Henry Lyonnet, né Alfred Copin le à Corbeil et mort le à Angoulême, est un historien du théâtre français.
Grand moliériste, l’un des auteurs les plus renseignés sur l'histoire du théâtre, il est principalement connu pour son Dictionnaire des comédiens français..
Biographie Descendant de Michel de Montaigne, fils d’Henry Joseph Copin et d’Amélie Joséphine Lyonnet, élève de Léon Valade, Copin a été l’un des premiers collaborateurs du moliériste Georges Monval., après avoir publié, sous son nom, une Histoire des comédiens de la troupe de Molière, et des études sur François-Joseph Talma, 1887..
Possédant plusieurs langues romanes, il publie, sous le nom de jeune fille de sa mère, des études sur les théâtres d’Espagne, d’Italie et du Portugal. Il entreprend ensuite la rédaction de son Dictionnaire des Comédiens français, précieuse encyclopédie en deux tomes de , que sa valeur, malgré quelques légères erreurs, fera rechercher et rendra rare.
À l’occasion de la célébration du tricentenaire de Molière, il publie le recueil des Premières de Molière, fécond en renseignements de toute sorte, plus détaillé et accessible que celui de La Grange (1921). Suivent les premières de Corneille, Racine, Musset, Victor Hugo. Malgré son travail infatigable, qui l’a fait appeler il n’a pu terminer la première de Marivaux, la Vie de Goldoni, ou le vaste recueil de la Comédie des Comédiens.
Malgré le soutien de généreux amis, dont Marie-Louise Pailleron, Madeleine Horn-Monval, René Doumic, Auguste Rondel, André Antoine et plusieurs autres, jusqu’au jour de ses adieux à Paris, dont il avait étudié les maisons historiques, il est mort pauvre, chez ses enfants, dans la banlieue d’Angoulême, vaincu par l’âge, les travaux et les restrictions provoquées par certains éditeurs.
Il a également donné des notes d'histoire du théâtre à Comœdia., ainsi qu’au Figaro.
Œuvres principales Sous le nom d'Alfred Copin Histoire des comédiens de la troupe de Molière, Paris, L. Frinzine, 1886. Études dramatiques. Talma et la Révolution, Paris, L. Frinzine, 1887. Études dramatiques. Talma et l'Empire, Paris, L. Fruizine, 1887. Les Maisons historiques de Paris, Paris, A. Dupret, 1888.
Sous le nom de plume d'Henry Lyonnet . Le Théâtre hors de France. : Le Théâtre en Espagne, Paris, P. Ollendorff, 1897. Le Théâtre hors de France. : Le Théâtre au Portugal, Paris, P. Ollendorff, 1898. Le Théâtre hors de France. : Le Théâtre en Italie, Paris, P. Ollendorff, 1900. Le Théâtre hors de France. : Pulcinella et compagnie, le théâtre napolitain, Paris, P. Ollendorff, 1901. , , . La Mort de Jocrisse, comédie en 1 acte, Paris, Librairie Molière, 1904. Le Premier de l'An d'un cabot, véridique aventure en 1 acte, s.l., 1909. Les “Premières” de Molière, Paris, Delagrave, 1921. Les “Premières” de P. Corneille, Paris, Delagrave, 1923. Les “Premières” de Jean Racine, Paris, Delagrave, 1924. . Les “Premières” d'Alfred de Musset, Paris, Delagrave, 1927. . Cervantès, Nancy-Paris-Strasbourg, Berger-Levrault, 1930. . “La Dame aux camélias” d'Alexandre Dumas, Paris, Société française d'éditions littéraires et techniques, 1930. Les “Premières” de Victor Hugo, Paris, Delagrave, 1930.
Notes et références
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