Étienne Hirsch (1901-1994)

Étienne Hirsch est un ingénieur, résistant et haut fonctionnaire français né le à Paris et mort le à SèvresRelevé des fichiers de l'InseeCatherine Previti Allaire, « Les archives d'Étienne Hirsch à Florence : Sources d'un itinéraire européen », dans Historiens de l'Europe contemporaine, 11, 1-4, 1996, reproduit sur le site de l'Institut universitaire européen de Florence..

Biographie Étienne Hirsch naît en 1901 dans une famille juive originaire d'Allemagne et de BohêmeÉtienne Hirsch (1901-1994), Ainsi va la vie, Fondation Jean-Monnet pour l'Europe, 1988.. Il est le fils de Richard et Marianne Hirsch (née Schwenk), déportés par le convoi 77 du 31 juillet 1944Liste alphabétique des déportés du convoi 77., et le frère de Juliette Hirsch (épouse Lévy), déportée avec ses enfants Michèle, Jean-Paul, Alain et Catherine Lévy par le convoi 35 du 21 septembre 1942Mémorial des enfants juifs déportés de France, Serge Klarfeld.. Tous seront assassinés à Auschwitz.

Après des études à l'École des mines, il va œuvrer dans l'industrie chimique. Il sera aussi temporairement membre du Parti socialiste d'alors duquel il demeurera proche. En 1924, il entre dans les établissements Kuhlmann (qui deviendront Ugine Kuhlmann). En 1931, il reçoit le prix Félix-Robin pour sa mise au point de la fabrication du méthane de synthèse. À la fin des années 1930, à la demande du cartel de l’azote, il visite divers pays afin de faire un rapport sur les capacités de production. Cela l'introduit à la réflexion économique.

Durant la Seconde Guerre mondiale, il rejoint rapidement les Français libres sous le nom de Commandant Bernard et devient directeur adjoint de l'armement, chargé d'assurer l'armement des Forces françaises libres. Il participe à Londres à des conversations sur une union régionale européenne avec Hervé Alphand et Paul Van Zeeland.

Appelé par le Comité français de libération nationale à Alger en , il travaille jusqu'en 1944 avec Jean Monnet, alors commissaire pour l'armement, afin d’assurer les fournitures de la France libre.

Jean Monnet relate ainsi leur rencontre dans ses mémoires : « À cette époque vint se joindre à nous Étienne Hirsch, qui sous le nom de Commandant Bernard avait déjà la réputation de dominer et de simplifier les problèmes les plus complexes. Sa formation d'ingénieur l'y prédisposait. Mais je crois que c'est surtout sa force morale, son calme légendaire, qui parvenait à dissoudre, en quelque sorte, ces problèmes qu'on dit à tort techniques et qui sont en réalité gouvernés par le bon sens ».

À la Libération, il s’occupe d'approvisionnement sous le gouvernement provisoire, puis après un très bref retour dans l’industrie, il retrouve Monnet au Commissariat général du Plan.

En 1950, il participe à l'élaboration de la doctrine Schuman sur l'Europe, basée sur l'axe franco-allemand. En 1952, alors que Jean Monnet va à la CECA, il prend la direction du Plan qu’il conservera jusqu’en 1959, date à laquelle il présidera la commission de l’Euratom. En 1961, le gouvernement ne renouvelle pas son mandat à l’Euratom. vignette|Étienne Hirsch (à droite) en tant que Président d'Euratom en 1959 avec le Britannique Quintin Hogg Dans les années 1960, il se rapproche de la Fédération de la gauche démocrate et socialiste de François Mitterrand et participe à la fondation du club Jean-Moulin, dont il corédige la charte avec Jean RipertDanse avec le siècle, autobiographie de Stéphane Hessel, Seuil, 1997. Il donne aussi des cours à l’Université libre de Bruxelles et à l’université catholique de Louvain.

Il a été président de l'Union des fédéralistes européens de 1964 à 1972. vignette|Étienne Hirsch en 1983 Il est le père de Bernard Hirsch, ancien directeur de l’École nationale des ponts et chaussées, et le grand-père de Martin Hirsch, ancien haut commissaire aux Solidarités actives contre la pauvreté et directeur général de l'Assistance publique - Hôpitaux de Paris.

Décoration

sans_cadre|50x50px Commandeur de l'ordre de l'Économie nationale (1955)

Publications 1988 : Ainsi va la vie, Fondation Jean Monnet pour l'Europe, Lausanne, 250 p.

Références

Étienne Hirsch (1901-1994)

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