180px|vignette|Le Petit Chaperon rouge, illustration de Kenneth Whitley, 1939.

est une expression qui, dans la tradition populaire, introduit un conte. Elle renvoie à un passé ancien non défini et à l'univers du merveilleux.

Présentation C’est à Charles Perrault que l’on doit cette formuleÉcrite dans l'édition d'origine du recueil des Contes de ma mère l'Oye, dans la forme du français de la fin du . Il l’utilise pour la première fois dans Les Souhaits ridicules, parus en 1694, où elle n’apparaît qu’au vers 21. Il la reprend la même année pour ouvrir son premier conte merveilleux, Peau d'âne, après un préambule à la fois dédicace et mode de lecture. Il l’utilisera au total dans sept des huit récits en prose des Contes de ma mère l’Oye. La formule est depuis devenue une clef , ouvrant tout l’univers des contes de féesCharles Perrault, Contes (introduction, notices et notes de Catherine Magnien), éditions Le Livre de Poche Classique. À l'autre bout du récit, les formules concluant les contes peuvent être ou . Elles ne figurent cependant dans aucun des contes de Perrault.

Variantes Il existe cependant plusieurs variantes de la célèbre formule, telles que : , , etc. Les auteurs de contes l'ont donc soit reprise à l'identique, soit adaptée en fonction de leurs œuvres, comme dans les exemples suivants : Madame d'Aulnoy Finette cendron ; Fortunée ; L’Oiseau bleu ; La Princesse Rosette ; Le Nain jaune ; Le Prince lutin : Babiole : La Belle aux cheveux d’or ; La Bonne Petite Souris : Le Mouton :

Les frères Grimm (traduit de l'allemand) Le Petit Chaperon rouge ; La Fille du Roi et la grenouille ; Le Loup et les sept chevreaux ; Peau-de-toutes-bêtes ; Raiponce : Blanche Neige : Cendrillon : L’Oisel emplumé ; Le Pêcheur et sa femme : L’Épi de blé :

Hans Christian Andersen (traduit du danois) Le Coq de poulailler et le coq de girouette : L’Aiguille à repriser : Les Amours d’un faux-col ; La Fée du sureau : Chacun et chaque chose à sa place :

George Lucas (traduit de l'anglais) Star Wars : (A long time ago in a galaxy far, far away…)

Sources

Voir aussi

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