Cet article détaille les différents tours préliminaires à la Coupe du monde 1970. C'est la campagne des éliminatoires depuis 1934.
75 nations s'inscrivent (dont les deux qualifiés d'office) mais seulement 68 prennent part réellement à au moins une rencontre de ces éliminatoires.
Le boycott africain et asiatique survenu lors des éliminatoires de l'édition précédente n'a pas été vain. La FIFA alloue une place en phase finale à la « zone Afrique » et une à la « zone Asie et Océanie ». Pour la première fois dans l'histoire de la Coupe du monde, quatre continents seront représentés en phase finale (soit 5 des 6 confédérations continentales affiliées à la FIFA).
Parmi les événements qui émaillent cette phase préliminaire, citons la « guerre de Cent Heures » entre le Salvador et le Honduras, en juillet 1969, à la suite des trois matchs qui opposent les sélections de ces deux nations.
Répartition des places qualificatives par zone : Zone Europe : 9 places (8 places qualificatives + l'Angleterre, champion du monde en titre) Zone Amérique du Sud : 3 places Zone Afrique : 1 place Zone Asie/Océanie : 1 place Zone Amérique du Nord, centrale et Caraïbes : 2 places (1 place qualificative + le Mexique, pays organisateur)
Équipes sont inscrites pour ces éliminatoires. Le champion du monde en titre (l'Angleterre) et le pays organisateur (le Mexique) sont qualifiés d'office. La Corée du Nord déclare forfait avant le début des matchs de qualifications et quatre équipes voient leur inscription rejetée par la FIFA (Cuba, Zaïre, Guinée et Albanie). Il y a donc 68 pays participant à ces éliminatoires pour 14 places en phase finale.
Équipes qualifiées : (pays organisateur) (champion du monde 1966)
Zone Europe
Après le refus de l'inscription de l'Albanie par la FIFA, ce sont 29 pays européens qui prennent part aux éliminatoires de la Coupe du monde 1970. 8 groupes sont constitués (5 groupes de 4 équipes et 3 groupes de 3 équipes). Les huit vainqueurs de groupe se qualifient pour la phase finale. En cas d'égalité de points en tête de groupe, un match d'appui sur terrain neutre est disputé entre les prétendants : ce cas de figure se produit dans le groupe 2 avec un match d'appui disputé à Marseille entre la Hongrie et la Tchécoslovaquie.
Groupe 1 : Roumanie Le groupe 1 compte 4 équipes : la Roumanie, la Grèce, la Suisse et le Portugal. Malgré une entrée en matière complètement ratée (défaite 3-0 face au Portugal), c'est la Roumanie qui termine en tête et se qualifie pour le Mondial mexicain. Le de la dernière Coupe du monde, le Portugal, finit dernier de la poule.
Groupe 2 : Tchécoslovaquie Le groupe 2 compte 4 équipes : Tchécoslovaquie, Hongrie, Danemark et Irlande. Au terme d'un duel à distance acharné, Hongrois et Tchécoslovaques finissent à égalité de points et doivent disputer un match d'appui à Marseille. La Hongrie, forte d'avoir pris trois points sur quatre lors des matchs contre les Tchécoslovaques et d'avoir conclu le groupe avec une meilleure différence de buts (deux critères ignorés à l'époque), aborde le match décisif en position de favorite. C'est pourtant la Tchécoslovaquie qui crée la surprise en l'emportant largement (4-1) et qui se qualifie du même coup pour la phase finale.
Match d'appui
La Tchécoslovaquie se qualifie pour la phase finale de la Coupe du monde
Groupe 3 : Italie C'est l'Italie qui termine en tête du groupe 3, devant la RDA et le Pays de Galles. Le joueur de Cagliari Luigi Riva réussit l'exploit de marquer 7 des 10 buts inscrits par les Italiens.
Groupe 4 : URSS L'URSS termine en tête du groupe 4 devant l'Irlande du Nord et la Turquie et se qualifie pour la phase finale de la Coupe du monde.
Groupe 5 : Suède 2 équipes scandinaves (la Suède et la Norvège) et la France composent le groupe 5. Surprise par la Norvège à Strasbourg (0-1), la France ne peut empêcher la Suède de décrocher la place qualificative pour le Mondial mexicain.
Groupe 6 : Belgique C'est la Belgique qui se qualifie pour la phase finale de la Coupe du monde en terminant en tête du groupe 6, devant la Yougoslavie, l'Espagne et la Finlande.
Groupe 7 : RFA La RFA gagne sans trop de difficultés son billet pour la Coupe du monde, elle effectue un parcours quasi parfait, seulement accrochée en Écosse (1-1). L'Autriche et Chypre complètent le groupe. Les Chypriotes établissent deux nouveaux records : 35 buts encaissés en 6 matchs et une défaite 0-12 contre la RFA, nouveau record de ces éliminatoires.
Groupe 8 : Bulgarie La Bulgarie termine en tête de la poule 8, juste devant la Pologne et les Pays-Bas. Le Luxembourg finit dernier avec 0 point.
Zone Afrique
Grande première pour l'Afrique qui va disposer d'une place qualificative assurée pour cette édition de la Coupe du monde 1970. Pour déterminer le détenteur du billet pour le Mexique, trois tours de qualifications sont organisés pour les 11 équipes entrant en lice. Les inscriptions du Zaïre et de la Guinée sont refusées par la FIFA :Nation africaine, la Rhodésie n'est pas encore officiellement reconnue par de nombreux pays. La FIFA jongle avec la diplomatie et verse la Rhodésie dans la zone Asie/Océanie. Premier tour : 10 des 11 équipes se rencontrent en matchs aller et retour, le vainqueur passe au deuxième tour (après tirage au sort, c'est le Ghana qui est exempt et qualifié directement pour le tour suivant). Deuxième tour : les cinq vainqueurs et le Ghana se disputent, toujours en matchs aller et retour, les trois places pour le tour final. Tour final : une poule unique regroupe les trois vainqueurs du deuxième tour, qui rencontrent leurs adversaires à domicile et à l'extérieur. L'équipe terminant en tête se qualifie pour la phase finale de la Coupe du monde.
Le Soudan se qualifie pour le en vertu d'un plus grand nombre de buts marqués lors du match retour (score cumulé : 6 - 6)
La Tunisie se qualifie pour le (score cumulé : 2 - 1)
Les deux équipes se trouvent à égalité au score cumulé (2 - 2) à la fin du temps règlementaire du match Sénégal-Maroc, mais l'arbitre oublie de faire jouer la prolongation. Un match d'appui est nécessaire.
Le Maroc se qualifie pour le
L' Éthiopie se qualifie pour le (score cumulé : 5 - 3)
Le Nigéria se qualifie pour le (score cumulé : 4 - 3)
Le Ghana est exempt lors du premier tour
Le Maroc se qualifie pour le tour final après tirage au sort (score cumulé : 2 - 2)
Le Soudan se qualifie pour le tour final (score cumulé : 4 - 2)
Le Nigeria se qualifie pour le tour final (score cumulé : 3 - 2)
Tour final : Maroc
Zone Amérique du Sud Les 10 pays de la Confédération sud-américaine de football (CSF) sont répartis en 3 poules (le groupe 2 compte 4 équipes, les 2 autres 3 équipes). Les équipes terminant première de leur poule se qualifient pour la phase finale de la Coupe du monde.
Groupe 1 : Pérou Surprise dans le groupe 1 : l'Argentine termine dernière de la poule, devancée par la Bolivie et le Pérou, qui se qualifie pour sa Coupe du monde, après celle de 1930.
Groupe 2 : Brésil Dans le groupe 2 qui comporte 4 équipes, c'est le Brésil qui réalise un parcours parfait (6 matchs et autant de victoires) et qui se qualifie sans difficultés pour le Mondial mexicain, devançant le Paraguay, la Colombie et le Venezuela.
Groupe 3 : Uruguay L'Uruguay se qualifie pour la phase finale de la Coupe du monde après avoir fini en tête du groupe 3, devant le Chili et l'Équateur.
Zone Asie-Océanie
7 équipes sont engagées dans les éliminatoires de la zone Asie-Océanie. Une nation africaine, la Rhodésie (qui prendra le nom de Zimbabwe en 1980) est accueillie pour des raisons diplomatiques. Récemment indépendante, la Rhodésie n'est en effet pas encore officiellement reconnue, spécialement en Afrique où les autres équipes du continent ne souhaitent pas la rencontrer en raison du régime raciste, suprémaciste blanc, en vigueur en RhodésieCréée, unilatéralement, sous le nom d'Union indépendante de Rhodésie, en 1965 par un mouvement blanc mené par Ian Smith, la Rhodésie ou Rhodésie du Sud reste en marge de la reconnaissance diplomatique jusqu'en 1970 quand est proclamée la république de Rhodésie. En 1979, la Rhodésie réintègre brièvement le Royaume-Uni qui lui accorde l'Indépendance l'année suivante. Le pays prend alors le nom de Zimbabwe.. Israel sera exclu en 1974 de la confédération asiatique en raison de l'opposition des pays musulmans.
La qualification se joue en 3 étapes : Premier tour : cinq équipes sont concernées : le Japon, la Corée du Sud et l'Australie qui sont placés dans un groupe de trois d'un côté, et Israël et la Nouvelle-Zélande qui sont placés dans un groupe de deux équipes de l'autre côté. Le vainqueur de chaque groupe se qualifie pour le second tour. Deuxième tour : Il comprend deux groupes de deux équipes où les deux qualifiés du premier tour affrontent les deux exemptés du premier tour : la Corée du Nord, quart de finaliste du mondial 1966, et la Rhodésie. Le vainqueur de chaque groupe se qualifie pour le tour final. Un arrangement est trouvé afin de faciliter l'organisation des matchs entre la Rhodésie et l'Australie qui se déroulent donc sur un terrain neutre au Mozambique voisin (qui, pour rappel, est toujours une colonie portugaise et ne devient indépendant qu'en 1975). La Corée du Nord refuse d'affronter Israël dans l'autre groupe et déclare forfait. Tour final : Les deux dernières nations en lice s'affrontent pour obtenir le ticket de la zone Asie-Océanie en phase finale. Premier tour Groupe 1 Les trois équipes (le Japon, l'Australie et la Corée du Sud) se disputent une place au deuxième tour de la Zone Asie/Océanie. L'Australie remporte la poule et se qualifie.
Groupe 2
Israël avec quatre points se qualifie pour le deuxième tour (score cumulé : 6 - 0)
Deuxième tour Groupe 1 Le groupe 1 comporte la Rhodésie (exempte de premier tour) et l'Australie. Les 2 équipes s'affrontent en matchs aller et retour, disputés au Mozambique (à cause du boycott imposé à la Rhodésie) pour connaître l'équipe qualifiée pour la finale de la zone Asie-Océanie.
L' Australie se qualifie pour le tour final (score cumulé : 4 - 2) Groupe 2 La Corée du Nord, « tête de série » et exemptée du tour précédent, en raison de ses très bonnes performances à la coupe du monde 1966 (quart de finaliste) car ayant participé à la phase finale 1966, refuse de jouer contre Israël et déclare forfait. Israël se retrouve donc qualifié pour le tour final de la zone. On peut constater que très peu de pays indépendants d'Asie sont conviés et une longue liste de pays ne figurent pas dans ces éliminatoires : Inde, Chine, pays arabes, Philippines, Vietnam, Thaïlande, Laos, Cambodge, Népal, Bhoutan, Pakistan.
Tour final : Israël
Israël se qualifie pour la phase finale de la Coupe du monde (score cumulé : 2 - 1)
Zone Amérique du Nord, centrale et caraïbes
12 équipes d'Amérique du Nord, centrale et des Caraïbes sont engagées dans les éliminatoires de la Coupe du monde (l'inscription de Cuba est refusée par la FIFA). Pour obtenir l'unique place qualificative, les équipes doivent passer 2 tours : Premier tour : Les équipes sont réparties en 4 poules de 3. Les vainqueurs de groupe accèdent au tour final. Tour final : Les 4 qualifiés du premier tour se disputent le ticket qualificatif dans des rencontres à élimination directe en matchs aller-retour, et éventuel match d'appui en cas d'égalité.
Premier tour
Groupe 1
Groupe 2
Groupe 3
Groupe 4
Tour final : Salvador
Demi-finales
Haïti se qualifie pour le tour final
Le Salvador se qualifie pour le tour final Il est à noter qu'à la suite de cette série de trois matchs se déclencha la Guerre de Cent Heures entre le Honduras et le Salvador.
Finale
Le Salvador se qualifie pour la phase finale de la Coupe du monde
Références
Sources et liens externes archifoot.free.fr/cm RSSSF - Qualifications Coupe du monde 1970 (en anglais) Site russe d'archives sur la Coupe du monde (en anglais)