukasović se présente. Un brouillard mêlé de pluie avait voilé son approche.
La surprise est extrême. Les avant-postes n'opposent qu'une faible résistance et se replient sur la troupe parmi laquelle ils jettent le désordre. Le chef de brigade Dupuy et le chef de bataillon Rondeau sont blessés. Les forces françaises, bousculées, évacuent toutes les positions conquises la veille et ne peuvent se maintenir à Dego. Des compagnies placées dans une petite redoute qui domine le village contiennent un temps les assauts autrichiens, mais doivent finalement se rendre.
La plupart des généraux absents accourent au bruit de l'attaque. Massena arrive un des premiers. Il voit les troupes qui fuient éperdues, et va les attendre dans la plaine pour les rallier. Il rejoint la brigade d'infanterie de ligne sur une petite éminence en face de Dego. Massena finit par ramener le calme et réorganise ses troupes de concert avec Laharpe.
Bonaparte apprend l'attaque Autrichienne sur Dego, aussitôt il modifie ses plans : Massena placera les pièces qui restent en position, arrangera ses troupes pour pouvoir faire une vigoureuse résistance, avancer vos tirailleurs afin d’être prévenu de la marche de l’ennemi. Laharpe ira se placer à Rochetta, il soutiendra les troupes de Massena. Victor ira se placer avec sa brigade sur les hauteurs entre Mori et Montenotte inférieur afin de tourner l’ennemi et le prendre a revers.
Les généraux relancent l'attaque sur la colline de Dego, le même objectif que la veille, tenue par les lignes autrichiennes. Les coalisés lancent une attaque depuis le village, mais les troupes françaises tiennent bon. Des renforts en provenance de Napoléon viennent soutenir la poussée française, qui chasse alors les Autrichiens en sous-nombre de la crête. Les Français restent maîtres du terrain.
Bilan
Près de sont faits prisonniers, 670 sont morts ou blessés, et tout leur parc d'artillerie est capturé. Les Français déplorent près de hors de combat. Cette victoire permet à Napoléon de rejeter les forces autrichiennes, et de fixer Beaulieu à l'Est. La réunion des coalisés n'aura pas lieu, et Napoléon peut porter son corps de bataille contre l'armée sarde du général Michelangelo Colli. Le , Colli est battu à la bataille de Mondovi, et très peu de temps après le gouvernement sarde demande la fin de la guerre.
Notes et références
Bibliographie En français
En anglais
Chandler, David. The Campaigns of Napoleon. New York: Macmillan, 1966. . Fiebeger, G. J. The Campaigns of Napoleon Bonaparte of 1796-1797. West Point, NY: US Military Academy Printing Office, 1911. Reprinted in Bonaparte in Italy Operational Studies Group wargame study folder.
En allemand Schels, J. B. 'Die Gefechte in den Apenninen, bei Voltri, Montenotte, Millessimo, Cossaria und Dego, im April 1796.' Oesterreichische Militärische Zeitschrift, Bd. 2 (1822): 123-217
Articles connexes
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