est le sixième album studio du groupe américain de rock alternatif Foo Fighters, sorti le sur le label RCA Records. Il se distingue des autres par la présence de titres acoustiques et d'importantes variations de nuances qui s'expliquent par la grande variété de styles utilisés sur les démos enregistrées préalablement par le groupe. C'est la deuxième collaboration du groupe avec le producteur Gil Norton, Dave Grohl souhaitant travailler avec lui pour tirer le meilleur parti de ses compositions et avoir un album musicalement différent des précédents. Grohl s'est attaché à écrire des chansons contenant des messages s’adressant aux auditeurs, avec des textes réfléchis et inspirés par la naissance de sa fille.

Globalement bien accueilli par la critique, l'album se classe premier des classements de ventes de plusieurs pays, dont le Royaume-Uni, le Canada et l'Australie et remporte de fait de nombreuses certifications, dont un disque de platine dans son pays d'origine et un double disque de platine au Royaume-Uni. Il remporte également le Grammy Award du meilleur album rock lors de la des Grammy Awards début 2008 et le Brit Award du la même année. Le premier single tiré de l'album, , est récompensé du Grammy Award de la meilleure prestation hard rock. Dès sa sortie, Foo Fighters en fait sa promotion avec une tournée internationale d'une centaine de concerts qui s'achève début . Au cours de celle-ci, ils jouent à guichets fermés les 6 et dans le stade de Wembley devant plus de et sont rejoints chaque soir sur scène par Jimmy Page et John Paul Jones (Led Zeppelin). Les deux soirées sont filmées pour créer le DVD , sorti le .

Genèse

Contexte

Foo Fighters est né à la suite du décès de Kurt Cobain par l'intention de Dave Grohl, batteur du groupe, d'exorciser par la musique la mort de son compère. Grohl enregistre alors le premier album seul en , avant d'être encouragé par Capitol Records et ses amis à fonder un nouveau groupe autour de ce projet. Nate Mendel et William Goldsmith (Sunny Day Real Estate) le rejoignent, ainsi que Pat Smear (qui accompagnait Nirvana pour les tournées). Ils produisent un an plus tard leur premier album studio tous ensemble, , sur lequel ils sont rejoints par le batteur Taylor Hawkins, Grohl désirant se concentrer sur le chant. Goldsmith quitte la formation pendant l'enregistrement, mais cela n'empêche pas le disque, puis la tournée, d'être un succès, ce qui provoque le départ de Smear. Après un troisième album un peu moins bien accueilli, Chris Shiflett intègre le groupe lors de la tournée qui suit et devient le quatrième membre de Foo Fighters. Depuis, le quatuor enchaîne les succès avec en 2002 et en 2005.

Lors de la tournée qui suit, Foo Fighters alterne les concerts électriques et acoustiques pour refléter cette dualité. L'album live met en avant cet aspect acoustique de la tournée lors de laquelle Smear fait son retour. Lors d'une discussion avec Grohl, Clive Davis, le président de RCA Records, lui suggère qu'ils pourraient faire des concerts qui alternent ces deux styles. Le chanteur garde cette idée en tête quand il compose l'album suivant. Il affirme néanmoins que le groupe n'a mais a sélectionné les chansons qui lui paraissent être les meilleures parmi un allant du punk hardcore dans le genre de Nomeansno à la country façon Tom Petty.

Grohl a le sentiment que les chansons composées ont un fort potentiel et qu'au lieu de reproduire la même formule que pour les trois derniers albums, le groupe a besoin d'évoluer en dehors de sa et que pour cela il lui faut quelqu'un qui les en fasse sortir. Il décide donc de travailler avec Gil Norton, qui a produit et lui a enseigné l'importance du travail de préproduction et d'affinage des compositions en amont. Grohl estime que l'approche de Norton semble permettre de et qu'il va rendre l'album différent.

L'album est minutieusement préparé, Grohl commençant comme à l'accoutumée par enregistrer des démos avec Hawkins mais en essayant pour la première fois d'ajouter une partie vocale lors de ce premier stade de la composition. Les morceaux sont ensuite peaufinés avec Shiflett et Mendel. Grohl passe deux semaines avec Norton à discuter des arrangements, de l'harmonie et de la mélodie et à éliminer certaines démos, après quoi le groupe répète pendant quatre semaines, jouant . Hawkins affirme que le groupe a répété chacune des chansons une centaine de fois, testant différentes manières de les jouer, et que c'était la première fois depuis que . Ce dernier déclare qu'un effort particulier est fait pour que , citant Neil Young et les Wings comme des influences majeures de l'album.

Enregistrement et production

L'enregistrement de l'album commence en au studio 606, installé au sous-sol du domicile de Grohl en Virginie. Pendant que le groupe fait une pause de dix jours en avril, Grohl estime que l'album a besoin d'une chanson au tempo rapide supplémentaire et reprend la composition d'une chanson inachevée qui devient . Les sessions d'enregistrement se terminent à la mi-juin et, pour la première fois, le groupe ne ressent pas le besoin de réenregistrer une seule chanson. Grohl affirme qu'il avait fait d un double album car il pensait qu'alterner les chansons rock et acoustiques était mais que Norton l'a aidé à enchaîner les pistes dans un ordre qui donne un sens à l'album.

L'album comporte le premier morceau entièrement instrumental du groupe, , que Grohl compose après avoir rencontré l'un des mineurs pris dans l'éboulement de la mine de Beaconsfield le et qui a demandé aux sauveteurs de lui faire passer un iPod avec dessus pour passer le temps jusqu'à ce qu'ils puissent le secourir. Grohl, très touché par cette histoire, décide alors de lui dédier un morceau du prochain album du groupe. La version de l'album est jouée par Kaki King, à qui Grohl propose d'enregistrer ce titre alors qu'elle visite le studio 606. Il explique qu'il lui a .

Parution et accueil

Sortie et promotion

Le premier single de l'album, , est diffusé pour la première fois en intégralité le lors d'une émission sur les X Games diffusée sur la chaîne ESPN. Trois semaines plus tard, la chanson est disponible en téléchargement et entre à la du Billboard Hot 100, le classement de ventes des singles aux États-Unis, prenant également la de son équivalent britannique et la tête des Billboard Alternative Songs et Billboard Mainstream Rock Tracks. L'album sort le , les personnes l'ayant pré-commandé via iTunes bénéficiant d'un téléchargement gratuit de , d'un accès à des billets en pré-vente sur Ticketmaster et d'une édition spéciale du CD contenant les chansons bonus et .

Le deuxième single, , sort le . Le , sort en tant que single numérique au Royaume-Uni alors que, toujours en format numérique, est mis à disposition le pour les États-Unis. Les trois singles sortis en Amérique du Nord atteignent chacun la première place du Billboard Alternative Songs, faisant de le neuvième album à placer trois singles en tête de ce classement. établit un nouveau record en y passant dix-huit semaines au sommet.

Accueil critique

L'album reçoit des critiques généralement favorables, obtenant un score moyen de 71/100, sur la base de trente analyses collectées par le site agrégateur Metacritic.

Parmi les critiques favorables, Tom Sinclair, dEntertainment Weekly, estime que si, à la première écoute, le groupe , on réalise ensuite que et que, , Grohl . Pour Dave Simpson, du Guardian, c'est du groupe, bénéficiant d'une de Gil Norton derrière laquelle se dissimule une . David Fricke, de Rolling Stone, évoque une aux inspirations musicales variées où Dave Grohl, malgré , a . Le site albumrock affirme que et qu'il s'agit de l'un avec une aux guitares (, , ) et (, , ) malgré (). Et le New Musical Express, mettant particulièrement en avant les quatre premières pistes ainsi que et , affirme que c'est avec et où seuls quelques titres (, ) sont moins inspirés.

Plus mitigé, Kyle Anderson, de Spin, estime que l'album reste dans la moyenne d' de Dave Grohl, sans innovation mais avec suffisamment de chansons qui ressortent du lot (, , ) pour . Pour Stephen Thomas Erlewine, dAllMusic, l'album alterne hard rock et ballades , le groupe l'ayant ordonné . Erlewine regrette néanmoins que les chansons au tempo rapide soient (en dehors de ) quand on les compare aux des chansons plus calmes (, ). Et Robert Christgau évoque une .

Du côté des critiques négatives, Adam Moerder, de Pitchfork, évoque de , comportant des chansons qui semblent et où . Pour John Hanson, de Sputnikmusic, c'est un aux dont les points forts sont les chansons les plus énergiques (, , ) mais qui avec les ballades et est finalement . Dom Passantino, de Drowned in Sound, affirme que le groupe et qu'en dehors de quelques chansons (, ) il n'arrive pas à retrouver l'esprit des années 1990. Et Josh Timmermann, de PopMatters, estime que comme si le groupe, qui a perdu tout le sens de l'humour de ses débuts, était en compétition pour .

Succès commercial et distinctions

L'album entre dans le classement Billboard 200 à la troisième place, derrière de Rascal Flatts et de Keyshia Cole. Avec vendues la première semaine aux États-Unis, il se vend presque deux fois moins bien que son prédécesseur qui avait atteint les à sa sortie. Il se place malgré tout en tête des ventes en Australie, au Canada, en Flandre, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni. Il est également dans le trio des classements de plusieurs autres pays européens (Allemagne, Irlande, Norvège et Suisse), mais n'obtient qu'une vingt-quatrième position en France.

Avec plus de vendus aux États-Unis fin 2011, l'album y est certifié disque de platine depuis . Il est également double disque de platine en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni, où il dépasse ainsi les ; disque de platine au Canada et en Irlande et disque d'or en Allemagne, en Autriche et en Belgique.

Lors de la 50e cérémonie des Grammy Awards début , l'album est nommé dans la catégorie du meilleur album de l'année et remporte celle du meilleur album rock. Le single remporte lors de la même cérémonie le prix de la meilleure prestation hard rock et est également nommé dans les catégories de l'enregistrement de l'année et de la meilleure chanson rock. Lors des Brit Awards 2008, l'album est récompensé par le prix du . Il apparaît respectivement en et du classement des des magazines Q et Rolling Stone.

Classements et certifications

+ Meilleures positions de dans les classements musicaux Classement musical Meilleureposition (Alternative Albums)1 (Hard Rock Albums)1 (Top Rock Albums)1 (Oricon) 6

+ Certifications de Pays Ventes Certifications (BVMI) + (ARIA) + (IFPI Autriche) + (BEA) + (Music Canada) + (IFPI Danemark) + (RIAA) + (IRMA) + (RMNZ) + (BPI) +

Tournées

vignette|droite|(de g. à d.) John Paul Jones, Taylor Hawkins, Jimmy Page et Dave Grohl à la fin du concert donné à Wembley le 7 juin 2008.|upright=1.3|alt=visage de quatre hommes souriants

Foo Fighters commence sa tournée mondiale promotionnelle simplement intitulée par quelques concerts donnés au Royaume-Uni durant l'été 2007. Ils poursuivent début septembre aux États-Unis, avec un passage aux MTV Video Music Awards 2007 pendant lesquels ils jouent notamment leur nouveau single . Fin octobre, le groupe s'envole pour l'Europe et l'Allemagne pour deux concerts, avant d'ouvrir les MTV Europe Music Awards 2007 à Munich, où ils sont aussi nommés dans deux catégories ( et ). Ils reviennent ensuite au Royaume-Uni pour une série de concerts s'achevant les 17 et à l'O2 Arena de Londres. En plus de Pat Smear, qui a officiellement annoncé son retour, Rami Jaffee, Jessy Greene et Drew Hester accompagnent le désormais quintette pour interpréter en les chansons les plus complexes telles que , alors que les arrangements d'autres chansons sont simplifiés.