Le snowboard, surf des neiges, planche à neige au Canada francophone. ou plus rarement planche de neige. en Europe, est un sport de glisse sur neige. L'équipement se compose d'une planche (board en anglais signifie « planche » et snow signifie « neige »), de fixations dont il existe plusieurs types, et de bottes adaptées. La position sur la planche est proche de celle du skateur : de profil, les pieds posés sur la planche, l'un derrière l'autre.
Les adeptes de ce sport sont appelés planchistes au Québec., nivoplanchistes en France. ou snowboardeurs par anglicisme.
Histoire
Ce sport est un descendant logique du surf des mers et du skateboard. Le surf est une pratique sportive originaire d'Hawaï remontant approximativement au et représente une activité importante dans la culture de ces îles. Le surf a aussi inspiré le skateboard, initié en 1950 et au développement plus rapide. Le snowboard connaîtra une mise au point et un développement plus longs que ceux de son aîné mais il gardera l'esprit de ces deux sports.
On retrouve des traces du snowboard puis, plus récemment, dans les années 1920, période durant laquelle des amateurs se sont essayés à la glisse sur la neige, debout sur une planche.. Les premiers dépôts de brevet attribuent l'invention à Jake Burton. Bien qu'il soit difficile de retracer l'historique de ce sport, de nombreuses personnes ont tenu un rôle déterminant dans sa création ou ont revendiqué sa paternité en participant à sa popularisation : M.J. Burchett Sherman Poppen brevète le Snurfer en 1965 pour sa fille Dimitrije Milovich, fondateur de Winterstick, brevète le swallowtail en 1970 Flite Snowboards, fondée en 1970 Tom Sims fonde Sims Snowboards en 1976 après avoir fabriqué un skiboard en 1975 Jake Burton Carpenter fonde Burton Snowboards en 1977 Mike Olson et Peter Saari fondent Gnu snowboards en 1978 Mark Anolik créé un half-pipe en 1979 Régis Rolland tourne Apocalypse Snow en 1983 Serge Dupraz commence ses fabrications en 1985 Claude Etchelecou taille ses premières planches à la Mongie en 83 et enseigne le snowboard au sein de l'école de ski Snow Fun de la Mongie dès l'hiver 84/85 Gérard Rougier, fondateur de l'Association française de snowboard en 1987 Maurice Lejeune, fondateur de l'International Snowboard Federation en 1990 Les frères Sarran (Eric, Alain et Marc) font les premiers essais de surf des neiges à partir de 1981 dans les Pyrénées (Marc avait essayé sans grand succès en 1978 avec un des premiers prototypes Winterstick) Jean Philippe Garcia, précurseur du Snowboard freestyle Mathias Prinz et Florence Bonnier, fondatrice de l'association Evolusnow et de France Snowboard Remi Forsans, fondateur du World Snowboard Day Ken Achenback, Camp of Champions.
Quelques années ont été nécessaires avant que le snowboard atteigne une véritable reconnaissance, notamment dans les stations de sports d'hiver qui l'ont pendant un temps interdit. La station de Ventron n'autorise le snowboard qu'en semaine hors mercredi et hors vacances scolaires.
L'Association française de snowboard, créée en 1987, bénéficiait d'un agrément du ministère de la Jeunesse et des Sports depuis l'existence du snowboard aux jeux olympiques d'hiver de 1998. Elle a été remplacée par la fédération française de ski à partir de 2007.
880 000 planches ont été vendues en 1995, 1,6 million en 1996 puis 2 millions en 1997Les Echos : Les nouvelles glisses au secours du ski, 10 novembre 1997. Les ventes sont retombées à 1,5 million en 2000L'Usine Nouvelle : Le ski surfe sur les nouvelles glisses, 6 janvier 2000 puis 1,43 million en 2003/2004 : 45% en Amérique du Nord 31% en Europe et 23% au JaponLe journal de Saône et Loire : En France, 81 % des « glisseurs sur neige » sont skieurs, 3 janvier 2005.
Objets de construction
Les snowboards ont été les premières à utiliser une forme caractérisée par une taille de guêpe prononcée : la partie centrale — longitudinalement parlant — de la planche a une largeur plus faible que les extrémités. Ainsi la carre trace une courbe lors d'une inclinaison de la planche qui permet de réaliser un virage non dérapé à faible vitesse (vitesse habituelle des skieurs sur piste publique). Ce type de construction a été repris sous le terme de parabolique pour les skis, et le snowboard permet donc de faire ces virages et ces courbes si spéciales, irréalisables ni avec des skis modernes et ni par les skieurs de haut niveau capables d'atteindre les vitesses suffisantes pour courber les skis traditionnels.
Positions
La pratique du snowboard est par essence asymétrique. Ainsi, contrairement au ski, il existe deux positions possibles : regular ou pied gauche devant : position consistant à avoir le pied droit à l'arrière (75% des pratiquants) ; goofy ou pied droit devant : position consistant à avoir le pied gauche à l'arrière. Le choix pour un pratiquant de l'une de ces deux positions se fait en fonction des prédispositions de chacun mais, très majoritairement, les droitiers positionnent le pied droit en arrière et inversement..
Évolutions et diversifications du snowboard
Au fil des années, le snowboard a beaucoup évolué. Au départ, les planches n'étaient pas équipées de carres, la pratique du snowboard était donc possible uniquement dans la neige profonde. Au fur et à mesure des évolutions, le snowboard s'est séparé en trois grandes branches appelées actuellement : « freeride », « alpin » et « freestyle ». Des styles intermédiaires existent également (le snowboard étant toujours tiraillé entre le besoin de polyvalence et la tentation de la spécialisation toujours plus poussée). Les types de planches utilisés peuvent alors être radicalement différents.
Big Air Le Big Air est une discipline de la planche de la neige et du ski qui évalue les athlètes sur un gros saut. Ce même saut pour dépasser les 15 m pour permettre au compétiteur d'avoir beaucoup d'amplitude. À l'aide d'une grande rampe, les compétiteurs prennent de la vitesse pour exécuter des figures acrobatiques dans les airs. Les rotations peuvent se faire en « frontside », soit une rotation face-avant, en « backside », où on expose le dos lors du premier 90 degrés et en switch, du mauvais côté en effectuant les rotations citées plus haut. Lors des compétitions, les athlètes ont cinq à six descenteset ils sont notés sur leurs deux meilleurs sauts, selon la technique, la hauteur et la complexité des figures. Comparé aux autres disciplines de ces sports, comme le Slopestyle et l'Halfpipe, le Big Air se distingue par une descente notée sur un seul saut et non un enchaînement. Gagnant en popularité, c’est aux Jeux Olympiques de Pyeongchang en 2018 que cette discipline fait son apparition et que Sébastien Toutant, un Canadien, qui remporte la première édition. Cet événement fera ce qui fait grandir la culture de la planche à neige en inspirant de nouveaux jeunes prodiges à pousser les limites de ce sport. On notamment peut citer Marcus Kleveland, un plancheur norvégien qui détient plusieurs records, dont son triple cork à l'âge de 13 ans ainsi que son « double cork » à 11 ans ou encore Ian Mattéoli, un plancheur Italien, qui a été le premier à atterrir un tour surnommé le frontside 2160. » Bref, cette discipline n’a pas fini d’évoluer et de plus en plus de compétition font surface pour montrer la culture de ce sport, dont le « Style expérience d’Edmonton ».
Freeride
Le freeride (ou planche hors-piste) regroupe tout ce qui concerne la descente en hors-piste. Ce sont les descendants des premiers snowboards. Le freeride consiste (comme son nom l'indique) à glisser librement, c'est-à-dire en adaptant en permanence sa trajectoire uniquement en fonction du profil de la pente et des obstacles, principalement hors-piste. Les freerideurs privilégient l'aspect nature du sport, la sensation de liberté dans une neige vierge et propre, sur des pentes nivelées par le temps. Lorsque le snowboard a été inventé, c'était dans le but de reproduire sur la neige les sensations du surf. Il n'est donc pas étonnant de retrouver aujourd'hui chez certains freerideurs cet esprit hérité du monde du surf.
Alpin ou Freecarve
Les planches alpines sont conçues pour une utilisation sur piste damée. Elles présentent donc, de même que des skis, une assez grande rigidité en flexion longitudinale ainsi qu'une très bonne accroche sur la carre. Elles sont les plus appropriées pour enchaîner sur piste des virages sans déraper, appelés « virages coupés » (« conduite coupée » ou carving). Les chaussures utilisées sont rigides (elles sont parfois désignées par l'anglicisme hardboots) ; elles ressemblent aux chaussures de ski mais sont plus souples que ces dernières.
Deux tendances de snowboards alpins se dessinent : les planches de type race : elles sont particulièrement adaptées pour la vitesse et sont utilisées notamment pour les compétitions de slalom et de géant ; elles sont rigides et étroites, afin de pouvoir supporter des appuis violents, et afin de favoriser l'accroche sur neige dure et plane ainsi que la rapidité de changement de carre ; en contrepartie, ces planches sont peu polyvalentes et assez exigeantes tant physiquement que techniquement ; les planches de type freecarve : elles sont destinées à une utilisation plus récréative et diversifiée, voire plus "tranquille" ; elles sont plus souples et plus larges, et leurs points forts sont la polyvalence, la (relative) facilité, et l'immense plaisir que leur pratique procure ; en effet, elles privilégient principalement les accélérations dans les courbes (carving), génératrices de sensations, mais elles autorisent aussi les dérapages (braquage, contre-braquage, slashing) ainsi que les évolutions sur neige non damée, tout en s'accommodant aisément des irrégularités des pistes.
, mais continue à exister sur les pistes suisses ou autrichiennes (on évalue à 25 % ou 30 % les snowboarders alpins dans ces pays). . Quant aux planches de type freecarve, ,
Freestyle
thumb|snowboarder dans un half-pipe. Le freestyle (planche acrobatique à neige ou artistique) est la pratique en snowboard de figures, héritière du skateboard. Cette discipline consiste pour ses pratiquants à exécuter des figures libres lors de sauts pratiqués à l'aide de structures diverses utilisées comme tremplin. Elle a principalement lieu dans des snowparks ou en milieu urbain. Les sauts combinent des rotations et des sauts périlleux (flip, rodéo ou misty) associé à des grabs (action de saisir la planche avec la main). Le jib (Slide) implique une utilisation originale de l'environnement urbain où le nivoplanchiste exécute des manœuvres glissées ou appuyés sur des objets fixes. Il s'agit d'un sport très spectaculaire, ce qui explique peut-être son importante médiatisation.
Jib Le Jib (aussi appelé Slide et Grind) est une pratique du snowboard freestyle consistant à glisser sur tous types de modules autre que la neige (rails, troncs d'arbre, caisse en plastique, etc.). Le Jib se pratique en snowpark, mais aussi en ville (street). Aujourd'hui, un grand nombre compétitions de snowboard comportent une épreuve de jib ; elles sont souvent organisées au cœur même des villes. Seule une faible quantité de neige est nécessaire à l'entrée et à la sortie du slide, ce qui permet de faire des compétitions de snowboard même dans les pays où il fait chaud.
Flat
Flat veut dire plat en anglais c'est-à-dire que les figures sont faites sur le sol. Cette discipline est étroitement liée au freestyle, cependant le but ici est de réaliser des enchaînements sur pistes, en s'aidant parfois des mouvements de terrain. Ces enchaînements sont composés de :
rotations (180°, 360°, 540°, 720° ou plus). de nose-press et tail-press (Manual) (rester sur une seule spatule, l'autre spatule ne touche donc pas la neige), de toupies (nose/tail-spine) (se mettre en press et tourner tout en descendant), etc. manual rocket air : figure .
Snowkite