Dexter Morgan est un tueur en série de fiction créé par l'écrivain américain Jeff Lindsay. C'est le personnage principal d'une série de romans ainsi que d'une série télévisée, Dexter (et ses suites Dexter: New Blood ,Dexter:Original Sin et Dexter: Resurrection). Dans ces séries, il est interprété par l'acteur Michael C. Hall. Patrick Gibson reprend le rôle dans la préquelle Dexter : Les Origines.
Traumatisé dans sa petite enfance par l'assassinat violent de sa mère, Dexter a été recueilli par l'inspecteur Harry Morgan, qui a canalisé ses pulsions meurtrières pour faire de lui un « tueur en série de meurtriers » : Dexter ne cible ainsi que des meurtriers ayant échappé à la justice, et dont il a lui-même établi la culpabilité. Le jour, Dexter est expert médico-légal en analyse de traces de sang pour la Miami Metro Police aux côtés de sa sœur adoptive, Debra Morgan, qui ignorait son secret.
Le personnage de Dexter est en grande partie inspiré de Manuel Pardo, policier de Miami renvoyé en 1985 et qui est devenu tueur en série. Cocaïnomane, il avait alors abattu neuf personnes en trois mois, essentiellement des trafiquants de drogue, après la mort d'une petite fille dans ses bras d'une surdose. Manuel Pardo a été exécuté dans la nuit du mardi 11 au mercredi en Floride, après qu'un jury l'a déclaré coupable.
Biographie télévisée Enfance, « Passager Noir » et Code Né le , Dexter est encore tout petit lorsqu'il est adopté par un policier, Harry Morgan. Ce dernier retire Dexter d'un conteneur où il baigne dans le sang et les membres de plusieurs personnes, dont ceux de sa mère Laura Moser, découpées à la tronçonneuse. Harry remarque qu'en grandissant, Dexter développe une pulsion incontrôlable et macabre, un côté de lui qu'il nommera plus tard « mon Passager Noir » (). À l'adolescence, il tue des animaux et les enterre. Harry anticipe que bientôt, les animaux ne suffiront plus.
Lucide et convaincu que Dexter deviendra inévitablement un tueur, Harry consulte le docteur Evelyn Vogel, spécialiste des psychopathes. Ensemble, ils mettent en place un code visant à utiliser ce côté sombre à des fins justes et à ne jamais se faire prendre, que Harry lui apprend. Selon ce code, Dexter ne doit tuer que des personnes qui ont déjà tué mais qui ont échappé au système judiciaire américain. Le Code précise qu'il ne doit y avoir aucun doute possible sur la culpabilité des personnes. Dexter devient donc un « tueur en série de tueurs en série » et commence ainsi à traquer les tueurs de Floride en s'assurant de toujours suivre à la lettre la première règle du Code : ne pas se faire prendre.
Quand Harry tombe malade, il comprend que l'infirmière responsable de ses soins le tue par des surdoses de morphine. Il autorisera alors Dexter à la tuer et parviendra à vivre un an de plus. À la mort de Harry, Dexter reste seul avec son secret.
Travail Parallèlement à son « passe-temps », Dexter travaille pour la Police de Miami comme expert médicolégal en analyse de traces de sang. Très compétent, ce poste lui permet souvent, parallèlement aux enquêtes officielles en cours, de trouver secrètement des cartes nécessaires à la condamnation de ses futures victimes.
En dehors du travail, Dexter n'a que peu de contact avec ses collègues et n'a pas vraiment d'ami. À chaque fois qu'il a eu des amis proches, cela s'est terminé en désastreVoir la Saison 2 et la Saison 3.. On peut tout de même dire qu'il entretient de bonnes relations avec tous ses collègues excepté le sergent James Doakes et Joey Quinn. Durant la saison 1, tout comme dans le premier livre, l'inspecteur Maria LaGuerta flirtera d'ailleurs ouvertement avec lui, bien qu'il ne comprenne pas ses intentions.
Vie familiale Dexter a une sœur, Debra Morgan, la fille biologique de Harry. Elle travaille également pour la police de Miami, dans le même département que Dexter depuis sa mutation de la Brigade des mœurs, où elle travaillait comme agent infiltré dans les réseaux de prostitution. Sur bien des points, elle est tout son contraire, aussi émotive et spontanée que Dexter est froid et calculateur.
Il a aussi une petite amie, Rita Bennett, qui a deux jeunes enfants, Astor et Cody, d'un précédent mariage. Leur père Paul Bennett, drogué et violent, sera envoyé en prison par une manigance de Dexter, et il y mourra assassiné par un autre détenu. Dexter passe son temps entre la maison de Rita et son propre appartement, son « repaire » dans lequel il conserve la seule trace de chacune de ses victimes : du sang sur une lamelle couvre-objet. Il conserve une lamelle par victime et entrepose ces dernières dans une boîte en bois rectangulaire, dissimulée derrière la façade de la climatisation.
Dans la saison 1, tout comme dans le premier livre, il a un frère du nom de Rudy (Brian de son vrai nom), qui le comprend et qui sait ce qu'il fait puisqu'il est le « tueur de glace » (the Ice Truck Killer en version originale). Dexter a toujours ignoré l'existence de son frère jusqu'au jour où ce dernier, petit ami de Debra dans la série, l'enlève. Rudy laisse la possibilité à Dexter de tuer sa sœur. Dexter refuse et à la place tue son propre frère de sang, maquillant le meurtre en suicide, dans la série, tandis que dans les livres, Rudy fuit après avoir poignardé l'inspecteur LaGuerta.
Dans la saison 2, Dexter quitte à un moment Rita pour Lila Tournay, sa marraine dans des rencontres semblables à celles des Narcotiques Anonymes (où Dexter veut apprendre à vivre avec sa « dépendance »). Mais Lila est très possessive et Dexter se rend compte qu'elle ne lui attirera que des ennuis. Il la quitte mais Lila fera tout pour le récupérer. En effet, elle porte plainte contre Angel pour viol, incendie son propre appartement pour attirer l'attention de Dexter et elle va même jusqu'à tuer le sergent James Doakes, qui avait découvert que Dexter était le Boucher de Bay Harbor. Furieux, ce dernier se rend en France, à Paris, et assassine Lila d'un coup de couteau dans le cœur.
Finalement, quand Rita tombe enceinte, Dexter se résout à l'épouser et à déménager dans une maison de banlieue, tout en gardant secrètement son appartement. Mais Rita découvre que son mari a des secrets, et elle veut entamer une thérapie de couple pour Harrison, leur fils. Finalement, Dexter amènera son repaire dans un cagibi dans le jardin, avant de tout transférer dans un conteneur, là où tout a commencé pour lui, après que Cody eut failli tout découvrir.
Dans la quatrième saison, Dexter laisse plusieurs fois la vie sauve au Tueur de la Trinité, qu'il croit être un bon père de famille, pensant apprendre de lui. Finalement, il apprendra que ce dernier fait vivre sa famille dans la peur permanente, et pour poursuivre ses agissements tranquille Trinity ira jusqu'à venir narguer Dexter dans les locaux de la Police. Quand Dexter se décide alors à en finir avec lui dans le dernier épisode, il est trop tard : alors qu'il doit rejoindre Rita en lune de miel, il découvre cette dernière assassinée dans sa baignoire, leur fils Harisson baignant dans le sang au sol comme Dexter enfant.
Il essaie par la suite d'élever Cody et Astor, mais cette dernière se rebelle, rendant Dexter responsable de la mort de sa mère. Les deux enfants finissent par aller vivre chez leurs grands-parents paternels, laissant Dexter élever Harrison, avec Debra et l'aide d'une nurse. Une nuit, Astor et une amie arrivent en pleine nuit à la maison, saoules. Bien qu'initialement peu coopératives, quand Astor découvre que son amie est victime de violence domestique de la part du petit ami de sa mère, Dexter force celui-ci à s'en aller. Astor le remercie, ayant pensé qu'il ne voulait pas l'aider et l'invite chez ses grands-parents.
Depuis, Dexter vit dans son appartement où il élève Harrison avec l'aide de Jaime, la sœur cadette du Sergent Batista. Il aura une longue liaison avec Hannah McKay, une empoisonneuse qu'il rencontre lors d'une enquête sur un autre tueur. Dexter découvrira qu'elle a poignardé une femme suspectée d'avoir été tuée par un ancien amant de Hannah, et tentera de la tuer avant de renoncer au dernier moment. Voulant se protéger des soupçons de Debra, Hannah tentera de la tuer et Dexter rompra avec elle pour cela. Hannah McKay parvient à s'enfuir de détention et semble disparaître. Pourtant, ils se retrouvent dans la saison suivante.
Environ dix ans après la mort de Debra et les fuites de Hannah et Harrison vers l'Argentine, Dexter Morgan a déménagé dans la ville fictive d'Iron Lake, dans l'État de New York. Il y travaille dans une boutique locale de chasse et pêche et vit maintenant sous l'identité de Jim Lindsay en ayant réprimé ses pulsions de tueur en série
Modus operandi Le modus operandi (mode opératoire) de Dexter est toujours le même. Il commence par choisir sa victime, la suivre et s'assurer qu'elle est bien coupable d'un ou de plusieurs meurtres non punis. Il l'attire par la suite dans un lieu isolé où elle a l'habitude d'aller et qu'il aura préalablement recouvert de film plastique du sol au plafond et décoré de photos de ses victimes ou des victimes elles-mêmes.
Après l'avoir piégée, il la pique avec une seringue remplie de M99, qui a pour effet de paralyser et d'endormir sa victime, ou l'étrangle jusqu'à l'évanouissement. À son réveil, elle se retrouve nue et attachée à une table avec de la cellophane. Dexter lui parle de ses meurtres ou lui demande de les expliquer. Ensuite, il entaille sa joue droite et prélève un échantillon de son sang qu'il place sur une lamelle couvre-objet, pour sa collection personnelle (Cependant, durant la saison 7, il cesse de prélever un échantillon de sang sur la joue de ses victimes car Debra a trouvé tous les autres échantillons que Dexter cachait auparavant. Il brûle définitivement ceux-ci dans un four, lors du meurtre de Ray Speltzer.) Il tue sa victime par la suite. Cela peut arriver de différentes manières : percer le crâne de sa victime par les tempes avec une perceuse ou alors lui entailler ses carotides pour la saigner à mort. Il découpe le cadavre, mettant les morceaux et tout ce qui pourrait servir de preuves contre lui dans des sacs plastiques.
Il part ensuite en bateau pour jeter tous les sacs dans la mer à de profondeur, toujours au même endroit.
Changements Avec le temps, Dexter change légèrement son modus operandi. Lors de la première saison, il tue ses victimes de plusieurs manières différentes. Lors de la deuxième et de la troisième saison, la plupart du temps, il tue sa victime d'un coup de couteau au thorax avant de la découper. De plus, puisque ses anciennes victimes ont été découvertes par des plongeurs au début de la deuxième saison, il s'arrange désormais pour jeter les sacs à des endroits où circule le Gulf Stream, qui emporte les preuves dans son long parcours.
Liste des personnages ayant découvert le secret de Dexter
Dans les romans Brian Moser Deborah Morgan James Doakes (mort) Astor Bennet Cody Bennet
Dans la série télévisée Brian Moser (frère de Dexter, mort : tué par Dexter) Jeremy Downs (mort : suicide) Little Chino (mort : tué par Dexter) James Doakes (mort : tué par Lila Tournay) Lila Tournay (aussi appelée Lila West) (morte : tuée par Dexter) Miguel Prado (mort : tué par Dexter) Arthur Mitchell (le Tueur de la Trinité) (mort : tué par Dexter) Lumen Ann Pierce Stan Liddy (mort : tué par Dexter) Jordan Chase (mort : tué par Lumen Pierce) Travis Marshall (mort : tué par Dexter) Jonah Mitchell (fils de Trinité) Debra Morgan (morte : tuée par Oliver Saxon)* Hannah McKay (morte de cancer du pancréas) Issac Sirko (mort : tué par George Novikov) Maria LaGuerta (morte : tuée par Debra) Evelyn Vogel (morte : tuée par Oliver Saxon/Daniel Vogel) Oliver Saxon (Daniel Vogel, mort : tué par Dexter) Zach Hamilton (mort : tué par Oliver Saxon/Daniel Vogel) Kurt Caldwell (mort : tué par Dexter) Harrison Morgan Angela Bishop Angel Batista (mort : tué par Léon Prater) Aaron Spencer (mort : tué par Dexter)