Le Grand Échiquier est une émission de télévision de variétés française créée et présentée par Jacques Chancel. Elle est diffusée à sur la première chaîne de l'ORTF du au , puis la deuxième chaîne couleur de l'ORTF de à , enfin sur Antenne 2 de au .
L'émission fait son retour sur France 2 le et est animée par Anne-Sophie Lapix.
Histoire Le Grand Échiquier a succédé à Grand Amphi créé le par Jacques Chancel et arrêté le . Le premier numéro du Grand Échiquier fut diffusé le à sur la première chaîne de l'ORTF depuis le studio 12 des Buttes-Chaumont et eut comme invité Yves Montand, vedette cette année-là de quatre films dont César et Rosalie de Claude Sautet et État de siège de Costa-GavrasPréparation du Grand Echiquier au studio 12, Information Première du 12 janvier 1972, Première chaîne de l'ORTF, sur ina.fr..
L’émission, qui à l’origine ne devait pas dépasser les treize numéros, dura finalement dix-huit ans, pour un final en apothéose le jeudi , avec pour invité le baryton basse Ruggero Raimondi.
Principe de l'émission Le Grand Échiquier mêle culture et divertissements. Le programme, qui met en avant les arts de la scène, la politique ou les sciences se compose d'un orchestre, de récitals, de variétés, de débats et d'humour.
Le Grand Échiquier, présenté par Jacques Chancel (1972-1989) L'émission se déroulait en direct et en public depuis le studio 12, puis le studio 15 des Buttes-Chaumont et occupait toute la soirée sur une durée d'environ trois heures, l'émission consacrée à la Comédie-Française ayant duré cinq heures trente. Elle était organisée autour d'un invité prestigieux et alternait performances de l'invité principal, entretiens avec ce même invité menés par Jacques Chancel, apparitions d'artistes proches, petits reportages en extérieur, discussions informelles, voire intimes, et proposait des duplex avec New York ou Barcelone. Le Grand Échiquier souhaitait s'ouvrir aux autres et faire sortir la « grande musique » du cercle des mélomanes et des initiés.
Les invités étaient généralement des artistes confirmés, capables de servir de fil rouge à une émission de trois heures, comme Georges Brassens, Léo Ferré, Angelo Branduardi, Herbert Pagani, Arthur Rubinstein, Lorin Maazel, Lino Ventura, Jean Cocteauà titre posthume et présidé par Jean Marais selon Carole Weisweiller et Patrick Renaudot, Jean Marais, le bien-aimé, Éditions de La Maule, 2013, page 221, Maurice André, Alain Delon, Herbert von Karajan, Pia Colombo (quelques mois avant sa mort), Tino Rossi, Luciano Pavarotti, Ray Charles, Isabelle Adjani, Charles Trenet, Alain Prost, François Truffaut ou Bernard Hinault. L'auto-promotion en était absente mais l'émission était ouverte aussi bien aux vedettes qu'aux jeunes talents, musiciens, chanteurs, peintres, écrivains, philosophes, historiens et scientifiques.
Les décors étaient toujours recherchés (Herbert Pagani avait peint lui-même les gigantesques toiles du décor de son émission) et les sujets abordés étaient sans tabou.
Fin 1988, Jacques Chancel pense à arrêter l'émission mais la direction d'Antenne 2 lui conseille de continuer. Le dernier numéro a finalement lieu le .
Le générique de l'émission est composé de pièces du jeu d'échecs qui défilent, sur une musique extraite de Carmina Burana .
L'Échiquier de la nuit (1996) Le , France 3 a programmé L’Échiquier de la nuit, en deuxième partie de soirée. En cas de succès, il était prévu que l’émission revienne au rythme trimestriel. Au sommaire, suivant le modèle de l'émission originale, Jacques Chancel retrouvait notamment Juliette Gréco, Jérôme Savary, Ruggero Raimondi, Michel Legrand ou bien encore l’Orchestre national de France. Ce test n’a pas eu droit à une suite.
Le Grand Échiquier, l'émission hommage (2015) À la suite du décès de Jacques Chancel (le à ), France 2 décide de refaire l'émission culte le temps d'une soirée, en hommage au présentateur.
L'émission est diffusée le vendredi à . Ce numéro exceptionnel est présenté par Frédéric Taddeï.
Les artistes présents sont Natalie Dessay, Julien Clerc, Juliette Gréco, Christophe Dechavanne, Oxmo Puccino, Alain Souchon, Laurent Voulzy, Francis Huster, Bernard Pivot, Irma, Barbara Hendricks, André Manoukian, Nicolas Bedos et Renaud Capuçon. L'émission réunit de personnes, soit 13,4 % de part d'audiencesÉmilie Geffray, « Audiences : Le Grand Échiquier devant Vendredi, tout est permis avec Arthur » sur TV Magazine / Le Figaro, 24 janvier 2015.
France 2 réfléchissait au retour de l'émission pour fêter ses depuis plusieurs mois. Le décès de son animateur culte a précipité les chosesR.E. avec E.LB., Frédéric Taddeï animera Le Grand Echiquier sur France 2 le vendredi 23 janvier » sur Télé Loisirs 5 janvier 2015.
Le Grand Échiquier, présenté par Anne-Sophie Lapix (2018) thumb|left|Préparatif du tournage de la première de la nouvelle version du Grand Échiquier, au Palais des Beaux arts de Lille
À la rentrée 2018, la direction de France 2 annonce qu'Anne-Sophie Lapix est choisie pour animer d'autres épisodes de l'émission Le Grand Échiquier, alors que Stéphane Bern ou encore Laurent Delahousse se sont portés candidats pour présenter le programmeSarah Lecoeuvre, « Anne-Sophie Lapix animera la nouvelle version du Grand Échiquier sur France 2 » sur TV Magazine / Le Figaro, 23 août 2018.
Ce premier numéro a eu lieu le de à au palais des beaux-arts de Lille, avec pour invité le ténor Roberto Alagna, la soprano Aleksandra Kurzak, l'acteur Daniel Auteuil et l'ancienne danseuse étoile Aurélie DupontJoshua Daguenet, « Anne-Sophie Lapix (JT/ Le grand échiquier) : "On se bat pour resserrer l'écart avec TF1" » sur Toutelatele.com, 20 décembre 2018. Ce nouveau numéro réunit de téléspectateurs, soit du publicLauren Provost, « "Le Grand Échiquier" remplit son pari d'audiences » sur Le HuffPost, 21 décembre 2018.
Le Grand Échiquier, présenté par Anne-Élisabeth Lemoine (2021)
Après avoir effectué un premier remplacement pour cause de covid le (9e numéro) , Anne-Élisabeth Lemoine devient l'animatrice officielle de l'émission, succédant ainsi à Anne-Sophie Lapix qui désire se consacrer à la couverture médiatique de la future élection présidentielle de 2022. (dixième émission en ).
En raison d'audiences de plus en plus faibles depuis quelques années, plusieurs médias relatent que l'émission s’arrêterait en septembre. Finalement, la direction de France Télévisions annonce que Le Grand Échiquier reviendra en septembre sous une autre formule. C'est désormais Claire Chazal qui animera l'émission, succédant à Anne-Élisabeth Lemoine qui souhaite se consacrer à son émission quotidienne C à vous.
Le Grand Échiquier, présenté par Claire Chazal (2021)
Le 20 , Claire Chazal reprend la présentation de l'émission (la 11e), désormais diffusée sur France 3.. 4 émissions au total jusqu'en (en plus : et ). André Manoukian rejoint Claire Chazal à la présentation de l'émission le 31 août 2023. Nouvelle émission en (la 16e). L'émission est désormais enregistrée à l'opéra royal du Château de Versailles. 17e émission en et 18e en mai (spéciale AZNAVOUR sur France 2). Emission spéciale Afrique (la 19e - la 28e pour Le Figaro) le co-présentée par André Manoukian. Une nouvelle émission consacrée à Claude François (la 20e) est diffusée sur France 2 le . 21e émission, spécial Méditerranée, le 2 juillet 2026.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Le grand échiquier, textes de Jacques Chancel, éditions du Sous-sol, 2015.
Liens externes
Entretien loufoque entre l'humoriste Jean Sas et Salvador Dali, Le Grand Échiquier du , Première chaîne de l'ORTF, sur ina.fr Raymond Devos à New-York, Le Grand Échiquier du , Antenne 2, sur ina.fr
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