Pierre Auguste Roques, né à Marseillan (Hérault) le et mort à Saint-Cloud (Seine-et-Oise) le , est un général français, grand-croix de la Légion d'honneur et médaillé militaire.

Il est l'un des premiers organisateurs de l'aviation militaire française.

Biographie Fils d'une famille héraultaise très modeste, enfant d'une vive intelligence, il bénéficie d'une bourse d'études qui lui permet de préparer le concours d'entrée à l'École polytechnique, où il devient l'ami de Joffre et où il deviendra artilleur. Ayant choisi à sa sortie l'arme du Génie, plus ingénieur que militaire, il crée lors de ses campagnes coloniales de nombreuses structures (voies ferrées, ponts, routes) au Tonkin, en Algérie et surtout à Madagascar. Selon les historiens, l'île lui doit une grande partie de son aménagement.

Carrière militaire

Pierre Auguste Roques fut successivement lieutenant au Régiment du Génie (1879), capitaine détaché à la colonne expéditionnaire du sud oranais en 1882, chef de bataillon en 1892, lieutenant-colonel en 1898. Colonel directeur du Génie et des travaux publics de Madagascar en 1901, il devient en 1906 directeur du Génie au ministère de la Guerre. Il est promu général de brigade en 1906, puis général de division en 1909, il est le plus jeune chef d’armée avec ses succès sur la Marne et en Lorraine.

Proche du général Joseph Joffre, il remplace le général Galliéni comme ministre de la Guerre du au puis fut remplacé par Lyautey. Il prend ensuite le commandement de la Armée jusqu’à la fin de 1917. Le général Roques prend sa retraite en 1919.

Contribution à l'essor de l'aviation militaire française

En tant que directeur du Génie, il s'occupe à partir de 1906 de la gestion de l'aéronautique naissante. Il est le créateur et le véritable organisateur de l'aviation militaire française. En 1910, le général Roques est nommé « Inspecteur permanent de l’Aéronautique militaire ». Il fait approuver l’organisation, à Reims, d’un concours d’aéroplanes militaires pour l’année suivante. En 1911, année où se déroule le concours d'aéroplanes militaires de Reims – une première mondiale en la matière – qui permet à l'aéronautique française d'acheter « scientifiquement » ses premiers aéroplanes, il décide que les « établissements d'aéronautique » porteraient dorénavant le nom d'« escadrilles » et que les « aéroplanes » seraient désormais appelés « avions » Décision prise le , cf. d'après le nom choisi par Clément Ader pour son propre appareil et en hommage à cet ingénieur visionnaire avec lequel il correspond régulièrement. On lui doit également le « carnet d'emploi du temps des pilotes » devenu par la suite le « carnet de vol » encore en usage aujourd'hui.

Pierre Auguste Roques est également le grand oncle (et parrain) de l'aviateur Pierre Deley.

Décès

Il meurt à Saint-Cloud le . Inhumée tout d'abord à Marseillan, sa dépouille est ensuite transférée à l'hôtel des Invalides à Paris, où elle se trouve aujourd'hui.

Grades 25/03/1906 général de brigade. 27/12/1909 général de division.

Postes - : directeur du Génie au Ministère de la Guerre. - : membre du Comité technique des Troupes Coloniales. - : inspecteur permanent de l'Aéronautique militaire. - : commandant de la Division d'Infanterie. - : commandant du Corps d'Armée. - : commandant de la Armée. - : ministre de la Guerre. - : en disponibilité. - : commandant de la Armée. - : inspecteur général des Travaux et Organisation de la zone des armées. - : président du Comité technique du Génie. : placé dans la section de réserve.

Distinctions et honneurs Décorations

Décorations françaises (29 janvier 1920) (11 janvier 1916) (11 juillet 1912) (10 juillet 1907) (29 décembre 1898) (05 juillet 1887)

Décorations étrangères (Belgique) (Italie)

Honneurs Une rue de Paris porte son nom. Une rue de Prades (Pyrénées-Orientales) porte son nom. Une allée à Marseillan (Hérault), son village natal, porte son nom.

Homonyme Charles Auguste Henri Roques, général de division, né le (Basses-Pyrénées) tué le , à Bar-le-Duc (Meuse)

Références

Sites Internet Roques Pierre (X1875), sur le site de la bibliothèque de l’École polytechnique. Roques, Pierre Auguste (X 1875 ; 1856-1920), sur le site de la bibliothèque de l’École polytechnique. Les papiers personnels de Pierre Auguste Roques sont conservées aux Archives nationales, site de Pierrefitte-sur-Seine, sous la cote 438AP

Liens externes

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