La pratique du rink hockey en Suisse commence au début du . Elle fait suite à l'introduction du rink hockey par des hôteliers soucieux de satisfaire les désirs de fortunés touristes anglophones venus profiter de leurs résidences secondaires sur les bords du lac Léman. Au vu de l'enthousiasme des Suisses pour cette nouvelle discipline, des entrepreneurs locaux profitent de cette aubaine pour développer cette mode en construisant ou aménageant des terrains destinés à la pratique du hockey. Cette mode s'estompe et est remplacée par celle du dancing juste avant le début de la première Guerre mondiale. Les terrains de hockey sont progressivement réinvestis pour des activités de music-hall. Si bien que le Montreux hockey club est, dans les années 1920, le dernier club à posséder un terrain de rink hockey dans le pays.

Le club de Montreux décide, afin de pouvoir se confronter à des adversaires, de créer un tournoi international. Le tournoi de Pâques, désormais appelé Coupe des Nations, invitent les meilleurs représentants des autres pays pratiquants. Ce tournoi réputé permet à la Suisse, lors d'événements mondains, de se donner une envergure internationale et de fonder des organismes tels qu'en 1924 la Fédération internationale de patinage à roulettes, alors même qu'il faudra attendre 1932 pour que réapparaisse un championnat suisse.

Au début des années 1930, le rink hockey reprend son souffle en Suisse. Deux nouveaux clubs créés à Genève permettent de fonder un championnat suisse. La discipline est alors définitivement introduite, même si elle reste balbutiante à certains moments. Les manques d’infrastructure et de moyen financier empêchent le rink hockey de se développer autant qu'il aurait été possible. Ces difficultés resurgissent durant les années 1960 qui sont marquées par une situation délicate sur le plan international pour la Suisse : l'équipe nationale ne parvient pas à remplacer les joueurs cadres par de jeunes joueurs. Ces lacunes non résolues se font ressentir lors des deux décennies suivantes, durant lesquelles la Suisse est en retrait vis-à-vis des nations de hauts-niveaux.

Le rink hockey va connaître un important développement dans le canton de Berne durant les années 1980. La Suisse va par la suite se rétablir sur le plan international. Elle va presque atteindre, au milieu des années 2000, le Graal en terminant à la deuxième place du championnat du Monde. À cette époque le nombre de licenciés est en augmentation pour atteindre les en 2016, répartie entre suisses et .

Histoire

Les prémices à l'apparition

P. C. Crawford, propriétaire d'un skating rink à Coney Island aux États-Unis James Ogden, Roller Skating at the Olympia Skating Rink, décide d'importer en Angleterre des skatings rink conçus sur le même modèle que le sien. Cela fut un véritable succès sur le plan financier.. En 1885, le rink hockey voit le jour à Londres où une cinquante de ces skatings sont construits. La pratique du patinage, appelé la rinkomania, atteint son apogée à la fin des années 1890.. Les skating rink se répandent dans les Îles Britanniques, au point qu'ils jouissent en 1910 d'une grande réputation en Angleterre, en Écosse. et en Irlande.. Mais cette mode pour les skatings ne se limitent pas aux pays européens, elle se diffuse à travers le monde entier : l'Algérie., l'Australie. ou bien la TurquiePalmira Brumnett, Image & imperalism in the ottoman revolutionary press, 1908-1911, State University of New York Press, 2000 - 214 connaissent l'arrivée des American Skating Rink.

En Suisse, au début du , les Anglais sont présents dans la station de la Riviera vaudoise.. Le secteur du tourisme est en pleine croissance, et de nombreux anglais s'y rendent en voyage. En 1909, un rapport de la Société de Développement indique que le nombre de nuitées annuellement est passé de en 1908 à en 1909.. Afin de répondre aux attentes et aux besoins de leur clientèle en termes de divertissement, P. Pilivet, un hôtelier suisse à Montreux décide d'aménager un terrain. Quelques années auparavant, ce dernier a transformé en 1904 la Pension Pilivet construit en 1860 en un nouveau lieu d’accueil le Montreux Palacehttps://www.riviera-images.ch/item/pension-pilivet Pension Pilivet. Bien plus tard, dans les années 1930, P. Pilivet est toujours intéressée par le rink hockey puisqu'en tant que président du conseil d'administration des hôtels National et Cygne, il fait partie des comités d'organisation des championnats européens.. L'association pour la Suisse entre le tourisme et le sport sera toujours en vigueur à la sortie de la seconde guerre mondiale.

Les années 1910, un effet de mode

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C'est à partir de 1910 que l’on recense une recrudescence de créations de « Skating Rink ». Il s’agit de surfaces sur lesquelles des patineurs peuvent évoluer librement. Ils ont la possibilité de s’y adonner notamment à la course, à la danse, au hockey Ces Skating Rink voient leurs apparitions dans quelques villes romandes mais aussi dans toute la Suisse. Mais l’utilisation de ces terrains à des fins de hockey a essentiellement lieu en Suisse romande dans les villes des environs du Lac Léman.

Mi-, Laurent Cormier (1882-1945.) et son frère. ouvrent lAmerican Skating Rink du boulevard du Pont-d’Arve. à Genève et quelques jours plus tard un appel est diffusé dans la presse pour attirer des joueurs à constituer une équipe.. Cet appel est bien reçu puisque le , la première rencontre répertoriée en Suisse est disputée. Celle-ci voit la confrontation entre l’American Skating Hockey-Club et Geneva Skating Hockey Club : elle est remportée par l’ sur le score de quatre buts à un.. Durant tout l’été des parties sont disputées. Fin , une rencontre est disputée entre Genève et Lausanne à laquelle participe Arnold Mégroz. et quinze jours plus tard, le perd encore lors de sa revanche contre à Genève à lAmerican Skating Rink du boulevard du Pont-d’Arve., en s’inclinant sur le score d’un but à rien dans cette rencontre intercantonale..

À la rentrée en , un American Skating Rink s’ouvre à Montbenon. au sous-sol du Casino de Lausanne-Ouchy. La piste de est ouverte tous les soirs.. Lors de la rénovation du terrain en , il y est mis une piste en érable.. C'est Arnold Mégroz qui y dirige les exercices.. Ce dernier, un professeur de culture physique avait décidé de se lancer dans l’aventure du skating en ouvrant en , un skating rink à Lausanne. Ce skating est revêtu d’un plancher en linoleum. Les équipes sont mixtes et l'on y joue avec une balle de tennis et une canne de bambous recourbé et gainée de caoutchou..

Fin , le premier championnat suisse de hockey sur patins à roulettes est lancé par les équipes de , du ., de l’ et de Ce championnat se déroule du au .. Après avoir remporté ces deux premiers matchs., l’American est sacrée championne de Suisse. La structuration du rink hockey dans la région romande est en cours et se poursuit. Dès novembre, un projet de création d’une fédération suisse est lancé à la suite de l’engouement de la discipline popularisée par l’Américan Skating.. Ce projet ne tarde pas à se réaliser. La Fédération suisse de hockey sur patins à roulettes est constituée en lors d’une séance à Genève. en est le premier président et Arnold Mégroz le vice-président. Le ne peut pas s’affilier à la fédération, car en plus d’être déjà rattaché à la fédération allemande, les règles ne sont pas les mêmes. La fédération suisse se rattache à la fédération internationale..

Durant l’automne les matchs se poursuivent. et au printemps, en , un championnat lausannois est lancé et met aux prises quatre équipes : Montriond, Cantonal, Bobsleigh Club et Lausanne HC.. Le , l’American Skating Club de Genève rencontre Bobsleigh Club à l’American Skating du casino..

En 1911, Alexandre Emery, directeur d’hôtel montreusien, installe une piste en bois exotique qui coute , dans le Pavillon de Montreux qui est construit cette même année pour .. Celle-ci a longtemps été considérée comme étant la meilleure du monde. Il impose un code vestimentaire, chemise blanche et nœud papillon noir, mais cela ne résistera pas à la guerre..

À partir , la mode du hockey est peu à peu remplacée par de nouvelles. La salle de l’American Skating Rink qui a subi d’importants travaux, laisse lors de sa réouverture davantage de place au music-hall et commence à restreindre l’utilisation de la salle aux patineurs.. Il faut attendre la fin de l’année pour voir la reprise des entrainements à l’American Skating Rink du casino de Montbenon.. Cette perte de vitesse se fait également sentir en 1914 en observant qu'Arnold Mégroz se consacre à la danse...

Durant ces quelques années, l’engouement de la population, même s’il a été fort, n'est pas total, ni pour le hockey, ni pour les skatings en général. En , la pratique du patin à roulettes est telle que le conseil d'État décide d'interdire l'évolution des patineurs dans les rues de plusieurs villes.. La piste pour patins à roulettes, inaugurée en à Zurich dans le pavillon de Tonhalle., ne sera pas utilisée pour la pratique du hockey. Certaines voix se font entendre contre les projets de créations de skating. Un conseiller municipal démocrate., Alexandre Wakker s’insurge à la suite d’un projet de construction d’un skating rink à la pointe de l’Île. Il reproche notamment à celui-ci de dénaturer le site récemment réaménagé, ainsi qu'aux activités annexes tel que les buvettes de perturber la tranquillité du voisinage. Il souligne également le coût financier pour un projet qui répond à ce qu'il estime être une mode qui ne durera pas ..

L'entre-deux-guerres, une seconde introduction difficile Montreux, unique club des années 1920

En 1920, la presse fait pour la première fois échos d'une rencontre, qui plus est international, depuis la fin de la guerre. Lors de cette partie, Montreux bat Paris sur le score de huit buts à deux.. Après la Première Guerre mondiale, le rink hockey fait un très bref retour dans ville de Genève. Il faut attendre 1921 pour que la discipline y réinvestisse les murs. Servette et Genève s'affronte au nouveau skating de la plaine Plainpalais.. Et une semaine après, Genève rencontre l'équipe de hockey du Cercle des sports pour le challenge Ducim.. Après cela, le rink hockey disparaît de la ville pendant , jusqu'en 1931 alors que la ville connaissait dans les années 1910 de nombreux clubs. La situation s'aggrave pour le rink hockey. Il et une constatation est faite qu'en 1926 la Suisse ne possède plus qu'un unique terrain de hockey situé à Montreux, alors qu'elle en possédait quatre avant la guerre (Genève, Lausanne, Lucerne, Montreux).. Cette disparition de la discipline est confirmée en en indiquant que Montreux est la seule ville Suisse dans laquelle subsiste le hockey..

Une Suisse ouverte à l'Europe Le rink hockey n'a pas disparu en totalité de Suisse puisqu'elle est parvenue à maintenir l'existence d'un unique club, Montreux. Le destin de la discipline et du club va être particulièrement lié au cours de la décennie. Pendant l'entre-deux-guerres, la Suisse va entretenir régulièrement ses relations avec ses pays voisins, par l'organisation de nombreuses parties en dehors du cadre des championnats européens, mondiaux ou des Coupes des Nations.