Mythologies est un recueil de 53 textes rédigés par Roland Barthes entre 1954Rédaction en 1954 de « Le monde où l'on catche ». Erreur de Barthes qui retient 1954. Selon Éric Marty, Les nouveaux chemins de la connaissance, 18 janvier 2010. et 1956 au fil des mois et au gré de l'actualité, publié aux éditions du Seuil en 1957.

Dans l'avant-propos, Barthes précise son projet :

L'analyse emprunte à la sémiologie, ainsi qu'à l'observation sociologique. Cet essai a exercé une certaine influence sur des journalistes et des écrivains de langue française, tels que Georges Perec et Jérôme Garcin. Il a été traduit en anglais dans les années 1970, sous le titre de The Eiffel Tower and Other Mythologies (1979), par Richard Howard.

Résumé Le catalogue des mythes contient un certain nombre de sujets qui peuvent être groupés soit par thème, soit par la forme du message qui véhicule le mythe lui-même.

Les mythes par genre Classement par nombre d'occurrences (certains mythes sont comptés plusieurs fois, par la nature même de leur mythe) : Consommation : 8 occurrences (Saponides et détergents, L'opération Astra, Jouets, Publicité de la profondeur, Le Guide Bleu, Strip-tease, La nouvelle Citroën, Le plastique bourgeois) Langage & Littérature : 8 occurrences (L'écrivain en vacances, Romans et enfants, Nautilus et bateau ivre, Adamov et le langage, Racine est Racine, Grammaire africaine, La littérature selon Minou Drouet, La critique Ni-Ni) Figures : 7 occurrences (Les Romains au cinéma, Critique muette et aveugle, Le pauvre et le prolétaire, Martiens, Un ouvrier sympathique, L'homme-jet, L'usager de la grève) Cultures : 6 occurrences (Au music-hall, La croisière du Batory, L'art vocal, La dame aux camélias, Deux mythes du Jeune Théâtre, Astrologie) Photographie : 5 occurrences (l'acteur d'Harcourt, Photo-chocs, Photogénie électorale, La grande famille des hommes, Bichon chez les nègres) Personnalités : 4 occurrences (Le cerveau d'Einstein, Iconographie de l'abbé Pierre, Le visage de Garbo, La croisière du Batory) Alimentaire : 4 occurrences (Le vin et le lait, Le Bifteck et les frites, Le Guide Bleu, cuisine ornementale) Faits divers : 4 occurrences (Dominici ou le triomphe de la Littérature, Conjugales, Billy Graham au Vel' d'Hiv, Le procès Dupriez) Politique : 3 occurrences (Quelques paroles de M. Poujade, Photogénie électorale, Poujade et les intellectuels) Sport : 2 occurrences (Le monde où l'on catche, Le Tour de France comme épopée) Divers : La croisière du Sang bleu, Paris n'a pas été inondé, Puissance et désinvolture, Celle qui voit Clair, Continent perdu

Le mythe chez Roland Barthes En , Roland Barthes écrit un texte intitulé « Le mythe, aujourd'hui » et qui constitue le deuxième volet de Mythologies dans lequel il analyse le phénomène même du mythe. En ouverture, Roland Barthes y définit le mythe (en accord avec l'étymologie) :

Ce texte permet à Barthes d'exposer sa vision du mythe et, ainsi, de mettre en perspective sa vision mythologique de l'actualité en exposant aux yeux de tous sa grille d'analyse. Le texte se décompose en onze parties : Le mythe est une parole Le mythe comme système sémiologique La forme et le concept La signification Lecture et déchiffrement du mythe Le mythe comme langage volé La bourgeoisie comme société anonyme Le mythe est une parole dépolitisée Le mythe, à gauche Le mythe, à droite Nécessité et limites de la mythologie

Le mythe, pour Barthes, est un outil de l'idéologie. Il réalise les croyances, dont la doxa est le système, dans le discours : le mythe est un signe. Son signifié est un idéologème, son signifiant peut être n'importe quoi : « Chaque objet du monde peut passer d'une existence fermée, muette, à un état oral, ouvert à l'appropriation de la sociétéBarthes 1957 : 216.. »

Dans le mythe, écrit Barthes, la chaîne sémiologique « signifiant/signifié = signe » est doublée. Le mythe se constitue à partir d'une chaîne préexistante : le signe de la première chaîne devient le signifiant du second. Barthes donne l'exemple d'une phrase figurant comme exemple dans une grammaire : c'est un signe composé de signifiant et signifié, mais qui devient dans son contexte de grammaire un nouveau signifiant dont le signifié est « je suis ici comme exemple d'une règle grammaticaleBarthes 1957 : 222-223.. »

Un exemple purement idéologique dans ce recueil est la photo d'un soldat noir regardant le drapeau national, où le signe dans son ensemble devient le signifiant du mythe de l'adhésion des populations colonisées à l'Empire français.

En dernière analyse, la doxa propagée par le mythe, pour Barthes, est l'image que la bourgeoisie se fait du monde et qu'elle impose au monde. La stratégie bourgeoise est de remplir le monde entier de sa culture et de sa morale, en faisant oublier son propre statut de classe historique :

Liste des mythes

Pour chaque mythe, la première et la dernière phrase du texte sont proposées.

Le monde où l'on catche « La vertu du catch, c'est d'être un spectacle excessif. » précédé d'une citation de Baudelaire « […] la vérité emphatique du geste dans les grandes circonstances de la vie. » « Sur le ring et au fond même de leur ignominie volontaire, les catcheurs restent des dieux, parce qu'ils sont, pour quelques instants, la clef qui ouvre la Nature, le geste pur qui sépare le Bien du Mal et dévoile la figure d'une Justice enfin Intelligible. » L'acteur d'Harcourt "En France on n’est pas acteur si l'on n'a pas été photographié par les Studios d'Harcourt." "Pour un mythe aussi aliéné que celui des visages d'acteurs, ce parti est très révolutionnaire : ne pas suspendre aux escaliers les d'Harcourt classiques, bichonnés, alanguis, angélisés ou virilisés (selon le sexe), c'est une audace dont bien peu de théâtres se payent le luxe." Les Romains au cinéma "Dans le Jules César de Mankiewicz, tous les personnages ont une frange de cheveux sur le front." "Et c'est une duplicité propre au spectacle bourgeois : entre le signe intellectuel et le signe viscéral, cet art dispose hypocritement un signe bâtard, à la fois elliptique et prétentieux, qu'il baptise du nom pompeux de "naturel"." L'écrivain en vacances « Gide lisait du Bossuet en descendant le Congo. » "L'alliance spectaculaire de tant de noblesse et de tant de futilité signifie que l'on croit encore à la contradiction : totalement miraculeuse, chacun de ses termes l'est aussi : elle perdrait évidemment tout son intérêt dans un monde où le travail de l'écrivain serait désacralisé au point de paraître aussi naturel que ses fonctions vestimentaires ou gustatives." La croisière du Sang bleu « Depuis le Couronnement, les Français languissaient après un renouveau de l'actualité monarchique, dont ils sont extrêmement friands ; l'embarquement d'une centaine de princes sur le yacht grec, l'Agamemnon, les a beaucoup distraits. » "Les mystifications les plus éthérées, les amusants détails de la croisière du Sang Bleu, tout ce baratin anecdotique, dont la grande presse a saoulé ses lecteurs, n'est pas donné impunément: forts de leur divinité renflouée, les princes font démocratiquement de la politique: le comte de Paris abandonne l'Agamemnon pour venir à Paris "surveiller" le sort de la C.E.D., et l'on envoie le jeune Juan d'Espagne au secours du fascisme espagnol." Critique muette et aveugle « Les critiques (littéraires ou dramatiques) usent souvent de deux arguments assez singuliers. » « Vous ne voulez pas comprendre la pièce du marxiste Lefebvre, mais soyez sûrs que le marxiste Lefebvre comprend parfaitement bien votre incompréhension, et surtout (car je vous crois plus retors qu'incultes) l'aveu délicieusement "inoffensifs" que vous en faites. » Saponides et détergents "Le premier Congrès mondial de la Détergence (Paris, ) a autorisé le monde à se laisser à l'euphorie d'Omo : non seulement les produits détergents n'ont aucune action nocive sur la peau, mais même ils peuvent peut-être sauver les mineurs de la silicose." "Euphorie qui ne doit d'ailleurs pas faire oublier qu'il y a un plan où Persil et Omo, c'est tout comme : le plan du trust anglo-hollandais Unilever." Le pauvre et le prolétaire "Le dernier gag de Charlot, c'est d'avoir fait passer la moitié de son prix soviétique dans les caisses de l'abbé Pierre." "En somme, c'est pour cela que l'homme-Charlot triomphe de tout : c'est parce qu'il échappe de tout, rejette toute commandite, et n'investit jamais dans l'homme que l'homme seul. Son anarchie, discutable politiquement, représente en art la forme peut-être la plus efficace de la révolution." Martiens "Le mystère des Soucoupes Volantes a d'abord été tout terrestre : on supposait que la soucoupe venait de l'inconnu soviétique, de ce monde aussi privé d'intentions claires qu'une autre planète." "A peine formée dans le ciel, Mars est ainsi alignée par la plus forte des appropriations, celle de l'identité." L'opération astra "Insinuer dans l'Ordre le spectacle complaisant de ses servitudes, c'est devenu désormais un moyen paradoxal mais péremptoire de le gonfler." "Nous voilà, nous aussi, débarrassés d'un préjugé qui nous coûtait cher, trop cher, qui nous coûtait trop de scrupules, trop de révoltes, trop de combats et trop de solitudes." Conjugales "On se marie beaucoup dans notre bonne presse illustrée : grands mariages (le fils du maréchal Juin et la fille d'un inspecteur des Finances, la fille du duc de Castries et le baron de Vitrolles), mariages d'amour (Miss Europe 53 et son ami d'enfance), mariages (futurs) de vedettes (Marlon Brando et Josiane Mariani, Raf Vallone et Michèle Morgan). « Au premier degré, le prestige de Marlon est d'ordre musculaire, vénusien; au second degré, il est d'ordre social : Marlon est consacré par Bandol, bien plus qu'il ne la consacre ». Dominici ou le triomphe de la Littérature "Tout le procès Dominici s'est joué sur une certaine idée de la psychologie, qui se trouve être comme par hasard celle de la Littérature bien-pensante." "Voler son langage à un homme au nom même du langage, tous les meurtres légaux commencent par là." Iconographie de l'abbé Pierre "Le mythe de l'abbé Pierre dispose d'un atout précieux : la tête de l'abbé." "J'en viens alors à me demander si la belle et touchante iconographie de l'abbé Pierre n'est pas un alibi dont une partie de la nation s'autorise, une fois de plus pour substituer impunément les signes de la charité à la réalité de la justice." Romans et enfants « À en croire Elle, qui rassemblait naguère sur une même photographie soixante-dix romancières, la femme de lettres constitue une espèce zoologique remarquable: elle accouche pêle-mêle de romans et d'enfants. » "Morale jésuite : prenez des accommodements avec la morale de votre condition, mais ne lâchez jamais sur le dogme qui la fonde." Jouets "Que l'adulte français voit l'Enfant comme un autre lui-même, il n'y en a pas de meilleur exemple que le jouet français." "Ces jouets meurent d'ailleurs très vite, et une fois morts, ils n'ont pour l'enfant aucune vie posthume." Paris n'a pas été inondé "Malgré les embarras ou les malheurs qu'elle a pu apporter à des milliers de Français, l'inondation de a participé de la Fête, plus que de la catastrophe." "Car l'arche est un mythe heureux : l'humanité y prend ses distances à l'égard des éléments, elle s'y concentre et y élabore la conscience nécessaire de ses pouvoirs, faisant sortir du malheur même l'évidence que le monde est maniable." Bichon chez les nègres "Match nous a raconté une histoire qui en dit long sur le mythe petit-bourgeois du Nègre : un ménage de jeunes professeurs a exploré le pays des Cannibales pour y faire de la peinture ; ils ont emmené avec eux leur bébé de quelques mois, Bichon." "Voltaire n'écrirait pas aujourd'hui les aventures de Bichon comme l'a fait Match : il imaginerait plutôt quelque Bichon cannibale (ou coréen) aux prises avec le "guignol" napalmisé de l'occident."