Pierre Faure

Pierre Ange François-Xavier Faure, né le à Nantes, est un ingénieur géographe français à bord du Naturaliste au départ de l'expédition Baudin.

Éléments biographiques

La naissance de Pierre Faure datée du figure sur sa fiche matricule d'élève de la seconde promotion 1795. de l'École polytechnique. Il convient de noter toutefois que les fiches des premières promotions ont été établies postérieurement à 1800 par la recopie d'informations de documents antérieurs.

Pourtant, lorsque Pierre Faure se marie le à Port-Louis (Île-de-France), l'acte de mariage qu'il émarge lui attribue trente ans, soit une naissance à Nantes en 1777, date que reprend Dany Bréelle dans son article Les géographes de l'expédition Baudin et la reconnaissance des côtes australes. On trouve effectivement trace le en l'église Saint-Nicolas de Nantes du baptême d'un Pierre Ange François-Xavier Fort., né le et fils de François et de Perrinne Lequeqc, qui pourrait correspondre avec celui qui se marie le et est déclaré pareillement fils de François et de Perrine Lequeque.

On trouve les précisions suivantes pour celle de Faure : . Le mathématicien Hachette, adjoint de Monge dans le département consacré à la géométrie descriptive, précise dans sa Correspondance sur l'École impériale Polytechnique que Faure fait partie de la promotion du mais Fourcy, bibliothécaire et secrétaire du Conseil d'administration de l'École polytechnique (1818-1842) qui fait autorité, le range dans la promotion 1795 (An IV).

L’École nationale aérostatique est alors une annexe de l'École des géographes, créée par la loi du et l'arrêté du ; cette dernière a ouvert ses portes au printemps 1797, dans le bureau du cadastre, et est dirigée par Prony. Faure en sort ingénieur géographe, et le , il part du Havre à bord du Naturaliste que commande Hamelin pour un voyage de découvertes aux terres australes. Lui et son collègue Boullanger embarqué sur le Géographe sont les deux ingénieurs hydrographes de l'expédition. Prony, nommé le dès l'origine membre de l'Institut national et à l'époque secrétaire de l'Académie des sciences, n'est sans doute pas étranger à la présence de ses deux anciens élèves de l'école des géographes.

L'expédition est en effet soigneusement préparée et l’Institut, récemment créé en 1795 pour remplacer les anciennes académies supprimées par la Convention, joue un rôle déterminant en créant à cet effet une commission comprenant la fine fleur des savants de l’époque : Lacépède, Jussieu, Laplace, Cuvier, Bougainville, Fleurieu, Bernardin de Saint-Pierre, et quelques autres moins célèbres. C’est la première fois, dans l’histoire des voyages de découvertes, qu’est mis à contribution un tel nombre de sommités scientifiques, chargées de préparer les instructions qui seraient données au chef de l’expédition. Le minéralogiste Lelièvre, comme Prony membre de l'Institut et du premier Conseil de perfectionnement de l’École polytechnique, a la responsabilité de sélectionner les deux géographes de haut niveau de l'expédition ; il retient d'abord les noms de Boullanger et Caunes., puis Faure remplace son camarade de promotion Caunes qui renonce.

Au moment du départ de l’expédition, Faure fait partie des correspondants de la Société des observateurs de l'homme, avec les botanistes Michaux et Riedlé, les zoologistes Maugé et Péron, l’astronome Bernier, l'aspirant Bougainville (le fils du navigateur Louis-Antoine, membre résidant de la Société), et les deux commandants, Baudin et Hamelin. Installé d'abord sur Naturaliste durant ce voyage d'exploration scientifique, il est le premier à apercevoir et à dessiner le plan de l'île Faure, une île de la baie Shark à laquelle l'expédition donne son nom. Lorsque Baudin décide à Port Jackson de renvoyer en France le Naturaliste et de le remplacer par le Casuarina, Faure rejoint Boullanger sur le Géographe le , ce qui permet à ce dernier de passer ensuite à deux reprises sur la goélette le Casuarina, d'abord du 7 au , puis du au , afin de cartographier avec L. de Freycinet.

Dans leur pratique géographique, Faure et Charles-Pierre Boullanger intégrèrent les méthodes tout récemment mises au point par l’ingénieur-géographe Beautemps-Beaupré, mais en utilisant parallèlement les méthodes de relèvement plus traditionnelles, à la boussole notamment, multipliant par là-même les mesures. À la manière de Beautemps-Beaupré, ils relèvent avec le cercle à réflexion la position et la route de l’expédition ainsi que les points remarquables des côtes. Ils font leurs mesures conjointement avec l’astronome de l’expédition, Bernier, et certains officiers, particulièrement les frères Louis et Henri de Freycinet. On trouve sa signature sur une carte de la Terre Napoléon.

Selon ses propres désirs, Faure met un terme à sa carrière de géographe le au retour de l’expédition lorsqu'elle relâche à l'île de France et que Milius reçoit à son bord Barois, en qualité d’ingénieur-géographe en remplacement. Milius, ex-commandant en second du Naturaliste, laissé malade au port Jackson le et qui a rejoint entre-temps l’Île-de-France, a pris au décès de Baudin le commandement du Géographe le . De son côté, Barois est aide de camp de Decaen, administrateur des Mascareignes, avec la mission secrète de remettre au premier Consul et au ministre de la Marine les dépêches du gouverneur de l'île. Faure s'installe à l'île de France, se marie le à Port-Louis puis fonde une famille.

Cartographie Sur les cartes de l'Australie, Faure a laissé son nom : à l'île Faure, située au centre du havre Hamelin, une grande baie appelée communément baie Shark sur la côte ouest de l'Australie-Occidentale ; au cap Faure à la pointe la plus orientale de l'île Rottnest au large de l'Australie-Occidentale ; au cap Faure à la pointe la plus occidentale de l'île Schouten (Tasmanie).

Bibliographie Bibliographie Expédition Baudin .

sur Bibliothèque nationale d'Australie.

Ouvrages contemporains

Pierre Faure

Źródło i licencja