Les bourreaux meurent aussi

Les bourreaux meurent aussi () est un film américain réalisé par Fritz Lang, sorti en 1943, et basé sur un scénario de Bertolt Brecht, dont ce sera l'unique contribution au cinéma d'Hollywood. Une troisième célébrité ayant, comme Lang et Brecht, dû fuir l'Allemagne nazie, participe à l'élaboration du film, Hanns Eisler, qui compose la musique.

Le film se déroule à Prague dans les jours qui suivent l'assassinat du chef nazi Heydrich (l'opération Anthropoid). Sous forme de fiction, il met en scène l'enquête et les représailles de la Gestapo au milieu de la population pragoise et comment cette dernière tente d'y résister.

Synopsis Le , pendant l'occupation nazie de la Tchécoslovaquie, le chirurgien Franticek Svoboda assassine le Reichsprotektor Reinhard Heydrich dans les rues de Prague. Mais le chauffeur de la voiture dans laquelle il devait prendre la fuite est appréhendé, Svoboda fuit à pied, se cachant sous un porche, il voit une jeune femme indiquer volontairement aux Allemands une fausse direction, puis rentrer chez elle à deux pas. Ne sachant où s'abriter alors que l'heure du couvre-feu approche, Svoboda sonne chez la jeune femme (Macha) et sa famille l'accueille pour la nuit. Le lendemain, la Gestapo appréhende le père de Macha ainsi que des jeunes étudiants dans le but d'en faire des otages qui seront fusillés tous les jours tant que le meurtrier de Heydrich ne sera pas retrouvé. Parallèlement, le réseau de Résistance auquel appartient Svoboda est noyauté par un riche brasseur, Emil Czaka. Grâce à une série complexe d'événements et à la complicité active de nombreux Pragois, la Résistance parvient à faire croire que c'est Czaka qui a assassiné Heydrich, mais pas avant l'exécution par les nazis d'un grand nombre d'otages.

Fait historique Dans la réalité, Reinhard Heydrich fut tué par trois parachutistes tchécoslovaques parachutés par les Anglais. En réaction, les nazis massacrèrent la population du village de Lidice et celle de Le%C5%BE%C3%A1ky, et détruisirent les deux villages jusqu'à la dernière pierre.

Fiche technique Titre original : Titres provisoires : Titre français : Les bourreaux meurent aussi Réalisation : Fritz Lang Scénario : John Wexley, d'après une histoire originale de Bertolt Brecht et Fritz Lang Direction artistique : William S. Darling Décors de plateau : Julia Heron Photographie : James Wong Howe Son : Fred Lau et Jack Whitney Montage : Gene Fowler Jr. Musique : Hanns Eisler Production : Fritz Lang et Arnold Pressburger pour Arnold Pressburger Films Société(s) de distribution : United Artists, Les Films Roger Richebé Pays de production : Langue : anglais et allemand Format : noir et blanc - 35 mm - 1,37:1 - Son mono Genre : drame Durée : 134 minutes Dates de sortie : États-Unis : (New York) / (nationale) France : Affiche : Claire Finel (France)

Distribution

Acteurs non crédités

Autour du film Le héros du film a pour nom Svoboda qui signifie "liberté" en tchèque et dans de nombreuses langues slaves. Il s'agit de l'unique collaboration hollywoodienne de Bertolt Brecht. La musique de Hanns Eisler, collaborateur habituel de Brecht, fut sélectionnée aux Oscars de 1944 dans la catégorie Meilleure partition d'un film dramatique ou d'une comédie. Selon Lotte H. Eisner, ce film scella la fin de l’amitié qui unissait Fritz Lang à Bertolt Brecht. Un certain John Wexley (victime de la chasse aux sorcières à Hollywood quelques années plus tard) obtint la paternité d’un scénario qui fut sans doute avant tout le travail de Brecht et, dans une moindre mesure, de LangL. Eisner, Fritz Lang, tr. de B. Eisenschitz, Paris, Éditions de l'Étoile, Cinémathèque française, Paris, 1984, ..

Références

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