Leo Lionni (de prénom initial Léonard) (Amsterdam, - Radda in Chianti, ) est un écrivain italien naturalisé américain, illustrateur, et auteur d'ouvrages jeunesse.
Biographie Son père est tailleur de diamants et sa mère est chanteuse soprano. Dès son plus jeune âge, il manifeste une passion pour la nature. Cette curiosité pour le monde végétal, minéral et animal ne le quittera plus. Bientôt, ses parents partent pour les États-Unis, et Léo, 12 ans, vit pendant deux ans chez ses grands parents à Bruxelles. Ensuite il rejoint ses parents et retourne, un peu plus tard, avec eux en Europe à Gênes.
Après ses études secondaires, il part à Zurich pour étudier les sciences économiques. C'est à partir de cette époque que datent les premiers dessins et autres tableaux.
De 1933 à 1939, Leo Lionni vit surtout à Milan et y prend part à la vie artistique de la ville. En 1939, il quitte la Lombardie pour les États-Unis, se fait naturaliser et entre comme directeur artistique dans une entreprise de publicité. Il fait travailler des artistes comme Léger, De Kooning, Calder. En 1958, différentes villes accueillent une exposition résumant son œuvre. Il fut également directeur artistique du magazine Fortune.
Le premier livre de Leo Lionni, Petit-Bleu et Petit-Jaune paraît en 1959. Cet ouvrage est devenu un classique. Dans tous ses livres pour la jeunesse, Leo Lionni s'efforce d'unir le texte à l'image.
En 1962, il retourne en Italie, se consacre à la peinture, à la sculpture et réalise une Botanique parallèle (1976) imaginaire. Chaque automne, il produit en un mois un album de trente-deux pages.
En 1967, lors de la première édition de la Biennale d'illustration de Bratislava, il est récompensé par la Pomme d'Or de Bratislava Base de données des différents lauréats, site officiel, Bibiana.sk. pour son album Pilotin.
Il meurt en 1999 dans sa propriété toscane des suites de la maladie de Parkinson.
Ouvrages parus Petit-Bleu et Petit-Jaune (original : Little Blue and Little Yellow), 1959 Pouce par pouce (original : Inch by Inch), 1962 Pilotin (original : Swimmy), 1964 Tico and the Golden Wings, 1967 Frédéric (original : Frederick), 1967 La Maison la plus grande du monde (original : The Biggest House in the World), 1969 Alexandre et la souris mécanique (original : Alexander and Wind-up Mouse), 1971 Théodore et le champignon parlant (original : Theodore and the Walking Mushroom), 1971 Un poisson est un poisson (original : Fish Is Fish), 1972 Le Mulot à la queue verte (original : The Greentail Mouse), 1974 Une histoire de caméléon (original : A Color of his Own), 1975 Sur ma plage il y a beaucoup de cailloux (original : On My Beach There Are Many Pebbles), en 1975 Au jardin des lapins (original : In the Rabbit Garden), 1976 La Botanique parallèle (original : La Botanica parallela), 1976 (Pandora, 1981 ; nouvelle édition illustrée : Éditions des Grands Champs, 2013) Pezzettino (original : Pezzettino), 1977 Je voudrais rester ici !, je voudrais aller là-bas : une histoire de puces (original : I Want to Stay Here! I Want to Go There! A flea story), 1978 Géraldine, la souris-musique (original : Geraldine, the Music Mouse), 1980 Pour des chats interdit strictement, en 1981 Qui rend les fleurs multicolores ? 1981 Faisons des lapins (original : Let's Make Rabbits), 1982 Quoi ?, 1982 Qui ?, 1982 Cornélius, une fable (original : Cornelius, a Fable), 1983 Chiffres, 1985 Lettres, 1985 It's Mine, 1986 Nicolas, où tu étais ? (original : Nicolas, Where Have You Been?), 1987 Six corbeaux (original : Six Crows), 1988 Tillie et le mur (original : Tillie and the Wall), 1989 Un œuf extraordinaire (original : An Extraordinary Egg), 1990 Le Rêve d'Albert (original : Matthew's Dream), 1991 The Alphabet Tree, 1992 Une année bien remplie (original : A Busy Year), 1992 Monsieur MacSouris (original : Mr McMouse), 1993 Between Worlds: The Autobiography of Leo Lionni, 1998
Quelques prix et distinctions
: Pomme d'Or de Bratislava 1967, lors de la Biennale d'illustration de Bratislava, pour Pilotin Finaliste Médaille Caldecott 1961 pour Pouce par pouce (Inch by Inch) Finaliste Médaille Caldecott 1964 pour Pilotin (Swimmy) Deutscher Jugendliteraturpreis 1965 pour Pilotin (Swimmy) Finaliste Médaille Caldecott 1968 pour Frédéric (Frederick) Finaliste Médaille Caldecott 1970 pour Alexandre et la souris mécanique (Alexander and the Wind-Up Mouse) '' Médaille AIGA (American Institute of Graphic Arts) 1984Lauréats de la Médaille AIGA, site officiel, aiga.org
Notes et références
Liens externes
Notice biographique Ricochet Jeunesse article crdp isère
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