Esclavon est le nom des habitants de l'Esclavonie (l'actuelle Slavonie), 1738, pages 351-352..
Pendant l'Empire romain et jusqu'à la fin du Moyen Âge, l'Esclavonie était un réservoir d'esclaves. Les Byzantins les appelaient Sclavini en latinlatin : Scalavīni / Scalavīnorum, le dictionnaire Gaffiot ne donne que cette forme plurielle, mais ce n'était au début qu'un ethnonyme renvoyant aux Slaves, qui occupaient la région depuis le , l'esclave en latin s'appelant alors servuslatin : servus / servi, serviteur, esclave qui a donné le mot serf au Moyen Âge.. En bas-latin, le mot devient Slavonicibas-latin : slavonicus / slavonici et sclavi ou slavibas-latin : sclavus / sclavi ou slavus / slavi. Le mot Esclavon devient alors pratiquement synonyme d'esclave, bien qu'on distingue les serfs des Esclavons.
Le mot Esclavons a servi en Espagne musulmane à traduire son équivalent arabe Saqālibaarabe : (n.m.) ṣaqlab, (pl.) ṣaqāliba, , Slave(s) (adj.) ṣaqlabī, , désignant les esclaves européens, notamment slaves. L'espagnol moderne utilise esclavo pour esclave et eslavo pour l'esclavon, le Slave. Il existe la même ambigüité en anglais avec les mots slave et Slav. Capturés et achetés en Europe, les Esclavons étaient essentiellement des Slaves et des Germains provenant d'Europe centrale ou orientale, employés au palais ou dans l'armée et convertis à l'Islam. Favorisés sous Abd al-Rahman II, ils ont été ramenés en grand nombre en Andalousie où certains d'entre eux ont reçu une éducation poussée qui leur a permis, après leur affranchissement, d'obtenir de hauts postes dans l'administrationFrancis Conte, Les Slaves, Bibliothèque de l'Evolution de l'Humanité, Albin Michel, 1996, p. 93.. Devenant pour certains Grand Fauconnier, Grand Orfèvre ou encore Commandant de la Garde, ils ont fini par former un groupe à part, se favorisant mutuellement les uns les autres. Ils ont joué un rôle important dans l'éclatement du pays au lors de leurs luttes contre les Berbères. À l'époque des taifas, plusieurs esclavons comme Jairan et Mujahid al-Amiri sont parvenus à se constituer des royaumes comme à Denia, Almeria, Valence ou encore Tortosa, et à en faire de puissantes entités politiques .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Slavonie / Esclavonie Esclavage
Bibliographie Janine et Dominique Sourdel, Dictionnaire historique de l'islam, Éd. PUF, , , p. 273, article « Esclavons ». .
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