Michael Nicholas Salvatore Bongiorno, dit Mike Bongiorno, né le à New York et mort le à Monte-Carlo, est un animateur de télévision américain naturalisé italien.
Né d'un père italo-américain et d'une mère turinoise, il gagne l'Italie avec sa mère au début des années 1930. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert d'agent de liaison pour la Résistance ; arrêté par la Gestapo en , il est emprisonné à San Vittore, où il côtoie Indro Montanelli, puis transféré dans des camps de travail avant d'être libéré à la faveur d'un échange de prisonniers.
Il anime le , lors de la journée inaugurale des transmissions de la télévision italienne, et connaît le succès avec le jeu (1955-1959). Suivent et , puis, après son passage au début des années 1980 aux chaînes de Silvio Berlusconi, , et . Il a animé plus de quatre-vingts émissions, dont onze éditions du Festival de Sanremo.
Surnommé le roi du quiz, il ouvrait ses émissions par l'exclamation . En 1961, Umberto Eco lui consacre l'essai Phénoménologie de Mike Bongiorno.
Naturalisé italien en 2003, il meurt d'une crise cardiaque en 2009 alors qu'il préparait le retour de sur Sky Italia. Sa dépouille est dérobée en 2011 et retrouvée la même année.
Biographie
Origines et jeunesse
Michael Nicholas Salvatore Bongiorno naît à New York le . Son père, Philip, avocat italo-américain, est fils de Siciliens ; sa mère, Enrica Carello, appartient à une famille de la bourgeoisie turinoise.
La famille est touchée par la crise de 1929. En 1930, Bongiorno et sa mère quittent les États-Unis pour l'Italie. Ses parents sont séparés.
Son premier emploi est celui de journaliste sportif pour La Stampa ; son article inaugural, signé des initiales M. B., paraît le .
Résistance et déportation
En 1943, Bongiorno rejoint les partisans dans les montagnes piémontaises, à Sauze d'Oulx. Sa connaissance de l'anglais lui vaut d'être employé comme agent de liaison, chargé de transmettre et de traduire des messages entre Turin et Milan, et de rejoindre les Alliés en Suisse.
En , il est capturé par un détachement de la Gestapo. Son passeport américain le sauve de l'exécution, en faisant un candidat à un éventuel échange de prisonniers. Conduit à Milan, il est incarcéré à la prison de San Vittore, où il subit d'abord une période d'isolement, puis partage sa cellule avec d'autres détenus, parmi lesquels Indro Montanelli.
Libéré de San Vittore en , il est transféré dans plusieurs camps de travail : Gries, près de Bolzano, puis Reichenau et Spittal, en Autriche. Il est libéré à la faveur d'un échange de prisonniers entre les États-Unis et l'Allemagne.
Débuts
Bongiorno anime en 1946, à New York, l'émission de radio pour la station du quotidien .
Il s'installe définitivement en Italie en 1953.
Années RAI
Le à 14 h 30, Bongiorno anime , lors de la journée inaugurale des transmissions de la RAI.
Le succès vient avec (1955-1959). Selon l'Enciclopedia Treccani, ce jeu lie son nom à un genre devenu phénomène social et fait de lui l'un des protagonistes de la naissance de la télévision en Italie. Ceux qui ne possèdent pas de téléviseur se réunissent dans les cafés, et les salles de cinéma ferment leurs portes pendant la diffusion.
Suivent , , , puis, dans les années 1970, et .
, adapté du jeu américain Jeopardy!, devait d'abord s'intituler . C'est à l'occasion de cette émission qu'apparaît l'exclamation , lancée lors d'une réunion houleuse de l'équipe.
Festival de Sanremo Entre 1963 et 1979, puis en 1997, Bongiorno présente onze éditions du Festival de Sanremo. Il anime cinq éditions consécutives de 1963 à 1967, puis celles de 1972, 1973, 1975, 1977 et 1979, avant un dernier passage en 1997.
Télévisions privées
Au début des années 1980, Bongiorno quitte la RAI pour TeleMilano, devenue Canale 5.
Il y anime de nombreuses émissions, parmi lesquelles , , , , et , ainsi que six éditions de la cérémonie des Telegatti.
Nommé vice-président de la Fininvest en 1987, il importe ensuite en Italie , version italienne de La Roue de la fortune, qu'il présente de 1989 à 1995 sur Canale 5, puis de 1996 à 2003 sur Rete 4. À partir de 1991, il anime également , compétition artistique et musicale pour enfants, jusqu'en 1997 sur Canale 5 puis jusqu'en 2001 sur Rete 4.
Dernières années et mort
Bongiorno obtient la nationalité italienne en 2003. De 2003 à 2005, il présente sur Rete 4, puis sur la même chaîne de 2006 à 2007.
Il publie en 2007 son autobiographie, , et reçoit la même année un doctorat honoris causa de l'université IULM de Milan.
Sa collaboration avec Mediaset prend fin en 2008. En , il signe un contrat avec Sky Italia pour animer une nouvelle version de ; le projet est interrompu par sa mort.
Il meurt d'une crise cardiaque le , à quatre-vingt-cinq ans, dans sa résidence de Monte-Carlo.
Vol de la dépouille
Le , des inconnus dérobent la dépouille de Bongiorno au cimetière de Dagnente, à Arona. Après plusieurs semaines, de nombreuses arrestations et les interrogatoires de personnes réclamant une rançon, toutes révélées mythomanes, le cercueil est retrouvé intact le de la même année près de Vittuone, dans la province de Milan. Les motifs et les responsables demeurent inconnus.
La famille fait ensuite incinérer le corps et disperser les cendres sur le Cervin.
Analyse d'Umberto Eco
En 1961, Umberto Eco consacre à l'animateur un essai intitulé Phénoménologie de Mike Bongiorno.
Postérité
Le , à l'occasion de la soixante-troisième édition du Festival, une statue lui est consacrée à Sanremo.
Milan lui dédie en une voie du quartier de Porta Nuova.
En 2024, pour le centenaire de sa naissance, la RAI produit une série télévisée qui lui est consacrée, avec Claudio Gioè dans son rôle.
Émissions
Bongiorno a animé plus de quatre-vingts émissions de télévision.
+ Principales émissions Période Titre Diffuseur 1954 RAI 1955-1959 RAI 1959 RAI 1963-1965 RAI 1966-1967 RAI 1970-1975 RAI 1976-1978 RAI 1986-1992 Canale 5 1989-1995 Canale 5 1991-1997 Canale 5 1996-2003 Rete 4 1997-2001 Rete 4 2003-2005 Rete 4 2006-2007 Rete 4
Publication
.
Notes et références
Notes
Références
Voir aussi
Articles connexes
Umberto Eco Indro Montanelli Festival de Sanremo
Liens externes
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