Une étoile géante, aussi appelée simplement géante quand ce n'est pas ambigu, est une étoile de classe de luminosité ou .
Une géante de classe de luminosité est dite lumineuse ; une géante de classe de luminosité , bleue ou rouge, selon son type spectral.
Dans le diagramme de Hertzsprung-Russell, les géantes forment deux branches au-dessus de la séquence principale. Elles se situent, pour une température effective donnée, entre les étoiles supergéantes (de classe de luminosité ) et celles de la séquence principale () quant à leur rayon (10–100 rayons solaires) et à leur luminosité (10– luminosités solaires).
Histoire À la suite de l'astronome américain Henry N. Russell, , lire en ligne (consulté le 13 janvier 2015), il est admis, (, , résumé, lire en ligne ) que la notion de géante et celle de naine ont été introduites dès 1905 par l'astronome danois Ejnar Hertzsprung, .
Elles sont devenues usuelles à la suite de la publication, entre 1918 et 1924, du Catalogue Henry Draper (HD) puis de son Extension (HDE), catalogues dans lesquels le type spectral de chaque étoile est précédé de la lettre latine g (respectivement d) minuscule, initiale de l'anglais (resp. ), lorsque l'étoile est une géante (resp. naine) ou était alors considérée comme telle.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Géante bleue Géante rouge Géante lumineuse
Liens externes • Bibliothèque du Congrès Entrée d'Oxford University Press
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