Ross Macdonald, pseudonyme de Kenneth Millar (il a aussi utilisé le pseudonyme John Macdonald) né le à Los Gatos, en Californie, et mort le à Santa Barbara, en Californie, est un écrivain canadien et américain de roman policier. Il est célèbre pour ses romans dans lesquels figure le détective privé Lew Archer.

Biographie Kenneth Millar, né en Californie de parents canadiens, est élevé et passe son adolescence à Kitchener, dans la province canadienne de l'Ontario. Dans sa jeunesse, il voyage beaucoup en Amérique, mais également en Europe. Au collège, il rencontre Margaret Sturm, patronyme de la future romancière Margaret Millar, qu'il épouse en 1938. Ils ont une fille, Linda, décédée en 1970.

Millar amorce sa carrière d'écrivain en adressant des récits à divers pulps. C'est pendant ses études à l'Université du Michigan, en 1944, qu'il achève son roman The Dark Tunnel. Il signe alors du nom de John Macdonald pour éviter toute confusion avec sa femme qui écrivait, avec succès sous le nom de Margaret Millar. Il devient alors John Ross Macdonald, qu'il transforme rapidement en Ross Macdonald, pour cause d'homonymie avec John D. MacDonald.

De 1944 à 1946, il est officier chargé des transmissions sur un navire, puis retourne à l'université et en sort diplômé (doctorat) en 1951. Il s'installe à Santa Barbara, en Californie. La plupart des romans de son héros, le détective privé Lew Archer, se déroulent dans et aux environs de cette ville qui est rebaptisée du nom fictif de Santa Teresa.

C'est en 1946 dans la nouvelle Find the Woman que le détective Lew Archer fait sa première apparition. Puis vient le tour du roman Cible mouvante (The Moving Target) en 1949. Ce détective privé, qui s'installe dans un petit bureau au 84111/2 Sunset Boulevard à Los Angeles, se trouve souvent mêlé à des enquêtes criminelles dans les milieux familiaux cossus de la côte Ouest. Ses dons de psychologue lui sont donc particulièrement utiles. Il se singularise en outre des héros conventionnels du roman noir par et parce qu'il ne boucle pas toujours ses enquêtes, ce qui développe chez lui le doute et le découragement, des faiblesses qui le rendent très humain.

Influences et postérité Macdonald est le premier héritier de Dashiell Hammett et de Raymond Chandler. Jean Tulard, Dictionnaire du roman policier : 1841-2005, .. En somme, au style de ses prédécesseurs, il ajoute une grande profondeur psychologique et un regard politique qui n'hésite pas à dénoncer le capitalisme sauvage (comme dans Noyade en eau douce sur l'exploitation de gisements pétroliers). Ses intrigues compliquées tournent souvent autour de lamentables secrets familiaux. Les enfants prodigues ou dévoyés sont un de ses thèmes récurrents.

Œuvre Romans Série Lew Archer The Moving Target (1949) The Drowning Pool (1950) The Way Some People Die (1951) The Ivory Grin ou Marked for Murder (1952) Find a Victim (1954) The Barbarous Coast (1956) The Doomsters (1958) The Galton Case (1959) The Wycherly Woman (1961) The Zebra-Striped Hearse (1962) The Chill (1964) The Far Side of the Dollar (1965) Black Money (1966) The Instant Enemy (1968) The Goodbye Look (1969) The Underground Man (1971) Sleeping Beauty (1973) The Blue Hammer (1976)

Romans signés Ross Macdonald Meet Me at the Morgue ou Experience With Evil (1953) The Ferguson Affair (1960)

Romans signés John Macdonald en anglais et Kenneth Millar en français Série Chet Gordon The Dark Tunnel ou I Die Slowly (1944) Trouble Follows Me ou Night Train (1946)

Autres romans Blue City (1947) The Three Roads (1949)

Recueils de nouvelles The Name is Archer (1955) - contient 7 nouvelles Lew Archer: Private Investigator (1977) - contient le court roman The Name is Archer et deux autres nouvelles Note : Le recueil français ne contient pas le court roman de l'édition originale, mais inclut les sept nouvelles de The Name is Archer. Strangers in Town (2001) - recueil de 3 nouvelles, dont deux avec Lew Archer.

Nouvelles Série Lew Archer Ces nouvelles sont reprises dans les recueils My Name is Archer, Lew Archer, Private Investigator, et Strangers in Town. Find the Woman (, Ellery Queen's Mystery Magazine) The Bearded Lady (, American Magazine ; nouvelle aussi titrée Murder is a Public Matter) The Imaginary Blonde (, Manhunt ; nouvelle aussi titrée Gone Girl ou The Missing Sister Case) The Guilty Ones (, Manhunt ; nouvelle aussi titrée The Sinister Habit) The Beat-Up Sister (, Manhunt ; nouvelle aussi titrée The Suicide) Guilt-Edged Blonde (, Manhunt) Wild Goose Chase (, Ellery Queen's Mystery Magazine) Midnight Blue (, Ed McBain's Mystery Magazine) The Sleeping Dog (, Argosy) Strangers in Town - nouvelle écrite en 1950, publiée de manière posthume en 2001 The Angry Man - nouvelle écrite en 1955, publiée de manière posthume en 2001

Autres nouvelles Shock Treatment (, dans Manhunt) Bring the Killer to Justice (février, 1962, dans Ellery Queen's Mystery Magazine) Bad Blood (avril-, dans Manhunt) One Brunette for Murder (, dans Adventure) The Singing Pigeon (1969, dans Alfred Hitchcock Presents: A Month of Mystery)

Autres publications On Crime Writing (1973) Self-Portrait, Ceaselessly Into the Past (1981)

Adaptations Au cinéma 1966 : Détective privé (Harper), film américain réalisé par Jack Smight, d'après le roman Cible mouvante, avec Paul Newman dans le rôle de Lew Archer rebaptisé Lew Harper, Lauren Bacall et Julie Harris 1975 : La Toile d'araignée (The Drowning Pool), film américain réalisé par Stuart Rosenberg, d'après le roman Noyade en eau douce, avec Paul Newman, Joanne Woodward et Anthony Franciosa 1981 : Double Negative, film canadien réalisé par George Bloomfield, d'après le roman The Three Roads, avec Michael Sarrazin, Susan Clark, Anthony Perkins et Kate Reid 1986 : Blue City, film américain réalisé par Michelle Manning, d'après le roman éponyme, avec Judd Nelson, Ally Sheedy et David Caruso 2003 : Le Loup de la côte Ouest, film franco-argentin réalisé par Hugo Santiago, d'après la nouvelle Guilt-Edged Blonde, avec James Faulkner dans le rôle de Lew Archer rebaptisé Lew Millar, et Anna Mouglalis

À la télévision 1958 : Epitaph for a Golden Girl, épisode 12 de la première saison de la série télévisée américaine , réalisé par Daniel Petrie, avec Joan Bennett 1974 : The Underground Man, téléfilm américain réalisé par Paul Wendkos, d'après le roman éponyme, avec Peter Graves dans le rôle de Lew Archer, Sharon Farrell et Celeste Holm 1975 : Archer, série télévisée américaine de 6 épisodes, avec Brian Keith dans le rôle de Lew Archer 1992 : Enquête dangereuse (autre titre Criminelle Attitude) (Criminal Behavior), téléfilm américain réalisé par Michael Miller, d'après le roman L'Affaire Ferguson, avec Farrah Fawcett, A Martinez et Dakin Matthews

Sources

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Bibliographie Études sur Ross Macdonald

Liens externes

William Marling, Hard-Boiled Fiction. Case Western Reserve University The Ross Macdonald files Biographie et bibliographie Fiche sur Lew Archer

Notes et références

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