La communauté des Béatitudes est une communauté catholique, dans la mouvance du renouveau charismatique, fondée en France en 1973 par Gérard Croissant sous le nom de communauté du Lion de Juda et de l'Agneau Immolé.
Elle est reconnue en 2002 comme « association privée internationale de fidèles » de droit pontifical. En 2020 elle est érigée en « famille ecclésiale de vie consacrée » par l'archevêque de Toulouse, Robert Le Gall, sous l'autorité romaine de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique.
L'histoire de la communauté est marquée par des dérives sectaires, qui conduisent à sa mise sous tutelle par le Saint-Siège entre 2010 et 2015, et par de nombreux scandales d'abus sexuels sur des mineurs et des majeurs.
Historique vignette|300px|L'abbaye Saint-Martin du Canigou, confiée à la communauté des Béatitudes en 1987.
Fondation Deux couples mariés, Josette et Gérard Croissant et Jean-Marc et Mireille Hammel, entament une vie communautaire à Montpellier le . Tous sont protestants, à l'exception de Josette Croissant.. Gérard Croissant, qui se destinait à devenir pasteur.., se convertit au catholicisme lors d'un séjour à Rome à la Pentecôte 1975. Encouragé par Marthe Robin, il confesse la foi catholique en 1976, accompagné des premiers membres de la communauté. Il prendra le nom d'« Éphraïm » lors de son ordination diaconale en 1978Pages 325-326..
Au noyau initial s'ajoutent de nouveaux membres, désireux de mener une vie de type monastique sur le modèle des premières communautés chrétiennes, avec un accent porté sur la redécouverte des racines juives du christianisme. Selon Henry Donneaud,
En 1975, la communauté s'installe dans le diocèse d'Albi, où elle prend le nom de « communauté du Lion de Juda et de l'Agneau immolé » qu'elle abandonne en 1991 en devenant la « communauté des Béatitudes »Pages 16-17..
En 1978, parmi les membres de la communauté, plusieurs hommes et femmes célibataires font vœu de chasteté, de pauvreté et d'obéissance. À cette occasion, ils reçoivent des noms de profession ainsi qu'un habit, signe de leur consécration.
Développement jusqu'en 2008 Le , la communauté est reconnue au niveau diocésain par Robert Coffy, archevêque d'Albi, en tant que « pieuse union ». Le , elle est reconnue par ce même archevêque comme « association privée de fidèles de droit diocésain ». La communauté compte alors trois cents membres, répartis dans quinze « maisons » dont six hors de France.. En 1985 a lieu la première ordination sacerdotale. Le nombre des membres consacrés et des prêtres ne cesse d'augmenter. Cette croissance des effectifs favorise des fondations dans le monde entier...
Roger Meindre, nouvel archevêque d'Albi, approuve en 1994 de nouveaux statuts pour cinq ans ad experimentum.
Le , la communauté est érigée en « association privée internationale de fidèles » de droit pontifical par le Conseil pontifical pour les laïcs du Saint-Siège.. La direction de la communauté des Béatitudes est assurée par un modérateur général et de nouveaux statuts sont à nouveau approuvés ad experimentum pour une durée de cinq ans. À cette date, la communauté compte environ mille deux cents membres et dans le monde entier.
Restructuration et refondation À la fin des années 2000, . Dans le cadre de l'affaire Pierre-Étienne Albert, l'office central pour la répression des violences aux personnes mène en une perquisition au siège de la communauté des Béatitudes à Blagnac. Le modérateur, François-Xavier Wallays, et l'épouse de Gérard Croissant sont tous deux placés en garde à vue. Gérard Croissant est également arrêté en novembre à son retour du Rwanda où il s'était réfugié dix mois auparavant..
C'est alors que le Conseil pontifical pour les laïcs se penche en 2008 sur les statuts de la communauté. Ayant constaté que le port de l'habit monastique et l'usage d'un prénom de profession sont « non conformes au statut de laïc », il demande à la communauté de clarifier sa position par rapport au fait que « certains membres aspirent à une véritable consécration religieuse, avec tout ce que cela comporte (émission de vœux publics, vie fraternelle en communauté, prise d'habit…) ». Concernant le statut des personnes vivant en famille, le texte indique qu'« elles doivent avoir une habitation séparée et indépendante, et pouvoir exercer une activité professionnelle rémunérée et avec la couverture sociale prévue par la législation ».. À partir de ces directives, la communauté cesse de relever du Conseil pontifical pour les laïcs et passe sous l'autorité de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée. Une clarification des statuts, prévue pour , est reportée en raison de l'affaire de pédophilie en cours devant les tribunaux. L'assemblée générale a finalement lieu en ..
En raison des dérives sectaires observées, la communauté est placée en 2010 sous la tutelle du dominicain Henry Donneaud nommé commissaire pontifical afin d'assainir la communauté.. Il conduit un processus de restructuration qui porte sur de nouveaux statuts publiés en . Ils introduisent des distinctions entre les différents états de vie, consacrés hommes, femmes, et laïcs en vue de transformer la communauté des Béatitudes en « famille ecclésiale de vie consacrée », statut juridique inédit dans l’Église catholique.. :
La communauté est désormais composée de trois branches : frères consacrés (prêtres inclus), sœurs consacrées, et laïcs associés (mariés ou célibataires, incluant les diacres permanents). Chaque branche élit son gouvernement propre. Un président élu, nécessairement consacré, assure l'unité des trois branches. La distinction des statuts entre consacrés et laïcs manifeste une mise en œuvre propre aux familles et célibataires plus fidèle au droit canon et à la tradition de l'Église. Leur formation est séparée. Les familles bénéficient nécessairement d'un logement autonome et de revenus propres. Les lieux résidentiels sont distincts et fondamentaux, même si un « foyer » peut réunir sur un même site plusieurs « maisons » de branches séparées.
La communauté est dans un premier temps refondée le comme association publique de fidèles de droit diocésain par Robert Le Gall, archevêque de Toulouse.. La première assemblée générale élective, après avoir été reportée en 2012 en raison de l'insuffisante maturité du processus de restructuration, a lieu en . Anna Katharina Pollmeyer est élue présidente. Henry Donneaud cesse son mandat de commissaire pontifical mais est nommé assistant apostolique auprès de la communauté..
En , la communauté est enfin érigée sous le statut de « famille ecclésiale de vie consacrée » de droit diocésain par Robert Le Gall. sous l'autorité de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique..
À l'occasion du cinquantenaire de la communauté, une délégation est reçue le par le pape François qui leur prodigue ses encouragements : ...
Le successeur de Robert Le Gall, Guy de Kerimel, à ce titre nouveau référent de la communauté, décide en de repousser de 6 mois les élections du dirigeant des Béatitudes en accord avec le Dicastère pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique.. Johannes-Maria Poblotzki est élu président en .
Organisation Composition La communauté est composée de trois branches : hommes consacrés (prêtres et diacres), femmes consacrées et laïcs associés. Les branches masculine et féminine sont chacune sous l'autorité d'un Responsable général. La Branche laïque est composée de membres associés (mariés ou célibataires) et clercs (diacres permanents) sous l'autorité d'un Modérateur général. Les membres de la branche laïque prennent part au gouvernement de la communauté selon des modalités particulières définies dans les Statuts généraux et dans les Statuts propres de la branche laïque.
Un minimum de sept années de « discernement » sont requises pour s'engager définitivement dans cette communauté. Les personnes qui veulent avoir un lien particulier (spirituel ou apostolique) avec la communauté peuvent également devenir « membres d'alliance ».
Dirigeants La communauté est gouvernée par un président, homme ou femme, élu parmi ses membres consacrés par l'assemblée générale. Il est entouré d'un assistant général et du conseil général, et travaille en collaboration avec les responsables des branches.
Chaque branche est gouvernée par un responsable général entouré d'un assistant général et d'un conseil de branche. Le président et les responsables des branches sont élus pour un mandat de renouvelable une fois. Le conseil général de la communauté est composé du président, de l'assistant, des trois responsables et des trois assistants de branche.
Liste des responsables depuis la fondation.
+ Nom Dates des mandats Intitulé Gérard Croissant, diacre 1973 - 1985 Fondateur / berger Philippe Madre, diacre 1985 - 1992 Berger puis modérateur Fernand Sanchez, diacre 1992 - 2000 Modérateur général François-Xavier Wallays 2000 - 2010 Modérateur général Henry Donneaud, op2010 - 2015 Commissaire pontificalAnna-Katharina Pollmeyer2015 - 2024PrésidenteJohannes-Maria Poblotzki2024 - Président
Apostolats Activités caritatives La communauté fonde en 1981 l'association « Mère de Miséricorde » destinée à dissuader des femmes de recourir à l'avortement. et la maison du Cottolengo (fermée en 2012) à Cordes-sur-Ciel pour accueillir des personnes atteintes du VIH et des homosexuels et les remettre dans le ..
La communauté s'établit en 1982 à Kabinda en République démocratique du Congo où elle assure depuis la gestion d'un hôpital et d'un centre de nutrition.. En 1985, elle bâtit le monastère de Marie Mère du Verbe à Bangui, en République centrafricaine. Lors de la troisième guerre civile centrafricaine, en 2013, le monastère accueille au mois de mars environ ., puis, en décembre, lors de la bataille de Bangui, jusqu'à , ce qui incite la Force multinationale de l'Afrique centrale (FOMAC) puis la Mission internationale de soutien à la Centrafrique sous conduite africaine (MISCA) à le protéger militairement. Au bout de quelques jours à gérer seule l'afflux de ces réfugiés, la communauté reçoit l'aide d'autres ONG caritatives (Caritas, CICR, enfin PAM)..
À Tan-Thong, au Vietnam, la communauté fonde un orphelinat et s'occupe de jeunes en grande précarité.. À Bamako au Mali, elle fonde en 1996 un foyer d'accueil pour des jeunes femmes en détresse. Les Béatitudes proposent différents services pour aider les personnes en difficulté en France et à l'étranger. La communauté accueille des SDF dans ses maisons ponctuellement ou pour des séjours plus longs avec le Foyer d'Accueil et de Réinsertion (FAR) de Pont-Saint-Esprit. Pour aider ces missions, la communauté des Béatitudes fonde Alliances Internationales., ONG qui a pour but de soutenir des projets humanitaires, des actions d'assistance et de bienfaisance visant au « développement intégral de la personne » dans les domaines de la santé et de l'éducation.
Communication Dès ses débuts, la communauté a investi le domaine de l'évangélisation par les médias : les cassettes avec Diakonia, la revue Feu et lumière, puis les Éditions des Béatitudes.
Télé-réalité : Bienvenue au monastère