(Quel monde merveilleux, en anglais) est un standard de jazz américain composé et écrit par Bob Thiele et pour Louis Armstrong, qui l'enregistre en 1967 en single jazz symphonique chez ABC Records... Cet hymne pour la paix et l'amour... est un de ses plus importants et ultimes succès emblématiques international, vendu à plus d’un million d’exemplaires dans le monde.
Historique thumb|gauche|redresse|Maison musée de Louis Armstrong de New York Louis Armstrong achète sa maison de New York en 1943, où il vit jusqu'à sa disparition en 1971 (devenue maison musée de Louis Armstrong en 2003). Sa vie heureuse dans cette demeure avec son épouse, son jardin, dans ce quartier familial multiculturel cosmopolite new-yorkais, inspire Bob Thiele et George David Weiss à lui écrire et composer ce célèbre tube emblématique personnalisé « What a Wonderful World » (quel monde merveilleux) enregistré à Las Vegas en 1967 : « J'aperçois des arbres verts, des roses rouges également, je les vois s'épanouir, pour toi et moi, et je me dis tout bas, quel monde merveilleux... ». Âgé de 66 ans, au sommet de son statut de légende internationale du jazz, il chante son bonheur et sa joie de vivre, dans le style entre autres de ses reprises de La Vie en rose de 1950 ou de C'est si bon de 1957, en décrivant les différentes choses de sa vie quotidienne qui le réjouissent : les arbres et les roses, le ciel bleu, les blancs nuages, la lumière du jour et la noirceur de la nuit, les couleurs de l'arc-en-ciel, les passants qui s'aiment et se saluent, les bébés qui grandissent et représentent l'avenir, avant de conclure avec optimisme, dans un refrain qui donne son titre à la chanson : « and I think to myself, what a wonderful world » (« et je me dis au fond de moi, quel monde merveilleux »)...
Reprises Ce tube international est un succès au printemps 1968 (entre autres du Billboard Hot 100 américain, et au hit-parade de la BBC au Royaume-Uni, en Autriche et en Australie) puis à nouveau popularisé vingt ans plus tard par le succès du film Good Morning, Vietnam de 1987.
En 1993, Israel Kamakawiwoʻole réalise un medley avec Over the Rainbow : Over the Rainbow / What a Wonderful World, de son album Facing Future. La reprise « punk » de Joey Ramone a été utilisée pour des publicités en France, et figure dans la bande originale de la comédie française Moi, Michel G., milliardaire, maître du monde ainsi que dans celle de Astérix et Obélix : Au service de Sa Majesté. Elle fait partie de la liste des chansons jugées inappropriées par Clear Channel Communications à la suite des attentats du 11 septembre 2001.
Cette chanson est reprise par de nombreux interprètes, et pour la musique de nombreux films (parfois de façon ironique), dont :
Année Artiste Simple, album ou concert 1967 Louis Armstrong Simple 1970 Louis Armstrong et Oliver Nelson Simple 1989 The Flaming Lips In a Priest Driven Ambulance 1992 Shane MacGowan et Nick Cave Simple 1993 Israel Kamakawiwo`ole (En medley avec Over the Rainbow) Facing Future 1994 Victoria Williams Loose 1995 Natalie Cole, Plácido Domingo et José Carreras A Celebration of Christmas Live From Vienna 1997 Eva Cassidy Live at Blues Alley 1997 Misty Oldland Luminous 1997 Rico Rodriguez Rico's message 1997 Major Organ and the Adding Machine Christmas in Stereo 1999 Anne Murray What a Wonderful World 1999 Kenny G Classics in the Key of G 2000 Donna Burke Vandread 2001 Sticky Fingaz Blacktrash: The Autobiography of Kirk Jones 2001 Cliff Richard Wanted 2002 Joey Ramone Don't Worry About Me et Christmas Spirit... In My House (EP) 2002 Tony Bennett et k.d. lang A Wonderful World 2003 B. B. King Reflections 2003 Guy Sebastian Just As I Am 2003 Sarah Brightman Harem 2004 Ghoul Maniaxe 2004 Kenny G Simple 2004 Rod Stewart et Stevie Wonder Stardust: the Great American Songbook 3 2004 Michael Bublé Babalu 2004 Céline Dion A New Day: Live in Las Vegas et Miracle 2004 LeAnn Rimes What a Wonderful World 2005 The Meads of Asphodel Damascus Steel 2005 TNT All the Way to the Sun 2005 Punkreas Quello Che Sei 2005 Guillaume de Chassy & Daniel Yvinec (voix : David Linx) Wonderful World 2006 Coco d'Or Coco d'Or 2 2006 David Mills et Ian Wilson Suzuki Grand Vitara 2006 Paul Carrack The Story So Far ( Greatest Hits ) 2006 Helmut Lotti The Crooners 2006 John Legend Once Again 2007 Connie Talbot Over the Rainbow 2007 Lesley Garrett When I Fall in Love 2007 Angels and Airwaves Concert pour le lancement de Windows Vista 2007 Mika Nakashima YES 2007 Keane Little Broken Words 2007 Stacey Kent Breakfast on the Morning Tram 2007 Paolo Nutini Live Earth 2007 Eva Cassidy et Katie Melua The Katie Melua Collection 2007 Israël "Iz" Kamakawiwo'ole Wonderful world 2008 Ministry Cover Up 2008 Parabellum Tournée 2008 2012Chris Botti et Mark Knopfler Impressions 2014Axel Lander Simple 2014Angelina Jordan Récital en l'honneur des lauréats du prix Nobel de la paix 2014 2015Libera & Isaac London Simple2016FjoergynTerra Satanica2018Soap&SkinFrom Gas to Solid / You Are My Friend2023EhlaWhat a Wonderful World
Cinéma, musique de films 1987 : Good Morning, Vietnam, de Barry Levinson. 1996 : L'Armée des douze singes, de Terry Gilliam. 1998 : Rencontre avec Joe Black, de Martin Brest. 2001 : 15 août, de Patrick AlessandrinSource : générique du film. 2002 : Bowling for Columbine, de Michael Moore. 2005 : Madagascar, d'Eric Darnell et Tom McGrath. 2011 : Moi, Michel G., milliardaire, maître du monde, de Stéphane Kazandjian. 2012 : Astérix et Obélix : Au service de Sa Majesté, de Laurent Tirard. 2012 : Voyage au centre de la Terre 2, de Brad Peyton. 2016 : Le Monde de Dory , De Andrew Stanton et Angus MacLane 2020: Dark, de Baran bo Odar 2021 : Nobody, de Ilia Naïchouller
Distinctions Disque de platine Great American Songbook 1999 : Grammy Hall of Fame Award Liste des titres musicaux numéro un au Royaume-Uni en 1968 des 500 plus grandes chansons de tous les temps selon Rolling Stone
Notes et références
Voir aussi Histoire du jazz Standard de jazz Great American Songbook Maison musée de Louis Armstrong
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