François-Xavier Nguyên Van Thuân, né le à Hué et mort le à Rome, est un prêtre catholique vietnamien, archevêque coadjuteur de Saïgon. Emprisonné par les autorités communistes pendant 13 ans à cause de son ministère, il est autorisé à se rendre à Rome puis, une fois sur place, est déclaré persona non grata au Vietnam. Il trouve refuge au Vatican où le pape Jean-Paul II le nommera cardinal et préfet du Conseil pontifical Justice et Paix.
Son procès en béatification est en cours, et l'Église catholique l'a reconnu « Vénérable » en mai 2017.
Biographie
Jeunesse et formation Né le à Phu Cam dans l'archidiocèse de Hué, il est l’aîné d’une famille de huit enfants. Il est le neveu du premier président de la république du Viêt Nam, Ngô Đình Diệm, sa mère étant la sœur de celui-ci.. Il fait ses études au petit puis au grand séminaire et est ordonné prêtre le par , des Missions étrangères de Paris. Il continue ses études à Rome.
Prêtre et évêque
Au Vietnam De retour dans l'archidiocèse, il est chargé de la formation des prêtres. Nommé évêque du diocèse de Nha Trang le , il est consacré le suivant par avec comme co-consécrateurs Philippe Nguyễn Kim Điền et Jean-Baptiste Urrutia.
Captivité : Sur le chemin de l'espérance Le , il est nommé par le pape Paul VI archevêque coadjuteur de l'archidiocèse de Saïgon et archevêque titulaire de . Sa nomination est refusée par le nouveau pouvoir communiste qui, le , le convoque au palais de l'Indépendance avant de le placer en résidence surveillée, puis de l'interner au cachot de la prison de Phu Khanh, puis au camp de rééducation de Vinh Phu au Nord Viêt Nam, dans la résidence surveillée dans la , et enfin dans les locaux de la Sûreté de Hanoï. Sa détention, qui prend fin le , a duré plus de treize ans. Loin d'être libre, il est assigné à résidence dans les bâtiments de l’archevêché de Hanoï où ses conditions de vie matérielles sont néanmoins plus confortables.
C'est durant ces années d'emprisonnement qu'il écrit son testament spirituel pour tous les catholiques du Vietnam et de l'étranger : Sur le chemin de l'Espérance..
Nguyen Van Thuan est néanmoins autorisé par le pouvoir vietnamien à se rendre au Vatican en 1991.
À Rome Lors d’un séjour à Rome en , il apprend que le gouvernement vietnamien ne souhaite pas son retour au pays. Le pape Jean-Paul II accueille le prélat proscrit et confesseur de la foi et lui accorde asile dans l'État de la cité du Vatican.
En 1994, Jean-Paul II le nomme vice-président du Conseil pontifical Justice et Paix à la curie romaine. En 1995, Nguyen Van Thuan est nommé postulateur de la cause de béatification du frère rédemptoriste Marcel Van.. Le , il devient président du Conseil pontifical Justice et Paix.
Symbole explicite, le pape Jean-Paul II demande à de prêcher la retraite de carême de l'an 2000. Jean-Paul II déclare :
Enfin, le , est élevé à la dignité cardinalice (avec le titre de cardinal-diacre de Santa Maria della Scala).
Décès et béatification Le cardinal Van Thuan s’éteint le à l’hôpital romain Pie XI des suites d’un cancer, à l’âge de 74 ans.. Ses funérailles sont présidées par le pape Jean-Paul II lui-même, en la basilique Saint-Pierre le .
Le , , secrétaire du Conseil pontifical Justice et Paix, a annoncé l’ouverture de la cause de béatification du cardinal François-Xavier Nguyên Van Thuân. Le , les restes mortels du cardinal François-Xavier Nguyen Van Thuan ont été transférés du Cimetière communal monumental de Campo Verano à l'Église Santa Maria della Scala, dont le Cardinal Van Thuan était le cardinal-diacre. L'enquête diocésaine de la cause se conclut le et elle est envoyée à Rome pour y être étudiée par la Congrégation pour les causes des saints.
Le , le pape François autorise la Congrégation pour les causes des saints à promulguer le décret reconnaissant les « vertus héroïques » du cardinal Van Thuan, lui attribuant ainsi la dignité de « vénérable ».
Publications Nguyen van Thuan, François-Xavier, 365 jours d'espérance, 2005, éditions du Jubilé, Nguyen van Thuan, François-Xavier, Prières d'espérances, 1995, éditions du Jubilé, Nguyen van Thuan, François-Xavier, Le Chemin de l'Espérance - À la lumière de la Parole de Dieu et du Concile, 1994, éditions du Jubilé Nguyen van Thuan, François-Xavier, Les Pèlerins du chemin de l'Espérance, 1993, éditions du Jubilé, Nguyen van Thuan, François-Xavier, Sur le chemin de l'Espérance, 1991, éditions du Jubilé, Nguyen van Thuan, François-Xavier, Témoins de l'espérance - Retraite au Vatican, 2000, éditions Nouvelle Cité Nguyen van Thuan, François-Xavier, Cinq pains et deux poissons, 1997,éditions Médiaspaul
Notes et références
Annexes Bibliographie André Nguyen Van Chau, Une vie d'espérance : vie de François-Xavier Nguyen Van Thuan, 2007, éditions du Jubilé, 287 p. Anne Bernet, Le Cardinal Thuan, un évêque face au communisme, Tallandier, 2018, 544 p.
Article connexe Liste des cardinaux créés par Jean-Paul II
Liens externes
Homélie du pape Jean-Paul II lors des obsèques de Van Thuan
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