Les écluses du canal du Midi en fonctionnement sont au nombre de 63 tout au long des du parcours du canal, du port de l'Embouchure à Toulouse jusqu'à l'étang de Thau à Marseillan sur la côte méditerranéenne, auxquelles s'ajoutent les 13 écluses de l'embranchement de la Nouvelle qui traverse Narbonne pour rejoindre la Méditerranée à Port-la-Nouvelle et 2 écluses sur le canal de Brienne à Toulouse. Il existe une écluse désaffectée à Béziers (écluse Notre-Dame). Les écluses du canal du Midi ont toutes des sas ovales, à l'exception de celles de la traversée de Toulouse qui sont rectangulaires. Les écluses sont gérées par Voies navigables de France.

Construction

Le canal du Midi a été construit de 1666 à 1681 par Pierre-Paul Riquet pour disposer d'une voie fluviale intérieure dans le Sud de la France, entre l'océan Atlantique à Bordeaux et la Méditerranée à Sète via la Garonne. Le premier plan pour les écluses du canal prévoyait une forme rectangulaire mais à la suite de l'effondrement d'un mur latéral au début du chantier (on ne sait pas précisément quelle écluse était concernée), Riquet modifia ses plans et reconstruisit les écluses déjà en place et équipa les nouvelles écluses avec un bassin ovale. Elles faisaient typiquement de large au point central et aux portes pour une longueur totale de . Riquet limita également la hauteur maximum à de telle sorte que là où il aurait auparavant construit une écluse avec un profond radier, il eut recours à la place à des portes intermédiaires, créant ainsi des chambres doubles, triples et parfois quadruples. Durant le programme de modernisation du canal du Midi dans les années 1970, plusieurs de ces chambres multiples ont été converties en écluses profondes simples avec des murs latéraux en béton.

Les portes des écluses étaient originellement faites en chêne avec des bras d'écartement et chaque porte avait un seul grand vantail en bois relevé par un mécanisme à vis vertical. L'introduction des systèmes électriques et hydrauliques à la fois pour relever les vannes et pour ouvrir les portes a entraîné la disparition des bras et les portes modernes sont faites en métal.

Chaque écluse est pourvue d'une maison à deux façades et deux étages pour héberger l'éclusier. Une plaque en fonte ou en maçonnerie est fixée sur le bâtiment, informant du nom de l'écluse et de la distance qui la sépare des écluses adjacentes dans les deux directions. Les écluses sont toujours manœuvrées par des éclusiers et le passage n'est possible qu'en leur présence. Sur l'embranchement de la Nouvelle cependant, les écluses sont automatisées et les plaisanciers effectuent les manœuvres seuls.

Profil

Le graphique indique le profil du canal du Midi de Toulouse (1), jusqu'à son point le plus élevé, le seuil de Naurouze (2), puis Castelnaudary (3), Carcassonne (4) et Trèbes (5). Le canal continue ensuite vers Béziers après les écluses de Fonseranes (6), puis vers Agde (7) avant de déboucher dans l'étang de Thau à Marseillan (8).

À , le bief de Naurouze est le point culminant du canal. Le dénivelé est de jusqu'à Toulouse et jusqu'à l'embouchure dans l'étang de Thau. Le bief le plus long, , se situe entre l'écluse d'Argens (Aude) et les écluses de Fonseranes (Hérault) tandis que le plus court, , se trouve entre les deux écluses du FresquelRené Gast, Le canal du Midi et les voies navigables de l'Atlantique à la Méditerranée, éditions Ouest-France, 2000, , .

Liste des écluses

La liste ci-dessous énumère les écluses d'ouest en est, c'est-à-dire de Toulouse vers Sète. Les écluses numérotées de 1 à 18 sont montantes et de 19 à 86 sont descendantes. Les écluses multiples sont comptées comme écluses simples mais le nombre de sas est indiqué.

# Numérodes sas Nom Coordonnées Nombrede sas Mode de fonctionnement Distance de Toulouse (km) Image Altitude (m)11Écluse du Béarnais 1Automatique1,113522Écluse des Minimes 1Automatique213933Écluse Bayard 1Automatique3,614544Écluse de Castanet 1Automatique15,714855Écluse de Vic 1Automatique17,415166Écluse de Montgiscard 1Automatique24,915977Écluse d'Ayguesvives 1Automatique28,115988 - 9Écluse du Sanglier 2Automatique29,6163910Écluse de Négra 1Automatique33,3 1661011 - 12Écluse de Laval 2Automatique37,5 1701113Écluse de Gardouch 1Automatique38,9 1731214Écluse de Renneville 1Automatique43,0 1761315 - 16Écluse d'Encassan2Automatique45,9 1851417Écluse d'Emborrel1Automatique47,5 1891518Écluse de l'Océan 1Automatique51,6 193 Seuil de Naurouze, point culminant du canal 1619Écluse de la Méditerranée 1Automatique56,6 1931720 - 21Écluse du Roc 2Mécanique57,5 1891822 - 24Écluse de Laurens 3Mécanique58,7 1801925Écluse de la Domergue1Automatique59,7 1752026Écluse de la Planque1Automatique60,9 1732127 - 30Écluses de Saint-Roch 4Mécanique65,4 1702231 - 32Écluse de Gay 2Mécanique67,1 1592333 - 35Écluse du Vivier 3Mécanique68,7 1542436Écluse de Guillermin 1Automatique69,1 1472537Écluse de Saint-Sernin 1Automatique69,7 1452638Écluse de Guerre 1Automatique70,6 1412739Écluse de la Peyruque 1Automatique71,7 1392840Écluse de la Criminelle 1Automatique72,2 1372941Écluse de Tréboul 1Automatique73,6 1343042Écluse de Villepinte 1Mécanique77,4 1303143Écluse de Sauzens 1Mécanique79 1273244Écluse de Bram 1Mécanique80,3 1263345Écluse de Béteille 1Mécanique85,9 1233446Écluse de Villeséque 1Mécanique93,4 1223547 - 48Écluse de Lalande 2Mécanique98,2 1163649Écluse d'Herminis 1Mécanique98,5 1143750Écluse de la Douce 1Mécanique99,9 1093851Écluse de Carcassonne 1Mécanique105,5 1063952Écluse de Saint-Jean 1Mécanique108,0 1024053 - 54Écluse double de Fresquel 2Mécanique108,8 974155Écluse simple de Fresquel 1Mécanique109,0 924256Écluse de l'Évêque 1Mécanique112,6 914357Écluse de Villedubert 1Mécanique113,4 864458 - 60Écluse de Trèbes 3Mécanique118 844561Écluse de Marseillette 1Mécanique127,2 794662 - 64Écluse de Fontfile 3Mécanique130,4 764765 - 66Écluse de Saint-Martin 2Mécanique131,6 674867 - 68Écluse de l'Aiguille 2Mécanique133,4 594969 - 70Écluse de Puichéric 2Mécanique136,4 575071Écluse de Jouarres 1Mécanique142,7 495172Écluse d'Homps 1Mécanique146,4 465273 - 74Écluse d'Ognon 2Mécanique147,1 415375 - 76Écluse de Pechlaurier 2Mécanique149,8 385477Écluse d'Argens 1Mécanique152,3 325578Écluses de Fonseranes 6 (+2 inutilisées)Mécanique206,6 325679Écluse de l'Orb 1Mécanique208,0 125780Écluse de Béziers 1Mécanique208,45881Écluse d'Arièges 1Mécanique212,5 95982Écluse de Villeneuve 1Mécanique213,8 66083Écluse de Portiragnes 1Mécanique218,3 56184Écluse ronde d'Agde 1Mécanique231,4 46285Écluse de Prades 1Mécanique232,936386Écluse de Bagnas 1Mécanique235,3 2

Nota Écluse Saint-Pierre qui permet de relier la Garonne au canal du Midi, puis en 1844 le canal latéral à la Garonne au niveau de Toulouse via le canal de Brienne.

À noter également qu'il existe aussi deux anciennes écluses sur le canal du Midi et une troisième écluse n'existe plus.

À Toulouse, l'écluse Matabiau qui se situait entre l'écluse des Minimes et l'écluse Bayard n'est plus en service. À la suite du réaménagement paysager en 1976, et au remaniement de l'écluse des Minimes, le niveau du canal a été modifié. Le bâtiment et les quais existent toujours mais les portes éclusières, devenues inutiles, ont disparu.

Toujours sur Toulouse, l'écluse de Garonne, permettant la liaison entre le bassin de l'Embouchure et le fleuve, a été détruite lors de travaux en 1976. Elle n'était plus guère empruntée depuis la construction du canal de Garonne.

À Béziers, l'écluse Notre-Dame, située sur le tracé originel du canal avant que le pont-canal de l'Orb ne soit construit en 1857, débouchait sur ce fleuve capricieux aux crues dévastatrices. Elle n'est plus en service.

Notes et références

Les numéros sont ceux indiqués dans l’appendice de l'édition 1994 de From Sea to Sea de L.T.C. Rolt Les écluses de Fonserannes ont été doublées par une pente d'eau en 1984 d'où le numéro de sas unique. Mais le nouveau système n'a que rarement fonctionné et l'ensemble de 6 sas reste le seul moyen de passer l'écluse. Le sas a trois jeux de portes, le troisième formant la jonction avec la branche « descente dans l'Hérault ».

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes

Midi Ecluse du canal du Midi