(« reptile proche ») est un genre fossile de petits dinosaures sauropodomorphes herbivores, bipèdes-quadrupèdes, qui a vécu au début du Jurassique inférieur, il y a environ 194 millions d’années. Autrefois apparenté aux prosauropodes, il est classé aujourd’hui dans le clade des Anchisauria et parfois dans la famille des Anchisauridae.
Une seule espèce, l'espèce type, est connue, , décrite par Othniel Charles Marsh en 1885 pour le genre O. C. Marsh. 1885. Names of extinct reptiles. American Journal of Science 29:169 et par Edward Hitchcock en 1865 pour l'espèce E. Hitchcock. 1865. Appendix [A]. Bones of Megadactylus polyzelus. In C. H. Hitchcock (ed.), Supplement to the Ichnology of New England. A Report to the Government of Massachusetts in 1863. Wright and Potter, Boston 39-40
Découverte Le premier fossile a été retrouvé en 1818 dans le Connecticut, ce qui en fait le premier dinosaure à avoir été découvert sur le sol américain. Il faudra attendre 1912 pour qu’on lui donne son nom actuel. Les autres restes sont tous issus de la même région (Connecticut et Massachusetts). Des empreintes de pas ont été retrouvées en compagnie d’autres espèces, notamment d’ornithischiens primitifs et également de prédateurs théropodes.
Description De taille très modeste (environ ), il ne pesait pas plus de . À l’avant de son corps élancé, son cou étroit et flexible supportait une tête minuscule. Ses membres antérieurs comportaient cinq doigts, dont un pouce garni d’une griffe en forme de faux. Il se redressait sur ses pattes arrière (terminées par quatre orteils) pour attraper les feuilles des branches basses. Certains paléontologues pensent qu’il n’avait pas de joues et qu’il avalait sa nourriture sans la mâcher, mais ce point n’est pas établi. thumb|droite|Ancienne représentation, obsolète, du squelette dAnchisaurus polyzelus par Marsh en 1907.
Classification Cladogrammes Le cladogramme suivant, extrait de l'analyse phylogénétique des saurischiens, établie par Alejandro Otero et ses collègues en 2015, montre la position dAnchisaurus parmi les anchisauriens en groupe frère des Sauropodiformes:
Le cladogramme de Blair McPhee et de ses collègues réalisé en 2014 montre le clade des Anchisauria regroupant beaucoup plus de genres, dont Anchisaurus comme le plus basal :
Voir aussi Liste des dinosaures Sauropodomorpha Liens externes
Notes et références Références taxonomiques
Références
Catégorie:Massopoda Catégorie:Genre monotypique de sauropodomorphes (nom scientifique) Catégorie:Dinosaure du Jurassique inférieur Catégorie:Dinosaure d'Amérique du Nord Catégorie:Taxon fossile décrit en 1885 Catégorie:Taxon fossile décrit par Othniel Charles Marsh Catégorie:Paléontologie aux États-Unis Catégorie:Dinosaure herbivore