Aileen Wuornos, née Aileen Carol Pittman le à Rochester dans le Michigan, et morte le à Starke en Floride, est une tueuse américaine, surnommée « La Demoiselle de la Mort ».
Elle est condamnée à la peine de mort pour l'assassinat d'au moins sept hommes en Floride entre et . Ces derniers l’ont violée alors qu'elle exerçait son activité de prostituée. Elle est reconnue coupable et condamnée à mort pour six des meurtres, un des corps n'ayant jamais été retrouvé, et est exécutée par injection létale le à la prison d'État de Floride, à Starke dans le comté de Bradford.
Biographie Enfance Aileen Carol Wuornos est née sous le nom de Aileen Carol Pittman à Rochester, dans le Michigan, aux États-Unis. Elle a un frère aîné prénommé Keith, né en . Sa mère, Diane Pratt, a quinze ans lorsqu'elle épouse Leo Dale Pittman le . Moins de deux ans après cette union et deux mois avant la naissance de Wuornos, Pratt divorce. Pittman est un pédophile qui a passé la majeure partie de sa vie à aller en prison et à en sortir. Aileen Wuornos n'a jamais rencontré son père car, quand elle est née, il était en prison pour viol et tentative de meurtre sur un petit garçon de huit ans. Leo Pittman se suicide dans sa cellule par pendaison à l'aide de ses draps, en 1969. En , Diane Pratt abandonne ses enfants, les laissant avec leurs grands-parents maternels d'origine finlandaise, Lauri et Britta Wuornos, à Troy (Michigan). Keith et Aileen sont adoptés légalement le par leurs grands-parents Wuornos et prennent leur patronyme.
Dès son plus jeune âge, Aileen Wuornos est victime de viols par de multiples hommes dont son propre frère. À l'âge de quatorze ans, elle tombe enceinte, déclarant que la grossesse est la conséquence d'un viol par un inconnu. Elle donne naissance, le , à un garçon à la Maison des Mères Célibataires de Détroit. L'enfant est immédiatement placé afin d'être adopté. Le , Britta Wuornos meurt d'une cirrhose du foie après que Aileen et son frère sont mis sous tutelle. Lorsqu'elle atteint ses quinze ans, son grand-père la chasse de la maison et Aileen Wuornos commence à subvenir à ses besoins comme prostituée.
Premiers délits Le , elle est interpellée dans le comté de Jefferson dans le Colorado, pour conduite en état d'ivresse, comportement contraire aux bonnes mœurs et tir au pistolet de calibre 22 à partir d'un véhicule en mouvement. Elle est condamnée par défaut puisqu'elle ne se présente pas au tribunal.
En 1976, elle fait de l'auto-stop jusqu'en Floride, où elle rencontre Lewis Gratz Fell ( - ), âgé alors de 69 ans et président d'un yacht-club. Ils se marient la même année, l'annonce de leur union est même publiée dans les pages du journal local. Cependant, Aileen Wuornos continue à être régulièrement impliquée dans des altercations au bar local et est finalement envoyée en prison pour violence. Elle frappe également Fell avec sa propre canne, ce qui le conduit à demander une injonction à son encontre, à la suite de laquelle elle retourne dans le Michigan.
Le , elle est arrêtée dans le Comté d'Antrim (Michigan) pour voie de fait et trouble à l'ordre public après avoir provoqué un esclandre dans un bar, et après qu'elle a lancé une boule de billard à la tête d'un barman. Trois jours plus tard, le , son frère Keith meurt d'un cancer de la gorge. Aileen Wuornos bénéficie des de son assurance-vie . Aileen Wuornos et Lewis Fell divorcent le après neuf semaines de mariage.
Le , elle est arrêtée à Edgewater en Floride pour l'attaque à main armée d'un commerce de proximité. Elle est condamnée à une peine de prison ferme le et est libérée le .
Le , Aileen Carol Wuornos est de nouveau arrêtée après avoir tenté de déposer des chèques contrefaits dans une banque de Key West. Le , elle est suspectée du vol d'un revolver et de munitions dans le comté de Pasco.
Le , elle est arrêtée à Miami pour vol de véhicule, résistance à l'arrestation et obstruction à l'enquête par production de fausses informations (elle avait déclaré se nommer Lori Grody, qui était en fait le nom de sa tante). La police de Miami découvre un revolver de calibre 38 ainsi qu'une boîte de munitions dans la voiture volée.
Le , des shérifs adjoints du comté de Volusia retiennent et interrogent Aileen Carol Wuornos après qu'un compagnon masculin l'a accusée d'avoir sorti une arme à feu dans sa voiture et de lui avoir réclamé . Un pistolet de calibre 22 et une boîte de munitions sont retrouvés sous le siège passager qu'Aileen Wuornos occupait.
Durant la même période, Aileen Wuornos rencontre Tyria Moore, travaillant comme femme de ménage dans un hôtel, dans un bar gay de Daytona. Elles s'installent ensemble, Aileen assurant le quotidien par ses revenus provenant de la prostitution. Le , la police de Daytona retient les deux femmes pour un interrogatoire à la suite d'un nouvel incident dans un bar où elles sont accusées de coups et blessures avec une bouteille de bière.
Le , elle accuse un conducteur de bus de Daytona d'agression. Elle déclare qu'il l'a poussée hors du bus après une altercation. Tyria Moore est enregistrée comme témoin de l'incident.
Meurtres Richard Mallory, , le . La première victime d'Aileen Carol Wuornos était propriétaire d'un magasin de composants électroniques à Clearwater, un homme déjà reconnu coupable de viol qu'elle déclara avoir tué en état de légitime défense. Un shérif-adjoint du comté de Volusia découvrit le véhicule abandonné de Mallory le . Son cadavre ne fut retrouvé que le dans un secteur boisé à plusieurs miles de distance. Le corps comportait plusieurs impacts, dont deux au poumon gauche ont été considérés comme à l'origine de la mort. Charles "Dick" Humphreys, , le . Humphreys était commandant en retraite de l'U.S. Air Force, un ancien enquêteur de mauvais traitements aux enfants pour le compte de l'État de Floride et un ancien chef de la police. Son corps fut retrouvé le dans le comté de Marion. Il était entièrement dévêtu et avait reçu six balles au niveau de la tête et du torse. Sa voiture fut retrouvée dans le comté de Suwannee. David Spears, . Spears était un ouvrier du bâtiment de Winter Garden dont le corps fut retrouvé dénudé le en bordure de l'autoroute 19 dans le comté de Citrus. Il avait reçu six balles. Charles Carskaddon, , le . Carskaddon était un ouvrier de rodéo à temps partiel. Son corps fut découvert le dans le comté de Pasco. Il avait reçu neuf balles d'une arme de petit calibre. Peter Siems, . Siems quittait la ville de Jupiter, voyageant vers le New Jersey en . Sa voiture a été retrouvée le à Orange Springs. Tyria Moore et Aileen Wuornos ont été identifiées comme les personnes qui ont quitté le véhicule là où il a été trouvé. Une empreinte digitale de Wuornos a été mise en évidence sur la poignée de porte intérieure. Le corps de Peter Siems ne fut jamais retrouvé. Troy Burress, , le . Burress était vendeur de saucisses à Ocala. Il a été porté disparu le , mais son cadavre n'a été retrouvé que le dans un secteur boisé en bordure de la route d'État 19 dans le comté de Marion. Il portait deux impacts de balles. Walter Jeno Antonio, , le . Son corps en partie dénudé a été retrouvé le même jour près d'une route d'exploitation forestière dans le comté de Dixie. Il avait été tué de quatre balles. Sa voiture fut retrouvée, cinq jours plus tard, dans le comté de Brevard.
Affaire judiciaire
Interpellation et procès
Aileen Wuornos et Tyria Moore abandonnent la voiture de Peter Siems, après avoir été impliquées dans un accident de la circulation, le ; c'est à cette occasion que la police scientifique retrouve une empreinte digitale de Wuornos sur une des poignées de porte. Les témoins de l'accident, qui ont vu les passagères fuir du véhicule, se font connaître auprès de la police et fournissent des descriptions des fugitives, ce qui aboutit à une campagne médiatique afin de les localiser. La police retrouve également des objets personnels des victimes dans des monts-de-piété, couverts d'empreintes digitales correspondant à celles retrouvées dans les voitures des victimes ainsi que dans le rapport de police établi lors de la seconde interpellation de Wuornos de 1976.
Le , Aileen Wuornos est arrêtée la première, lors d'une interpellation spectaculaire, dans un bar de motards, « The Last Resort » dans le comté de Volusia. La police localise Moore, le lendemain à Scranton en Pennsylvanie. Celle-ci accepte d'obtenir les aveux de Wuornos en échange d'une procédure d'immunité judiciaire complète sur le ou les crimes dans lesquels elle serait impliquée. La police ramène Moore en Floride, où elle est logée dans un motel. Suivant les instructions de la police, Moore téléphone à Wuornos à plusieurs reprises, lui demandant notamment son aide et qu'elle la disculpe. Trois jours plus tard, le , Wuornos avoue les meurtres. Elle prétend que les hommes ont tenté de la violer et qu'elle a agi par légitime défense.
Par la suite, dans les semaines qui suivent, on retrouve les objets et bijoux qu'elle a volés. L'arme du crime, son revolver calibre 22, est retrouvée sur les indications données par Aileen Wuornos dans un lac à côté du bar « The Last Resort »Europe 1, Hondelatte raconte, « Aileen Wuornos, serial killeuse », 22 mai 2021.
Le débute le procès concernant le meurtre de Richard Mallory. Bien que des faits antérieurs ne puissent normalement pas être évoqués lors d'un procès criminel, utilisant en ceci la jurisprudence Williams de l'État de Floride, l'accusation peut néanmoins produire des preuves liées aux autres crimes afin de démontrer que le même modus operandi a été suivi pour tous ces meurtres. Wuornos est reconnue coupable du meurtre de Richard Mallory, le , grâce au témoignage à charge de Tyria Moore. Lors de la sentence, les psychiatres, présentés par la défense, déclarent que Wuornos est instable mentalement et qu'ils ont diagnostiqué des troubles de la personnalité avec des désordres mentaux assimilés à la schizophrénie. Aileen Wuornos est une première fois condamnée à la peine capitale le .
Le , Wuornos plaide coupable pour les meurtres de Charles Humphreys, Troy Burress et David Spears, déclarant qu'elle souhaite « être droite vis-à-vis de Dieu ». Lors de sa déposition devant la Cour, elle déclare, « Je voulais vous rappeler que Richard Mallory m'a vraiment violée comme je l'avais précédemment déclaré. Mais les autres ne l'ont pas fait. Ils ont seulement commencé à le faire ». Le , Aileen Wuornos est de nouveau condamnée trois fois à la peine capitale.
En , Wuornos plaide à nouveau coupable pour le meurtre de Charles Carskaddon et est condamnée à la peine de mort pour la cinquième fois au mois de . La défense tente durant le procès de prouver que Mallory a essayé de commettre un viol dans un autre État, et qu'il avait été remis en liberté conditionnelle avec une grande mansuétude par l'institution de remise de peine de l'État du Maryland alors que celle-ci aurait dû veiller à la prévention de nouvelles agressions sexuelles par ce dernier. La défense obtient et présente les rapports de cette institution démontrant que, de 1958 à 1962, Mallory était soumis à un traitement chimiothérapeuthique et mis sous observation à la suite de présomptions d'agressions dans l'intention de violer, et qu'au total il a suivi huit années de traitement en contrepartie de sa liberté conditionnelle. Le juge refuse que ces éléments soient retenus par la Cour comme des preuves et rejette la requête de Wuornos qui demandait un second procès.
En , Wuornos plaide coupable pour le meurtre de Walter Jeno Antonio et est condamnée, une sixième fois, à la peine capitale. Aucune charge n'est retenue contre elle pour le meurtre de Peter Siems puisqu'on ne retrouva jamais le corps de la victime.