Tangerine Dream est un groupe allemand de musique électronique, originaire de Berlin. Le groupe est formé en 1967 par Edgar Froese qui étudie alors la peinture et la sculpture. Le groupe subit plusieurs changements de personnel au fil des années, Edgar Froese en étant le seul membre constant, jusqu'à sa mort survenue en 2015.
Le violoniste et violoncelliste Conrad Schnitzler et le batteur et compositeur Klaus Schulze sont les membres de la deuxième formation. Les compositions du groupe les plus marquantes et influentes sont les suivantes, pour les années 1970, Edgar Froese, Christopher Franke et Peter Baumann, et pour les années 1980, le trio de claviéristes Edgar Froese, Christoph Franke (Christopher Franke ; parfois aussi crédité Chris Franke sur certains albums) et Johannes Schmoelling.
Biographie Origines Instigateur du groupe, Edgar Froese est né le à Tilsit (aujourd’hui Sovestsk), alors situé en territoire allemand de Prusse-Orientale et aujourd’hui en Russie. En 1964 se constitue le groupe The Ones. Edgar Froese en est le guitariste. Il est accompagné des musiciens suivants : Wilfried Detlef, Charlie Prince et Mick Auerbach. Ce groupe joue de la musique influencée par les Rolling Stones. En 1965, les Ones sont en Espagne, en Catalogne à Cadaquès port Lligat, pour se produire dans un bar durant l’été. Le hasard fait que ces musiciens ont l’occasion de côtoyer Salvador Dalí.
Le documentaire de Jean-Christophe Averty intitulé Autoportrait mou de Salvador Dali se déroulant à cette époque et dans cette région espagnole permet d’entrevoir l’atmosphère qui régnait alors et fait apparaître Edgar Froese pendant quelques instants. Cette rencontre avec Salvador Dalí est un véritable choc pour Froese. Elle marquera à vie le futur leader de Tangerine Dream et prédéterminera son cheminement artistique.
En 1966, The Ones produisent un single dont les titres sont Lady Greengrass et Love of Mine. Le groupe retourne à Cadaquès port Lligat où il interprète leur musique d'inauguration de la statue du Christ de Dalí. Mais la carrière de ces musiciens allemands ne décolle pas. Complètement désargentés, ils décident de se séparer.
En , Edgar Froese forme un nouveau groupe qui s’appelle d’abord Minus Plus puis Tangerine Dream. Cette formation est composée d'Edgar Froese à la guitare, Kurt Herkenburg à la basse, Lanse Hapshash à la batterie, Volker Hombach au violon et à la flûte, et Charles Prince est chargé des vocaux. Le groupe donne son premier concert en à l'université technique de Berlin. Tangerine Dream joue alors du rock psychédélique, notamment au Zodiak Free Arts Lab de Berlin. La stabilité du groupe est loin d’être assurée par des musiciens qui vont et viennent. Des changements de personnel sont donc inévitables. Vont passer dans Tangerine Dream Paul Wheeler, Sven-Ake Johansson, Al Akhbar, Steve Leuwen et Nik Turner.
Après la rencontre de Dalí, Froese sait où il veut aller. Pour parfaire ses connaissances musicales, il suit des cours de composition dispensés au conservatoire de Berlin. Son professeur est Thomas Kessler, compositeur de musique contemporaine de renom. Les étudiants ont à leur disposition un véritable studio surnommé « Le Beat Studio » où ils peuvent répéter et enregistrer leurs recherches musicales et sonores. Dans la série de documentaires de la télévision allemande consacrée à la musique populaire de son pays, Kraut und Ruben, on peut voir Tangerine Dream et Thomas Kessler en plein travail. C’est dans ce « laboratoire » que Froese va rencontrer, en 1969, Steve Joliffe et Klaus Schulze. Ce dernier, élève de Thomas Kessler et ex-batteur free-rock de Psy Free, est recruté par Froese pour jouer la batterie. Un nouveau Tangerine Dream émerge pour quelques mois. Il devient un groupe de musique d’avant-garde. Cet aspect musique contemporaine s’accentue avec le départ de Steve Joliffe et son remplacement par le violoniste et violoncelliste Conrad Schnitzler.
Période Pink (1970-1973) Le groupe est formé en 1967, à Berlin, par Edgar Froese qui étudie alors la peinture et la sculpture.. Le groupe subit plusieurs changements de personnel au fil des années.
Un premier album sort, c'est Electronic Meditation, en .. Les musiciens qui participent à cette création le sont des compositeurs (Klaus Schulze, Edgar Froese et Conrad Schnitzler) ou de simples interprètes (Jimmy Jackson et Thomas Keyserling). Étrangement, ces deux derniers n'apparaissent pas sur la pochette du disque original. Cet album est davantage le souhait du producteur que celui du groupe. Il a en outre la particularité de ne pas être joué sur des instruments électroniques. Il faudra attendre que le synthétiseur modulaire, concept inventé en 1963 par Robert Moog et Donald Buchla mais jusque-là fabriqué à de rares exemplaires réservés à une élite fortunée, se démocratise par l'évolution de nouveaux composants électroniques plus précis et aussi commercialement plus abordables pour que Tangerine Dream puisse prendre son envol créatif.
Des dissensions se font jour à l'intérieur du groupe et Klaus Schulze, qui n'était encore que batteur et non claviériste, s'en va. Il est remplacé par le percussionniste Christopher Franke. Conrad Schnitzler part à son tour et il est remplacé par Steve Schroyder, autre claviériste et futur fondateur d’Augenstern. Edgar Froese, lui, est également de plus en plus attiré par les claviers, et sa guitare deviendra un instrument totalement secondaire dans les futurs albums de Tangerine Dream.
En 1971, un deuxième disque paraît, Alpha Centauri., dans lequel la guitare est quasiment absente et dont l'instrument central est une flûte accompagnée de morceaux aux claviers.. Le personnel de cette production est composé d'Edgar Froese (orgues, basse et très rares guitares), Christopher Franke (percussions, flûte secondaire d'accompagnement, cithare très discrète, secondaire), Steve Schroyer (orgues et la plupart des effets spéciaux), Udo Dennebourg (le flûtiste, invité) et Roland Paulyck (invité lui aussi, un des très rares premiers spécialistes du à l'époque).
Steve Schroyer quitte ensuite Tangerine Dream, et est remplacé par Peter Baumann. Une nouvelle création, intitulée Zeit, voit le jour en 1972. Dès lors, Edgar Froese, Christoph Franke, Peter Baumann, Florian Fricke (du groupe Popol Vuh), Steve Schroyder, Christian Vallbrecht, Jochen Von Grumbcow, Hans Joachim Bruene et Johannes Luecke posent sur la couverture. Entre 1971 et 1977, Tangerine Dream se compose de Froese, Franke et Baumann.
Période Virgin (1974-1984) En 1974 sort le premier album du groupe sous la major Virgin Records, intitulé Phaedra.. Le groupe donne, le , à , un concert exceptionnel en France à la cathédrale Notre-Dame de Reims, concert qui accueille entre cinq mille et six mille spectateurs (selon les estimations). L'heure est à l'ouverture de l'église, aux prêtres ouvriers, la religion se met à l'heure du renouveau spirituel qui traverse l'Occident à la période. Le concert fait date, non seulement en raison de la présence de Nico et de sa retransmission sur les ondes de France Inter et de la BBC, mais aussi en raison de l'état dans lequel le bâtiment est retrouvé le lendemain. Des déchets liés à la consommation de produits stupéfiants sont retrouvés, tout comme de l'urine dans les bénitiers, on témoigne d'actes sexuels lors de la représentation : tout cela fait scandale et force les autorités compétentes à purifier puis reconsacrer les lieux avant de le rendre au culte. Le groupe sera dorénavant persona non grata dans les lieux de culte catholique, et l'on peut voir dans le concert donné à la cathédrale de Coventry l'année suivante, en 1975, un dernier pied-de-nez de l'église anglicane à l'autorité papale.
En 1975 sort un nouvel album, Rubycon.. C'est à cette époque que sort le premier album solo d'Edgar Froese, Aqua. Toujours en 1975, le groupe réalise le live quasi improvisé Ricochet. Au cours de cette même année, Peter Baumann prend congé du groupe pour aller à Katmandou. Il est alors remplacé pour la tournée en Australie par Michael Hoenig. Cette tournée inspire le second album solo d'Edgar Froese : Epsilon in Malaysian Pale. Il revient cependant pour enregistrer, en , Stratosfear. C'est à la même époque que William Friedkin, le réalisateur de French Connection et de L'Exorciste, contacte le groupe, après avoir assisté à un de leur concert dans la Forêt Noire. Friedkin leur envoie le script du Convoi de la peur (Sorcerer) et leur demande de composer selon leurs impressions; il reçoit une cassette audio de deux heures alors qu'il est en plein tournage et se servira de cette musique pour monter le film. Ce rapprochement de Tangerine Dream avec les États-Unis leur ouvre de nouvelles perspectives et donne lieu à la tournée qui aboutit à l'album live Encore.
En 1977, Peter Baumann quitte Tangerine Dream pour mener une carrière solo. Ce départ n’est pas sans poser des problèmes à la formation allemande qui est amenée à effectuer un de ses virages musicaux. Steve Joliffe et Klaus Krieger rejoignent le groupe.
En 1978, Pauline et l'ordinateur, film de Francis Fehr, utilise certains thèmes musicaux de Tangerine Dream.. Cette même année, un disque est produit, Cyclone. Il n’est pas bien accueilli car pour une fois, il y a une chanson sur une création de Tangerine Dream. Le relatif échec de cette production conduit les musiciens à revoir leur évolution. Steve Joliffe quitte le groupe. En 1979, un nouveau disque paraît, Force Majeure. Le musicien Edvard Meyer est remercié pour sa participation à ce disque. Klaus Krieger s’en va ensuite.
En 1980, Tangerine Dream fait sa révolution en intégrant Johannes Schmoelling. Le son du groupe change et les productions s'enchaînent.
En 1985, Tangerine Dream sort un disque intitulé Le Parc où apparaissent, en plus du trio Froese, Franke et Schmoelling, le musicien Robert Kastler et, au chant, Katja Braunels et Clare Torry.. C'est la première fois que le groupe utilise le sampling. Clare Torry, qui participe à l'album, est connue pour son chant sur l'album The Dark Side of the Moon de Pink Floyd.
Durant cette période, les morceaux de Tangerine Dream servent de générique à diverses émissions françaises : le disque Rubycon à L'Avenir du futur (1975-1989), émission scientifique française présentée par Robert Clarke. ; le morceau Monolight, extrait d’Encore, à Objectif demain, et Beach Scene, de l'album Thief, pour La Planète bleue de Laurent Broomhead. Le morceau Le Parc devient le générique de la série télévisée américaine Tonnerre mécanique.
Période Blue (1984-1988) Mais les tournées et le rythme de travail en studio pour enregistrer les disques et les bandes originales de films sont telles qu’elles finissent par faire craquer Johannes Schmoelling, qui quitte le groupe en 1986.
Son remplacement ne tarde pas à s’effectuer. C’est Paul Haslinger, jeune musicien autrichien, qui, en 1986, prend la place laissée vacante. Le rythme de travail de Tangerine Dream reprend de plus belle. Le groupe produit et publie un album intitulé Tyger, où des titres sont chantés par Jocelyn Bernadette Smith. Il sort la musique du film Shy People avec des chansons interprétées par Jacquie Virgil et Diamond Ross. Il produit également la bande originale du film Legend, destiné au public américain, qui comprend un titre, Loved by the Sun, chanté par Jon Anderson du groupe Yes. Ce même disque comprend aussi la chanson Is Your Love Strong Enough?, composée et interprétée par Bryan Ferry, alors que ce dernier est accompagné à la guitare par David Gilmour du groupe Pink Floyd.
Période Melrose (1988-1990) En 1988, c’est au tour de Christoph Franke de jeter l’éponge, se plaignant de ne plus avoir de vie privée. Ce qui n’est au départ qu’une pause devient un départ définitif. Franke se lance dans une carrière solo et prend le prénom Christopher. Edgar Froese prend très mal ce départ, y voyant en quelque sorte une trahison. Il éprouve, depuis, un fort ressentiment à l’égard de Christopher Franke.