vignette|L'abbaye de Bon Repos lors du trail de Guerlédan. L'athlétisme est géré en France par la Fédération française d'athlétisme fondée le . Présidé par Bernard Amsalem depuis 2001, elle regroupe plus de licenciés en 2010Athlétsime Magazine d'avril 2010, , . En , une enquête réalisé pour le ministère des Sports révèle que l'athlétisme est le troisième sport le plus aimé en France derrière le handball et la natation.
L'équipe de France d'athlétisme représente la France dans les compétitions internationales, comme les Jeux olympiques, les championnats du monde, les championnats d'Europe ou la Coupe d'Europe, notamment.
Au niveau national, des compétitions individuelles et interclubs existent. Les championnats de France d'athlétisme sont les plus importants.
Histoire Les Olympiades de la République de 1797 à 1799 firent la part belle à l'athlétisme. L'épreuve reine de ces compétitions sportives est d'ailleurs une course à pied. En 1798, et pour la première fois dans le domaine sportif, le système métrique est utilisé et les courses sont chronométrées à l’aide de deux montres marines.
Les courses à pied restent très prisées au , et elles sont même dotées de prix en espèces dès 1853Terret Thierry (s.d.), Histoire des sports, Paris, L'Harmattan, 1996, . Pendant trois décennies, les coureurs professionnels français s'affublent de surnoms comme « Cerf Volant », « L’homme éclair » ou « l’homme vapeur ».
Au milieu des années 1880, Georges de Saint-Clair et Ernest Demay lancent une campagne de « purification » de l'athlétisme français et obtiennent l'interdiction de ces courses professionnelles. En réaction à cette politique de « purification », l'Union des sociétés professionnelles d'athlétisme est créée à ParisTerret Thierry (s.d.), ibid. Les tenants du sport amateur fondent en 1887 l’Union des sociétés françaises de course à pied (USFCP) qui devient en 1889, l’Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA). Les clubs parisiens du Racing Club de France et du Stade français sont à la base de cette fondation.
En 1920, la Fédération française d'athlétisme voit le jour le par regroupement des différentes unions existantes avant la guerre. C'est toutefois l'USFSA qui sort gagnante de cette fusion en matière d'athlétisme. La FFA est reconnue « d'utilité publique » par décret du . Elle rassemble alors près de 800 sociétés et couvre aussi le basket-ball dont elle se séparera en 1933.
Compétitions
La Fédération française d'athlétisme organise chaque année des Championnats de France sur piste, en salle et sur route pour chaque catégorie d'âge, les Championnats de France étant la compétition sénior la plus élevée. Il existe aussi tout un système pyramidal de compétitions qui permettent à terme de participer aux championnats de France.
Palmarès
La France a récolté en tout quatorze titres olympiques en athlétisme (sur 61 médailles olympiques) et autant de titres de champion du monde (44 médailles lors des championnats du monde).
Records du monde
Anciens records du monde masculins en plein air ayant été détenus par un Français . Discipline Performance Athlète Lieu DateSaut à la perche Fernand Gonder Paris 23 juin 1904Saut à la perche Fernand Gonder Bordeaux 6 août 1905 30 min 58 s 8 Jean Bouin Paris 16 novembre 1911Heure Jean Bouin Stockholm 6 juillet 1913 marche1 h 37 min 57 sÉmile Anthoine Paris 13 juillet 1913 1 min 50 s 6Séraphin Martin Paris 14 juillet 1928 3 min 49 s 2Jules Ladoumègue Paris 5 octobre 1930 10 s 0Roger Bambuck Sacramento 20 juin 1968 haies13 s 0Guy Drut Berlin 22 août 1975Saut à la perchePhilippe HouvionPierre QuinonThierry Vigneron Paris Cologne Rome17 juillet 198028 août 198331 août 19844 × 37 s 79 Max MorinièreDaniel SangoumaJean-Charles TrouabalBruno Marie-Rose Split septembre 1990Saut à la perche Renaud Lavillenie Donetsk 15 février 201450 km marche 3 h 32 min 33 s Yohann Diniz Zurich 15 août 201420 km marche1 h 17 min 02 sYohann Diniz Arles8 mars 2015Décathlon9126 pointsKévin Mayer Talence16 septembre 2018
Notes et références