Ernst Ludwig Kirchner, né le à Aschaffenbourg, en royaume de Bavière et mort le à Frauenkirch, près de Davos en Suisse, est un peintre expressionniste allemand et l'un des fondateurs de l’association Die Brücke.

Biographie thumb|left|200px|Drei Badende (Trois baigneuses), 1913, huile sur toile (), galerie d'art de Nouvelle-Galles du Sud, Sydney. Ernst Ludwig Kirchner est le fils d'Ernst Kirchner, ingénieur papetier, puis professeur à l'Institut d'enseignement technique de Chemnitz, et de Maria Elisa Movina Francke..

Il étudie l'architecture à l'École supérieure technique de Dresde, où il rencontre, dans un premier temps, Fritz Bleyl, puis Erich Heckel et Karl Schmidt-Rottluff. À eux quatre, ils fondent en 1905 le groupe Die Brücke (Le Pont), dont le programme est rédigé en 1906, et des expositions de peintures et gravures ont lieu à partir de cette date. Ces artistes ne se réclament d'aucune influence, même si Kirchner découvre le concept de « dessin rapide » chez d'autres peintres contemporains, et se réfère au Moyen Âge allemand, aux dessins de Rembrandt, à l'art japonais.

Il s'intéresse à la gravure sur bois et son style évolue vers la simplification des traits, rendant visible le travail du bois sur la gravure finale. La réouverture du musée ethnographique de Dresde en 1912 offre une nouvelle source d'inspiration, basée sur l'art dit « primitif ».

En 1911, Ernst Kirchner s'installe à Berlin mais il ne s'y plaît guère dans un premier temps. Il y peint de nombreuses scènes de rue et de la vie nocturne, dans un style expressionniste. Il y rencontre Erna Schilling, une danseuse de cabaret, qui devient son modèle puis sa compagne, jusqu'à la mort du peintre. Il se délasse de la vie berlinoise en faisant de fréquents séjours à l'île de Fehmarn, découverte en 1908. Il y peint souvent des corps de baigneurs nus, insérés dans un ordre cosmique de vagues, de nuages et de végétation, s'opposant à l'univers de la grande ville.

Il s'engage en 1915 dans l'armée mais il est réformé deux mois plus tard en raison de problèmes de santé (maladie pulmonaire, état dépressif, aggravés par la consommation d'alcool et de stupéfiants). Il fait alors plusieurs séjours en sanatorium dont il décore certains murs (Königstein im Taunus dans la Hesse, décors détruits par les nazis puis reconstitués).. En 1916, il est victime d'un accident de voiture. Il s'installe en 1917 à Davos et peint de nombreux paysages.

Le jeune Robert Wehrlin (1903-1964), venu rendre visite à sa mère à Davos, abandonne ses études de droit pour s'orienter vers la peinture après avoir fréquenté régulièrement Ernst Kirchner.

Kirchner écrit également un certain nombre d'articles sous le pseudonyme de Louis de Marsalle.

En 1937, les nazis déclarent son « art dégénéré » et beaucoup de ses toiles sont détruites.

Terrassé par la douleur physique et mentale, Ernst Kirchner se suicide en 1938..

Œuvres (sélection)

thumb|droite|250px|Eine Künstlergemeinschaft (Un groupe d'artistes), 1927, huile sur toile (), musée Ludwig, Cologne.

Jeune Fille sous une ombrelle japonaise, 1906 ou 1909Voir sur le blog lunettesrouges. Danseuses, 1906, Musée Guggenheim, New York Autoportrait au modèle, 1907 (), Hamburger Kunsthalle Marzella, 1909-1910, Moderna Museet, Stockholm Fränzi, devant la chaise en bois, 1910 Nus jouant sous un arbre, 1910 () Cinq baigneuses au lac 1911 Cycliste, 1911 Femme au chapeau, 1911, Museum Ludwig, Cologne Tanzende (Femme dansante), 1911, bois polychrome, Stedelijk museum, AmsterdamReproduction dans Dossier de l'art, , mars 2009, . Nu allongé au chat, 1912, bois gravé (Reproduction dans Beaux Arts magazine, , octobre 1989, .) Scène de rue à Berlin, 1913 Trois Baigneuses, 1913 Cinq femmes dans la rue, 1913 Potsdamer Platz, 1914, Neue Nationalgalerie Berlin La Tour rouge à Halle, 1915, musée Folkwang, Essen Henry Van de Velde, 1917, gravure sur bois () Eberhard Grisebach, 1917 Paysage de lune d'hiver, 1919 Autoportrait en malade, 1917-1920, huile sur toile (), Staatsgalerie für moderne Kunst, Munich La Toilette. Femme devant le miroir, 1920, musée national d'art moderne Georges-Pompidou, Paris Vaches dans la forêt, 1920 Homme, 1923, sculpture en bois Printemps noir, 1923 Une communauté d'artistes, 1925 Deux femmes dans un café, 1928 Autoportrait en soldat, 1915

Polémiques autour de la restitution du tableau Scène de rue à Berlin

thumb|droite|250px|Berliner Straßenszene (Scène de rue à Berlin), 1913, huile sur toile (), Neue Galerie, New York. La peinture Scène de rue à Berlin de 1913 est une des œuvres les plus importantes de l'expressionnisme allemand. En , le sénateur de la Culture de Berlin (PDS), Thomas Flierl, a déclaré que le Land de Berlin avait spolié un collectionneur juif, Alfred Hess, vivant sur le territoire américain. En 1980, le Land a racheté ce tableau pour l'équivalent de et l'a exposé au Berliner Brücke-Museum. Des débats houleux avaient alors eu lieu, car il avait clairement été établi que le tableau avait été vendu par la veuve du collectionneur, alors exilée en Suisse. Le président des amis du musée, Lutz von Pfufendorf, a rapporté que l'usine de chaussures du collectionneur avait fait faillite sous les nazis. Dans le besoin, la famille Hess avait dû ensuite vendre plusieurs tableaux de sa collection. La vente de la Scène de rue en 1936 profita à l'industriel allemand Carl Hagemann, connu pour avoir été un ami proche du peintre. Il l'acheta . Pour Wolfgang Henze, le directeur des Archives Ernst-Ludwig-Kirchner en Suisse, ce prix était élevé pour une œuvre de cet artiste à l'époque.

Pour conserver le tableau, le Land de Berlin aurait dû prouver que la veuve Hess avait reçu un prix d'achat approprié.

Après la restitution, la toile s'est vendue aux enchères le chez Christie's, à New York, pour près de . L'avocat munichois Daniel Amelung a tenté, jusqu'à la dernière minute, d'empêcher la vente aux enchères, en déposant auprès du ministère public de Berlin une requête contre le maire Klaus Wowereit (SPD) à cause d'un soupçon de déloyauté, mais en vain.

Notes et références

thumb|right|350px|Vue de Bâle et du Rhin, 1927-1928, Musée d'art de Saint-Louis, Saint-Louis.

Voir aussi

Bibliographie Kirchner-Verein Davos : Erna und Ernst Ludwig Kirchner, ein Künstlerpaar. [Red.: Roland Scotti]. Davos, Kirchner-Verein, 2003, (Magazin / Kirchner-Museum Davos; 4). Delfs et al. (Hrsg.), Kirchner, Schmidt-Rottluff, Nolde, Nay… Briefe an den Sammler und Mäzen Carl Hagemann, Ostfildern, 2004. Tayfun Belgin, Ralph Melcher, Jacqueline Munck, Andrei Nakov, Marc Restellini, Raimund Stecker, Denise Wendel-Poray, Detmar Westhoff, Roman Zieglgänsberger, Expressionismus & Expressionismi - Der blaue Reiter vs Brücke - Berlin-Munich 1905-1920, catalogue de l'exposition de la Pinacothèque de Paris, 2011, 376 p. , Ernst Ludwig Kirchner 1880-1938, Taschen, Cologne, 1995, . Schriftwechsel Ernst Ludwig Kirchner — Frédéric Bauer, Magazin V, Frédéric Bauer, Kirchner-Museum Davos, 2004. , Ernst Ludwig Kirchner. Nachzeichnung seines Lebens, Katalog der Sammlung von Werken von Ernst Ludwig Kirchner im Kirchner-Haus Davos; erschienen anläßlich der Ausstellung Ernst Ludwig Kirchner im Kunstmuseum von Basel vom 18. November 1979 - 27. Januar 1980. Berne, Kornfeld, 1979, . Oliver Kornhoff « Studien zum bildhauerischen Werk von “Brücke”. Über den “zwingenden Rhythmus der im Block geschlossenen Form” bei Erich Heckel und Ernst Ludwig Kirchner », dissertation, Universität Freiburg (Breisgau), 2003. , « Ernst Ludwig Kirchner 1880-1938 », Holzschnittzyklen aus dem Bestand der Maecenas Sammlung, Vienne, 2004. , Ernst Ludwig Kirchner. Gemälde und Graphik der Sammlung Frédéric Bauer, Davos, Nuremberg, Verlag Nürnberger Presse, 1952, Ulrike Nürnberger « Ernst Ludwig Kirchner. Lithographien », Galerie Michael Haas, Berlin, Berlin, Galerie Haas, 2005, . : Ernst Ludwig Kirchner. Die Skizzenbücher. „Ekstase des ersten Sehens“. Karlsruhe/Davos 1996, . P. Poindront, « Ernst Ludwig Kirchner, figure de proue de Die Brücke », dans Dossier de l'art, , . : E. L. Kirchner: Bohème-Identität und nationale Sendung. Lang, Frankfurt am Main u. a., 2003, . Norbert Wolf, « Ernst Ludwig Kirchner 1880-1938. Am Abgrund der Zeit », Taschen, 2003, . Eugen Wypich « Ernst Ludwig Kirchner : Gemälde 1911-1917. Analytische Untersuchungen zur Werkstruktur. Inaugural-Dissertation zur Erlangung des Doktorgrades im Fachbereich 08 Geschichtswissenschaften der Justus-Liebig-Universität Gießen », Gießen, 1983,

Filmographie , Le regard blanc. Expressionnisme et colonialisme, documentaire, 53', 2021

Articles connexes Die Brücke Else Blankenhorn (procès pour restitution de tableaux, Berlin, 2006)

Liens externes

Kirchner Museum in Davos: http://www.kirchnermuseum.ch

Musée Kirchner, Davos, Suisse (mémoire de théorie d'architecture) Un Œil sur l'Art : Marcella Ernst Ludwig Kirchner, Artcyclopedia

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