vignette|redresse|Péan, illustration tirée de l'ouvrage de Vincenzo Cartari et Cesare Malfatti (Padoue, 1608).
Chez les Grecs archaïques, Péan, Péon ou Pæôn (en grec ancien , ou ) est d'abord un dieu guérisseur associé à un chant. Le mot devient ensuite une épiclèse d'Apollon et d'Asclépios, avant de désigner un chant d'action de grâces en l'honneur du dieu.
Dans les épopées homériques Homère mentionne Péan dans le chant V de l’Iliade, en tant que guérisseur des dieux. Dioné, mère d'Aphrodite, raconte à sa fille blessée par Diomède comment Péan soigna Hadès, blessé par Héraclès :
De même, Péan soigne Arès blessé par Diomède :
Déjà, au chant I, les Achéens sont contraints d'apaiser la colère d'Apollon en chantant un péan (ou en chantant Péan : le texte grec ne permet pas de décider) afin que le fléau qui ravage leur camp cesse.
L'expression « fils de Péan » est ensuite employé pour désigner les médecins. Ainsi dans l’Odyssée (IV, 231-232), quand Hélène de Troie évoque l'Égypte :
Aussi constate-t-on que Péan cesse d'être associé spécifiquement au champ de bataille, comme c'est le cas dans l'Iliade et dans les premières occurrences du nom sur des tablettes en linéaire B de Cnossos (où il est associé à la fois à la guérison guerrière et au chant de victoire des hommes).
Le nom devient ensuite une épiclèse du dieu Apollon, dans son rôle de guérisseur.
Notes
Voir aussi
Médecine en Grèce antique Pivoine
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