vignette Wolfgang Lüth ( - ) est le deuxième meilleur sous-marinier allemand de la Seconde Guerre mondiale. Il est aussi l'officier de marine allemand promu le plus jeune capitaine de vaisseau ; et le plus jeune à avoir commandé l'académie navale Mürvik. Lüth est l'un des deux seuls officiers de marine allemands, tous deux sous-mariniers, décoré de la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne, glaives et brillants, l'autre étant Albrecht Brandi.

Biographie Allemand de la Baltique, Lüth naît à Riga, en Lettonie puis étudie le droit en Allemagne. Au bout d'un an et demi, il s'engage dans la marine de guerre allemande en , obtenant le grade de Seekadett le . Il sert à bord de navires de surface, en formation durant neuf mois autour du monde à bord du croiseur léger Karlsruhe en 1934, puis une année à bord du croiseur léger Königsberg.

En , il est affecté aux sous-marins. En juillet, il est promu second officier observateur de l' U-27, à bord duquel il avait effectué des patrouilles dans les eaux espagnoles durant la guerre civile. En octobre, il est nommé premier officier observateur de l' U-38, son affectation du début de la guerre le .

Seconde Guerre mondiale Le , il se voit confier le commandement de l' U-43, un sous-marin de grande croisière de type IX. À son bord, il effectue cinq patrouilles, coulant douze navires jaugeant un total de . Le , il est promu Kapitänleutnant. Le , il obtient le commandement de l' U-181, un sous-marin de type IXD-2. Sa première patrouille commence à Kiel en . Sa destination est l'Océan Indien et les eaux de l'Afrique du Sud. En octobre, il atteint le travers du Cap et patrouille un mois, coulant douze navires soit , avant de venir à Bordeaux en . Le , les feuilles de chêne sont apposées sur sa croix de chevalier. En , Lüth part pour sa deuxième patrouille au large de l'Afrique du Sud. Elle totalise 205 jours de mer, une durée exceptionnelle pour l'époque, au cours de laquelle il coule dix navires jaugeant . Il obtient les épées et diamants pour sa croix de fer à l'occasion de cette patrouille. Il est aussi promu Korvettenkapitän le .

Après cinq années de service opérationnel en tant que sous-marinier, Lüth prend le commandement de la Unterseebootsflotille en janvier 1944, une unité de formation pour les commandants de sous-marins. En juillet 1944, il obtient le commandement du premier département de l'École navale (Marineschule) Mürwik à Flensburg-Mürwik. Il est promu Fregattenkapitän le août 1944 puis commande la totalité de l'école de formation de la Marine, Marineschule, en septembre, étant promu Kapitän zur Zee.

Mort Dans la nuit du , alors que l'Allemagne avait déjà capitulé, avant que les Alliés ne débarquent à Flensburg, Lüth est tué pendant la nuit par une sentinelle allemande de sa propre Marienschule de Mürwik.

Deux versions circulent à ce sujet : il aurait omis de répondre à une sommation de la sentinelle, peut-être volontairement pour commettre une sorte de suicide ; ou bien la sentinelle n'aurait pas entendu sa réponse. Quoi qu'il en soit, Lüth est inhumé le , recevant ainsi les dernières funérailles d'État du troisième Reich. Le dernier président du Reich, le Grand-Amiral Karl Dönitz, prononce son éloge funèbre.

Résumé de carrière Durant sa carrière, il coule quarante-six navires de commerce soit de jauge brute dont plusieurs neutres (suédois), un navire de guerre de et endommagea deux navires soit Alman 1988, . Sa dernière patrouille à bord de l'U-181 a atteint un record de 206 jours, avec une surveillance des eaux entre le Cap et Madagascar, ce qui en fait la deuxième patrouille la plus longue de la guerre"Kurowski ".

Lüth a reçu la croix de fer de , l'insigne des sous-marins de guerre et la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne, glaives et brillants, dont il est l'un des deux seuls officiers navals récipiendaires.

Navires attaqués

Date U-boat Nom du navire Nationalité Tonnage Localisation U-9 Flandria suédois 1 179 Coulé aux coordonnées géographiques U-9 Patria suédois 1 188 Coulé aux coordonnées géographiques U-9 Linda estonien 1 213 Coulé aux coordonnées géographiques U-9 destroyer — — torpillé Aucun destroyer alliés a été perdu ce jour-là, bien que HMS Rutlandshire -un chalutier armé- a été coulé par un avion de la Luftwaffe au large de Namos en Norvège et que le torpilleur norvégien HNoMS Stegg a été coulé par la Kriegsmarine à Hardangerfjord. U-9 San Tiburcio anglais 5 995 Coulé aux coordonnées géographiques par une mine posée le U-9 Doris français 600 Coulé aux coordonnées géographiques U-9 Tringa anglais 1 930 Coulé aux coordonnées géographiques U-9 Viiu estonien 1 908 Coulé aux coordonnées géographiques U-9 Sigurd Faulbaum belge 3 256 Coulé aux coordonnées géographiques U-138 New Sevilla anglais 13 801 Coulé aux coordonnées géographiques U-138 Boka panaméen 5 560 Coulé aux coordonnées géographiques U-138 City of Simla anglais 10 138 Coulé aux coordonnées géographiques U-138 Empire Adventure anglais 5 145 Coulé aux coordonnées géographiques U-138 Dagrun norvégien 4 562 torpilles manqués, détonants à 30-50 mètres sur le côté du navire U-138 Bonheur anglais 5 327 Coulé aux coordonnées géographiques U-138 British Glory anglais 6 993 Endommagé aux coordonnées géographiques U-43 Pacific President anglais 7 113 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Victor Ross anglais 12 247 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Skrim norvégien 1 902 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Orari anglais 10 350 Endommagé aux coordonnées géographiques U-43 Notre Dame du Châtelet français 488 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 IJsselhaven néerlandais 4 802 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Cathrine anglais 2 727 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Thornliebank anglais 5 569 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Ashby anglais 4 868 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Astral américain 7 542 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Yngaren suédois 5 246 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Chepo panaméen 5 707 Coulé aux coordonnées géographiques U-43 Empire Surf anglais 6 641 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 East Indian américain 8 159 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Plaudit panaméen 5 060 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 K.G. Meldahl norvégien 3 799 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Excello américain 4 969 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Gunda norvégien 2 241 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Corinthiakos grec 3 562 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Alcoa Pathfinder américain 6 797 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Dorington Court anglais 5 281 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Mount Helmos grec 6 481 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Evanthia grec 3 551 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Cleanthis grec 4 153 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Amarylis panaméen 4 328 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Empire Whimbrel anglais 5 983 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Tinhow anglais 5 232 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Sicilia suédois 1 633 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Harrier sud-africain 193 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Hoihow anglais 2 798 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Empire Lake anglais 2 852 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Port Franklin anglais 7 135 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Dalfram anglais 4 558 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Umvuma anglais 4 419 Coulé aux coordonnées géographiques U-181 Clan Macarthur anglais 10 528 Coulé aux coordonnées géographiques

Promotions Offiziersanwärter Seekadett Fähnrich zur See Oberfähnrich zur See Leutnant zur See Oberleutnant zur See Kapitänleutnant Korvettenkapitän Fregattenkapitän Kapitän zur Seeuboat.net

Décorations Croix d'Espagne en bronze ()Berger Médaille des Sudètes ()Busch & Röhn 2003, . Insigne des sous-mariniers () Insigne de guerre des sous-mariniers avec diamants () Croix de guerre de la Valeur militaire () Croix de fer (1939) () () Gauehrenabzeichen des Reichgaues Wartheland ()Busch & Röhn 2003, . Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne, glaives et brillants Croix de chevalier le ) en tant que Oberleutnant zur See and commander of U-138Scherzer 2007, . de chêne le en tant que Kapitänleutnant et commandant du U-181 le en tant que Kapitänleutnant et commandant du U-181 le en tant que Korvettenkapitän et commandant du U-181 Mentionne 2 fois dans la revue Wehrmachtbericht

Références

Article connexe Liste des succès des commandants d'U-Boote

Sources Wolfgang Lüth sur uboat.net

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