Plusieurs personnages apparaissent dans Grand Theft Auto IV, dont les événements du jeu se passent en automne 2008. Les personnages apparaissant dans le jeu sont divers et peuvent être issus de différents milieux sociaux et de différents quartiers de Liberty City (inspiré de New York) ou de l'État d'Alderney (inspiré du New Jersey). Le joueur incarne Niko Bellic, un immigrant de l'Europe de l'Est. Aucun des personnages des précédents jeux ne revient dans GTA IV.

Contrairement aux précédents GTA, aucune grande célébrité prête sa voix à un personnage dans Grand Theft Auto IV et les développeurs optent pour des acteurs moins connus tels que Michael Hollick, Jason Zumwalt, Anthony Patellis, Moti Margolin, Thomas Lyons, Timothy Adams ou Coolie Ranx. Néanmoins, on peut entendre aux stations de radios des grands noms tels que Black Sabbath, Iggy Pop, Karl Lagerfeld, Stevie Nicks, Juliette Lewis, Daddy Yankee, ou encore DJ Premier, DJ Green Lantern, Viktor Tsoï, Lazlow, et des réels comédiens comme Katt Williams et Ricky Gervais peuvent être vus si le joueur va dans une salle de théâtre dans Liberty City ou sont interviewés à la radio.

Pour la première fois dans la série, Grand Theft Auto IV offre à plusieurs moments dans le jeu des choix à faire, où le joueur peut choisir d'épargner ou de tuer une personne importante dans le jeu, ou devoir choisir de tuer un personnage ou l'autre. Dans ces situations, le joueur peut choisir de faire différentes exécutions possibles. Il y a donc deux fins possibles à l'histoire du jeu, où le joueur devra à un moment du scénario choisir la revanche ou le deal avec un protagoniste du jeu. Les deux choix ont un scénario différent, et des missions différentes. Chaque choix affecte le joueur.

Personnages principaux Nikolaî Bellic

Niko Bellic (serbe : Нико Белић), né en 1978, est le personnage principal du jeu. D'origine Serbe, il a 30 ans (selon son profil sur le site de rencontre fictif du jeu Lovemeet) et vient aux États-Unis pour refaire sa vie à Liberty City, mais tout ne sera pas aussi facile que prévu. Son cousin Roman lui avait promis qu'il vivait le « rêve américain » : les belles voitures, les villas, la richesse, etc. Niko y croyant, le rejoint donc pour échapper à son passé, mais également pour rechercher celui qui serait responsable de la trahison de son unité et de la mort des autres membres de l'unité lorsqu'ils étaient soldats dans l'armée serbe lors de la guerre de Bosnie-Herzégovine. Il traque donc tout au long du jeu les deux autres survivants de l'unités pour trouver le responsable. Arrivé à Liberty City, il découvre que son cousin lui avait menti sur sa vie et était pauvre et accablé de dettes, notamment envers des organisations criminelles. Niko sera amené plusieurs fois à être le de son cousin Roman, mais travaillera également pour plusieurs organisations criminelles pour gagner sa vie et payer les dettes de son cousin. Il croisera plusieurs fois la route de Johnny Klebitz et Luis Fernando López, tous deux personnages principaux de Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City.

Interprété par Michael Hollick.

Roman Bellic Roman (serbe : Роман Белић), né en 1977, est le cousin de Niko. Aussi d'origine serbe, il a 31 ans. D'un caractère bien plus tendre que son cousin, il enchaîne les pertes aux jeux d'argent, se retrouvent accablé de dettes. Beau parleur, il décide alors de s'inventer une vie remplie de jolies filles, d'argent, etc. afin d'attirer Niko à Liberty City, pour qu'il lui vienne en aide. Roman est le seul contact de Niko au début du jeu.

Il possède une petite compagnie de taxis basée à Hove Beach (inspiré de Brighton Beach), quartier des immigrants d'Europe de l'Est. Il a une fâcheuse tendance à dépenser son argent au jeu et à emprunter à des usuriers peu recommandables. Ivrogne, il est amoureux de Mallorie, sa secrétaire, qu'il épousera vers la fin du jeu, mais il a du mal à rester fidèle. Dépendamment des actions du joueur, son sort final change. Lors de la première fin, en tentant de tuer Niko, un assassin tuera Roman lors du mariage de ce dernier. Dans l'autre fin, l'amour de Niko, Kate, se fera tuer au mariage de Roman. Roman survivra donc et accompagnera Niko pendant la dernière mission du jeu pour venger Kate. Dans les deux fins, lors des crédits, Niko apprendera, soit par Roman ou par sa femme, que Mallorie est enceinte. Si Roman est encore en vie, il promettras d’appeler son enfant Kate si l'enfant est une fille.

Interprété par Jason Zumwalt.

Dimitri Rascalov Dimitri Rascalov (russe : Дмитрий Раскалов), né en 1969, est une personne d'origine russe qui a 39 ans. Il est le meilleur ami et le bras droit de Faustin, un mafieux russe. Il est recherché par la police pour blanchiment d'argent. Dimitri demandera à Niko de tuer Faustin après l'assassinat de Lenny Petrovic, le fils du parrain d'une autre mafia russe. Mais peu après, il trahira Niko en s'alliant avec Ray Bulgarin, et tentera par la suite de tuer Niko plusieurs fois, notamment en kidnappant Roman, ou en s'attaquant à ses amis. Il sera finalement tué par Niko soit sur l’île de l'Hilarité (Inspiré de Liberty Island), soit sur son bateau nommé le Platypus, selon les choix du joueur. C'est le principal antagoniste du jeu.

Interprété par Moti Margolin.

Patrick McReary Patrick McReary, surnommé Packie, est d'origine irlandaise, né en 1979, truand, et fait partie de la famille McReary, dont Niko rencontrera plusieurs membres lors du jeu. Il vit chez sa mère avec sa sœur Kate, bien qu'il n'ait pas vraiment l'air de les apprécier. Elizabeta, une trafiquante de drogue, et lui se connaissent très bien, et sa sœur Kate s'intéresse assez à Niko, bien que Packie ne veuille pas que Niko lui mette la main dessus. Il travaille en sous main pour les Pegorino, une famille mafieuse. Lorsque le joueur devient suffisamment ami avec Packie, celui-ci pourra le fournir en bombe. Dans The Ballad of Gay Tony, vers la fin du générique, on peut voir Patrick descendre d'un taxi avec un sac à son dos et se diriger vers l'entrée de l'aéroport, on voit ensuite son avion décoller pour Los Santos ( Inspiré de Los Angeles). Il apparaît par la suite dans Grand Theft Auto V, où il pourra participer à des braquages avec le joueur.

Interprété par Ryan Johnston.

James Pegorino Jimmy Pegorino, né en 1957, est le chef de la famille Pegorino, une famille mafieuse italienne peu renommée opérant à Alderney City, et en lutte avec les 5 autres familles de la ville. Ambitieux au-delà de toute mesure, il se voit comme un parrain de haut niveau et rêve d'intégrer les rangs du mafieux de la ville. Il n'est en réalité qu'un second couteau méprisant et cruel, aux idées saugrenues, dont l'épouse blasée fricote de façon ambigüe avec son adjoint Phil Bell. Entouré en majorité d'incapables notoires, ou de mouchards, il tente à la fois d'amadouer les autres familles de Liberty City et de semer la pagaille dans leurs activités. Le FIB (inspiré du FBI) est toujours à ses trousses. Selon les choix du joueur, il mourra de façon violente soit de la main de Niko lui-même, soit de celle de Dimitri Rascalov, avec qui il tente de trafiquer. Il est le second antagoniste du jeu.

Interprété par Tony Patellis.

Jacob Hugues Jacob Hughes, né en 1982, plus communément appelé Little Jacob est un trafiquant d'armes et de drogue d'origine jamaïcaine, habitant dans Dukes (inspiré du Queens). Il travaille pour son ami Badman. Il est un bon ami de Roman Bellic, qui mettra son cousin et Jacob en contact. Niko pourra l'appeler pour effectuer des livraisons plus ou moins périlleuses de drogue à travers la ville. Il fume presque constamment de la Marijuana. Une fois que les relations entre le joueur et Little Jacob sont à leur paroxysme, il apportera à Niko en personne des armes n'importe où dans la ville, le coffre de sa voiture en étant rempli. Jacob est un des plus proches amis de Niko, et le restera en permanence.

Interprété par Coolie Ranx.

Autres protagonistes Johnny Klebitz

Johnny Klebitz, né en 1974, protagoniste principal de est un biker juif de 34 ans membre du gang The Lost. En conflit avec d'autres gangs rivaux comme le gang de bikers The Angels of Death, Il est bien plus violent que Niko. De même, Johnny semble moins calme et sage que son comparse. Le joueur croisera plusieurs fois la route de ce dernier. Il faut noter que Niko est l'assassin de Jim Fitzgerald, qui est le meilleur ami de Johnny, sans que ce dernier ne le sache. De même que Johnny est celui qui a kidnappé Roman Bellic à la demande de Dimitri Rascalov, sans que Niko le sache. Il réapparaît dans Grand Theft Auto V, où il se fait tuer par Trevor Philips, un des protagonistes du jeu.

Interprété par Scott Hill.

Luis Fernando López Luis Fernando López, né en 1983, est le protagoniste de The Ballad of Gay Tony. C'est un ex-gangster d'origine dominicaine de 25 ans qui travaille en tant que garde du corps pour Tony Prince, un dirigeant de boites de nuit. Luis apparait dans GTA IV quand Niko braque la banque de Liberty City avec la famille McReary, mais également dans quand Niko et Johnny effectuent un deal dans un musée, où il vient semer la panique. Il apparait également lors d'une autre mission, où il effectue un deal avec Niko et Packie pour récupérer Gracie Ancelotti, fille d'un mafieux et kidnappé par ces deux derniers.

Interprété par Mario D'Leon.

Personnages secondaires Derrick McReary Derrick McReary, né en 1956, est l'aîné de la fratrie McReary. Après des années d'absence, il est revenu d'Irlande. Il a des problèmes d'alcool et de drogue, et Packie demandera à Niko de garder un œil sur lui. Ce dernier l'aidera lors du braquage de la banque organisé par sa famille, mais également à se débarrasser d'anciens amis gênants. Francis, le frère de Derrick et policer, demandera finalement à Niko de le tuer, et le héros devra choisir qui tuer entre les deux frères.

Interprété par George Feaster.

Gerald McReary Gerald, né en 1973, est un des frères de Packie et le troisième garçons des McReary. Il travaille avec la famille mafieuse des Pegorino. Au départ réticent à accorder sa confiance à Niko, il finit par travailler avec lui. Il se fera rapidement arrêter et emprisonner au Pénitencier Fédéral d'Alderney. Malgré son emprisonnement, il continuera de donner des missions à Niko, notamment quand ce dernier s'occupe de l'enlèvement de Gracie Ancelotti, la fille d'un mafieux.

Interprété par PJ Sosko.

Kate McReary Kate, née en 1980, est la seule fille de la famille McReary, et la seule qui n'a jamais commis de crime. Niko en tombe presque amoureux. Il compte sur elle pour enfin pouvoir se "caser" et laisser derrière lui son passé de violence, mais elle refusera toujours d'avoir des relations intimes avec lui. Dans les deux fins elle et Niko cesseront de se fréquenter. Dans une des fins, elle sera tuée d'une rafale de Kalachnikov par Pegorino au mariage de Roman. Dans l'autre, elle perdra son estime envers Niko et refusera de le revoir.

Interprété par Marry Donnelly.

Phil Bell Phil Bell, né en 1968, vivant à Alderney, est un homme d'affaires, et un ponte de la mafia de Jimmy Pegorino dont il est son bras droit. Il accepte d'aider Niko à retrouver la personne qu'il cherche, mais devra rendre quelques services à Jimmy Pegorino. Phil est associé avec un autre mafioso appelé Ray Boccino. Il détient avec Pegorino un strip-club nommé Honkers, au sud d'Alderney. Il est assez paranoïaque et très précautionneux. Il est le seul membre du clan Pegorino à ne pas être tué ainsi que le seul que Niko respecte (ce dernier ayant très peu d'estime pour Ray et Jimmy).

Interprété par Frank Bonsangue.

Elizabeta Torres