Le est un édifice maçonnique situé à Alexandria en Virginie et construit en l'honneur de George Washington, premier président des États-Unis. Conçu par l'architecte américain Harvey Wiley Corbett selon plusieurs styles architecturaux, sa tour s'inspire de l'ancien phare d'Alexandrie en Égypte.
Bâti entre 1923 et 1932, il est inauguré en en présence du président Herbert Hoover et de très nombreuses personnalités politiques, religieuses et maçonniques. Les travaux d’aménagement et de décoration intérieure se poursuivent pendant plus de trente ans et se terminent à la fin des années 1970. Le mémorial porte la devise : . À l'opposé des pratiques maçonniques courantes, c'est le seul bâtiment maçonnique soutenu et maintenu par les 52 grandes loges des États-Unis et par plus de deux millions de francs-maçons américains qui souhaitent exprimer au travers du temps et dans la beauté l'estime indéfectible que les francs-maçons des États-Unis lui portent.
L’initiative de la construction revient à l'association à but non lucratif créée en 1900 par des citoyens et des francs-maçons américains. En 1909, elle prend le nom de et met en œuvre le projet de construction et de réalisation du bâtiment. Après plusieurs évolutions du projet, qui passe d'un bâtiment mémoriel d'un étage et destiné principalement aux loges maçonniques, à un monument de de haut sur neuf étages, le coût total de sa construction atteint en 1942 les six millions de dollars.
Inscrit dans la vie culturelle de la Virginie, le mémorial est entièrement ouvert au grand public depuis 1994. Il comprend plusieurs salles mémorielles, un musée, un théâtre, des temples maçonniques et des espaces consacrés aux associations maçonniques caritatives américaines. Il propose régulièrement des expositions temporaires sur des thèmes variés allant de l'archéologie à la peinture d'artistes internationaux. Des expositions pédagogiques permanentes sont mises en œuvre et animées par les organismes maçonniques, autour de l'histoire ou de la fonction de la franc-maçonnerie américaine. Le mémorial est inscrit sur la liste du depuis 2015. La est toujours propriétaire et gestionnaire du site en 2016.
Description sommaire Le monument maçonnique et commémoratif dédié à George Washington est construit dans un style néo-classique. Une partie du bâtiment est aussi édifiée dans les styles néo-grec et néo-roman. Les colonnes qui forment le portique d'entrée, celles dans le hall du rez-de-chaussée, celles du deuxième étage dans le hall principal, ainsi que celles du premier niveau de la tour sont de style dorique. Les colonnes du deuxième étage de la tour sont de style ionique, celles du troisième niveau de la tour sont de style corinthien.. Son point culminant se situe à du sol. Le mémorial est situé au cœur d'un parc de quinze hectares au sommet de la colline .. En 1999 sont posés sur la pelouse, face au fronton de l’entrée, une équerre et un compas enserrant la lettre G, pour établir de manière visible la nature maçonnique du mémorial..
thumb|upright|Statue en bronze de George Washington dans le Memorial Hall.|alt=Photo en couleurs d'une statut en bronze de Georges Washington. Le mémorial se compose de neuf étages. Le premier fait partie de la fondation. En son centre se situe le grand temple maçonnique qui dispose de huit grandes colonnes de granit vert, quatre de chaque côté de la salle. Il mesure de long, de large et de hauteur. Les douze dioramas commandés au milieu des années 1960 se trouvent dans cette salle. De l'extrémité ouest de la salle partent des coursives qui conduisent à une alcôve dans laquelle un buste en bronze de George Washington a été placé en 2008. L'alcôve semi-circulaire entourant le buste contient des peintures murales représentant des événements maçonniques de la vie de Washington. Pendant de nombreuses années, le grand sceau des États-Unis offert au mémorial en 1948 par le président Truman a été exposé dans cette salle. Les grandes, moyennes et petites salles de réunion sont de part et d'autre du grand temple maçonnique. Les trois salles côté nord contiennent des expositions qui présentent l'histoire et les activités des . Une salle de taille moyenne, à l'angle sud-ouest du mémorial, abrite une exposition sur la franc-maçonnerie en général. Les salles de réunion Georges Washington et Jackson Andrew sur le côté sud sont généralement fermées au public mais peuvent être louées.
Le deuxième étage qui apparaît au rez-de-chaussée, vu de l'extérieur, est le niveau principal du mémorial. Le portique qui s'inspire de celui du Parthénon, avec ses colonnes doriques, en est l'entrée principale. Il est soutenu par huit colonnes sculptées en granit rose de de diamètre et de de haut. Le médaillon en bas-relief de Washington vu de profil, incorporé dans le fronton au-dessus du portique, mesure de diamètre. Des portes de bronze ouvrent l’accès au mémorial. Quand on est à l'intérieur du monument, à gauche se trouve la réplique de la loge Alexandria-Washington n°22, qui reproduit fidèlement l'aspect de la salle du pavillon au moment où George Washington présidait la loge. Cette chambre contient plusieurs objets qui appartenaient à Washington ainsi que des objets historiques, tels les meubles d'époque de la loge. Derrière la chaise du vénérable maître se trouve le portrait de Washington en costume maçonnique, peint par William Joseph Williams. Côté sud une salle a conservé le look néo-classique de la loge Alexandria-Washington quand elle était située dans le palais de justice de la ville d'Alexandria. Cette salle est toujours destinée aux tenues maçonniques de la loge et prêtée à d'autres loges maçonniques qui souhaitent l'utiliser. thumb|left|Colonnes du Memorial Hall, à l'arrière les peintures d'Allyn Cox.|alt=Photot en couleurs des colonnes en granit vert du mémorial Washington. La principale caractéristique du deuxième étage est le , qui mesure de long, de large et de haut. Huit colonnes de granit vert, quatre sur chaque côté, soutiennent le toit du mémorial. À l'extrémité ouest de la salle siège une statue en bronze de de Washington en tenue de cérémonie maçonnique. Le sol est pavé de marbre du Tennessee avec un motif géométrique et les murs sont de marbre du Missouri. Dans chaque angle du Memorial Hall il y a quatre lampadaires en bronze de de haut, offerts par l'Ordre de l'étoile orientale, une organisation paramaçonnique (). Sur les côtés nord et sud, des peintures murales réalisées par Allyn Cox représentent Washington assistant à un service religieux à la d'Alexandria et de Washington en costume maçonnique, lors de la pose de la pierre angulaire du Capitole.. Les peintures murales ont été photographiées entièrement pour la première fois en 2000.. Derrière le à l'ouest se trouve le théâtre du mémorial, (), de forme semi-circulaire. et conçu à l'origine pour accueillir mille personnes assises. Après avoir été reconfiguré, il ne peut plus en accueillir que . Le théâtre dispose d'un plafond en forme d'éventail et de seize colonnes de marbre qui délimitent sa périphérie. Autour de sa mezzanine, quatorze portraits en bronze et en bas-relief représentent les présidents francs-maçons des États-Unis. Derrière la scène se trouve le portrait de George Washington. Au niveau des balcons à l'extrémité du théâtre, on voit l'orgue Möller donné par la Grande Loge du New Jersey. Sur le côté nord du premier étage, une salle est affectée aux tenues de la loge Andrew Jackson , ainsi qu'à celles d'autres loges maçonniques..
La tour comporte sept étages, du troisième au neuvième. Elle est divisée en quatre sections, chacune d'une superficie inférieure à la précédente. Les deuxième et troisième sections englobent deux étages chacune. thumb|Fronton du Grotto. « M.O.V.P.E.R. » est l'abréviation de .|alt=Photo en couleur du fronton d'une porte appartenant à un organisme maçonnique. Le troisième étage abrite des expositions sur l'histoire, les activités caritatives, les programmes sociaux que divers organismes paramaçonniques soutiennent. Il est longtemps consacré uniquement à l'Ordre Mystique du Prophète Voilé du Royaume Enchanté (Grotto) et abrite ses archives. Mais à partir de , il est rénové et réorganisé pour contenir également d'autres expositions sur les corps paramaçonniques..
Le quatrième étage a une hauteur double du troisième étage, il contient une mezzanine qui propose des expositions supplémentaires. C'est surtout l'étage du musée George Washington qui expose de nombreux objets lui ayant appartenu ou qu'il a utilisés au cours de sa vie et qui font essentiellement partie du fonds d'objets de collection de la loge Alexandria-Waghington . Le financement du musée est assumé par les Suprêmes Conseils du rite écossais des juridictions du sud et du nord des États-Unis. Une statue en bronze de Washington, réalisée par Donald De Lue, se trouve dans le musée.
Le cinquième étage a la même hauteur que le troisième étage, il est consacré à des expositions et aux symboles de la maçonnerie de l'Arche Royale (), première partie des grades capitulaires () du Rite d'York. Cet étage est décoré dans le style égyptien et dans les anciens styles architecturaux hébraïques. Il contient également une réplique de la légendaire Arche d'alliance, derrière un rideau automatique qui la dévoile aux visiteurs.
Le sixième étage est consacré à la bibliothèque maçonnique et historique du mémorial. Cet étage a une hauteur double de celle du cinquième étage et comme le quatrième, contient une mezzanine.
Le septième étage, de même hauteur que les troisième et cinquième, est consacré à la maçonnerie cryptique (), deuxième partie des grades capitulaires du Rite d'York. La pièce est une réplique symbolique de la crypte légendaire sous le Temple de Salomon, où les secrets et trésors des francs-maçons ont été conservés. Il contient également des peintures murales qui dépeignent des événements clés mentionnés dans les rituels d'initiation, tels que l'assassinat d'Hiram, architecte du temple de Salomon.
Le huitième étage a la même hauteur que le septième et contient une chapelle dédiée aux chevaliers templiers de la franc-maçonnerie (), dernière partie des grades capitulaires du Rite d'York. Cet étage est décoré dans le style gothique français. Comme les quatrième et sixième étages, il a le double de la hauteur des troisième et cinquième étages, mais il lui manque la mezzanine. Les vitraux de cette chapelle dépeignent quatre scènes de la Bible chrétienne : Jésus guérissant l'aveugle, le Sermon sur la montagne, la crucifixion de Jésus et l'Ascension de Jésus au ciel.
Le neuvième étage a la même hauteur que les troisième, cinquième et septième étages. Il contient deux grandes salles habillées de bois de cèdre et donne accès à la plate-forme d'observation. Les Grands cèdres du Liban () est un organisme maçonnique qui réunit uniquement des maîtres maçons, leur salle au neuvième étage représente la salle et les symboles du trône du roi Salomon. La plate-forme d'observation, qui donne à l'extérieur du neuvième étage n'est accessible qu'à partir de cette salle.
La structure est coiffée par une pyramide à sept niveaux. Le luminaire au sommet de la pyramide a la forme d'un symbole maçonnique, celui d'un double trapèze.
Historique Les premiers projets