Vértesszőlős (prononcé [] à peu près « vértèsseulleuch ») est une commune du département de Komárom-Esztergom, à une soixantaine de kilomètres au nord-ouest de Budapest, en Hongrie. C'est aussi, depuis la découverte à partir de 1963 de vestiges lithiques, de fossiles humains, et de traces de domestication du feu datés d'environ , le plus célèbre site préhistorique de Hongrie.
Géographie Vértesszőlős se situe entre les villes de Tata et Tatabánya, en un lieu de passage extrêmement fréquenté où l'on trouve à la fois, sur l'axe Budapest-Vienne, la route , la voie ferrée et l'autoroute M1.
Histoire Vértesszőlős signifie en français « vignoble de Vértes ». Des vignerons royaux habitaient autrefois la localité.
Le village est mentionné pour la première fois en 1244. Il est plusieurs fois détruit à l'époque de l'occupation ottomane. Au début du , il fait partie des biens de la maison Esterházy, et au même moment la population s'accroit du fait de l'installation de Slovaques.
Site préhistorique Historique Le village a donné son nom à un site préhistorique immense situé sur une terrasse de la rivière Atalér. Découvert lors de la mise en exploitation d'une carrière de travertin, le site est fouillé de 1963 à 1968 sous la direction du préhistorien hongrois László Vértes.
Datation Les couches archéologiques sont incluses dans des sables loessiques, qui sont sous-jacents à des travertins datés de par la méthode uranium-thorium. Elles reposent sur d'autres niveaux de sable datés de par la méthode de la thermoluminescence.
Les vestiges de faune comprennent principalement des fossiles d’Equus, devant le cerf, le bison et l’ours. On trouve également une abondante microfaune et de nombreux mollusques d’eau douce.
Henry de Lumley donne aux couches archéologiques un âge d'environ .
Industrie lithique Le site a livré une industrie lithique non acheuléenne sur galets de quartzite et de silex. L'industrie comporte de petits galets taillés, interprétés comme des outils, ainsi que des racloirs et des éclats retouchésCatherine Farizy et Bernard Vandermeersch, « Vértesszőlős, Hongrie », dans Dictionnaire de la Préhistoire, Paris, Presses Universitaires de France, 1988 J. Svoboda, « Lithic industries of the Arago, Vértesszöllös, and Bilzingsleben hominids : Comparison and evolutionary interpretation », Current Anthropology, 1987, 28, 2, pp. 219-227.
Domestication du feu Le site est également connu pour avoir livré des traces de foyers, attestant de la domestication du feu il y a environ , et figurant ainsi parmi les plus anciens sites de ce type connus en Europe Kretzoi M., László Vértes, « Die Ausgrabungen der Mindel zeitlichen (Biharien) Urnenschensiedlung in Vertesszőlős », Acta Geologica, t.VIII, 1964, 1-4, pp.313-317. Les hommes entretenaient le feu dans des petits foyers de . Les foyers ne contenant pas de charbon de bois mais une grande quantité d’os calcinés, ils étaient vraisemblablement alimentés avec des ossements en guise de combustible. Il est possible que ce choix d’utiliser des os s’explique par la présence de graisses, qui dégagent plus de chaleur et retardent la combustion.
Fossiles humains Le site a livré deux dents déciduales et une calotte crânienne d'adulte, surnommée Samu, aujourd'hui attribuée à l'espèce Homo heidelbergensis. Les caractères observés sur le crâne évoquent une forme intermédiaire entre Homo ergaster et l'Homme de Néandertal.
Musée Un musée de plein air ouvert à la visite a été aménagé sur le site.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Grotte de Mala Balanica Kozarnika
Catégorie:Ville et village dans le comitat de Komárom-Esztergom Catégorie:Site paléolithique en Hongrie Catégorie:Oldowayen Catégorie:Site à fossiles d'Homo heidelbergensis