Jean-Xavier de Lestrade, né le à Mirande (Gers), est un réalisateur français.
Auteur de nombreux films documentaires, il a remporté un Oscar du meilleur film documentaire en 2002 pour Un coupable idéal. Il a aussi réalisé un long métrage de fiction sorti en 2008 et des fictions pour la télévision. Il préside la Société civile des auteurs multimédia de 2011 à 2013 puis la Société des auteurs et compositeurs dramatiques à partir de 2020.
Biographie Après des études de droit et de journalisme au Centre de formation des journalistes (promotion 1987), sous l'égide et avec le soutien financier d'Yves RiquetPrincipal associé, chef d'entreprise, gérant d'une SSII., Jean-Xavier de Lestrade cofonde en 1987 l'agence de presseStructure de création et production. Tribulations avec son frère jumeau Thierry Vincent de Lestrade, Jean Yves Cauchard et Philippe Molins, documentariste. Il y réalise des magazines d’information et des documentaires pour la télévision.
Jean-Xavier de Lestrade devient réalisateur indépendant en 1990. Il concentre alors son travail sur les sujets qui le passionnent : la société et ses tabous. La violence sexuelle, la folie, la mort, l’exclusion, les dérapages de la mécanique judiciaire deviennent les thèmes centraux de ses films qui seront souvent faits en collaboration avec Thierry Vincent de Lestrade.
En 1993, il réalise le film documentaire Viols et Châtiments, qui raconte la dérive de trois agresseurs sexuels. La crudité du témoignage de ces hommes qui dévoile sans détour la violence intérieure qui les poussait au crime fait que le film ne sera jamais diffusé Explications du réalisateur dans une interview sur le site Groupe 25 images.fr.. En 1994 et 1995, il tourne deux films sur les rapports de l’inceste et la justice, La Cavale des innocentsLa cavale des innocents, Sunset presse. et L’Inceste face à la justice, qui seront remarqués dans plusieurs festivals.
À cette époque, Jean-Xavier de Lestrade rencontre Denis Poncet qui produira tous ses films suivants. Il réalise un film sur la mort, La Vie jusqu’au bout, qui aborde de front le mystère de la fin de vie.
Un an plus tard, en 1998, Jean-Xavier de Lestrade réalise Une Australie blanche et pure consacré au premier génocide du , dont furent victimes les Aborigènes d'Australie. Ce film, qui a obtenu le FIPA d'or, montre comment un État démocratique a délibérément planifié la disparition du peuple et de la culture aborigène.
Après Des enfants pleins d’espoir et D’un amour à l’autre, Jean-Xavier de Lestrade crée en 1999, avec Denis Poncet, la société Maha Productions.
Il réalise en 2000 La Justice des hommes, un film sur le génocide des Tutsis au Rwanda. Le film, qui obtient le prix Albert-Londres., suit une jeune avocate qui part cinq semaines défendre ceux qui ont commis ce crime.
Il poursuit, comme un prolongement de cette réflexion sur la justice, avec Un coupable idéalUn Coupable idéal, une vidéo de 110 minutes, en ligne sur DailyMotion. qui nécessite 18 mois de travail. Le film., qui raconte l’histoire d’un adolescent noir accusé à tort du meurtre d’une touriste en Floride, connaît un succès estimable. Diffusé dans plus de 30 pays, il reçoit un Oscar en mars 2002, est ensuite diffusé sur France 2 et France 5, avant de sortir en salle.
Jean-Xavier de Lestrade décide alors de tourner un autre film centré sur un fait divers qui devait être au départ conçu comme un long métrage de et qui, trois ans plus tard, se transforme en une série de huit épisodes., Soupçons. qui, aux États-Unis, est récompensé par le IDA Award., le DuPont Columbia AwardduPont Award Winners. et le Peabody Award..
En 2009, il réalise Parcours meurtrier d’une mère ordinaire ou La Fille du silence pour France 3, un documentaire-fiction, Maha_Productions, 2009. où s’entremêlent interviews, archives et scènes du procès reconstituées du procès de Véronique Courjault.
Jean-Xavier de Lestrade a également réalisé un long métrage de fiction, Sur ta joue ennemie (2008)« Sur ta joue ennemie : comment survivre après un crime et renouer avec l'humanité », Le Monde, décembre 2008., qu’il a coécrit avec Gilles Taurand, interprété par Robinson Stévenin, Fanny Valette, Patrick Descamps et Nicolas Giraud.
Au printemps 2011, il tourne à Tours La Disparition, un long métrage inspiré de l'affaire Suzanne Viguier, qui défraya la chronique et aboutit au double acquittement (aux assises, puis en appel) de ce professeur de droit toulousain accusé d'avoir fait disparaître son épouse infidèle, dont le corps n'a pourtant jamais été retrouvé. Jean-Xavier de Lestrade s'y intéresse davantage à la personnalité des individus, leurs parcours, leurs émotions, leur passé, plutôt qu'aux faits juridiques et aux raisonnements cartésiens.
Le , il est élu président de la Société civile des auteurs multimédia (SCAM) pour un mandat de deux ans.
En 2014, il réalise pour Arte, une série sur l'adolescence 3 x Manon – suivi de Manon 20 ans en 2017 –, inspirée de l'expérience d'enseignante d'Isabelle Pandazopoulos. qui a été particulièrement remarquée par la presse nationale et internationale (le New York Times l'inclut en à la position dans sa liste des trente meilleures séries étrangères des années 2010Carine Didier, « Séries : le New York Times distingue trois productions françaises », Le Parisien, 22 décembre 2019. Mike Hale, « The 30 Best International TV Shows of the Decade », The New York Times, 20 décembre 2019.).
En 2019, il réalise pour Arte la mini-série Jeux d’influence (6 épisodes) , consacrée au lobbying de l'agro-chimie et à la dénonciation d'un pesticide cancérigène (le "Limithrol", en fait le Glyphosate.).
En 2019, il adapte en six épisodes le livre Laëtitia ou la Fin des hommes d'Ivan Jablonka.
En 2022, est diffusée la deuxième saison de Jeux d'influence.
En 2023, il réalise les épisodes de la mini-série Sambre, diffusée sur France 2. L'œuvre s'inspire du livre d'Alice Géraud sur l'affaire du violeur en série de la vallée de la Sambre, Dino Scala. La série réunit en moyenne 3,2 à 3,5 millions de téléspectateurs par épisode sur France 2 et dépasse les 5,2 millions de vues sur la plateforme France.tv. Elle est par la suite diffusée sur la BBC en Grande-Bretagne.
En 2025, pour commémorer les dix ans des attentats du 13 novembre 2015, il crée la série Des vivants pour France 2, en huit épisodes, co-écrite avec le scénariste Antoine Lacomblez. La série retrace le destin de sept survivants parmi les otages du couloir du Bataclan lors des attentats du 13 novembre 2015. Dans un entretien au Monde daté du 27 octobre 2025, Lestrade déclare avoir voulu faire « une série aux vertus réparatrices », et admet avoir « eu peur de replonger dans le traumatisme de "notre histoire collective" ». L'article du Monde le présente comme « artisan du fait divers, documentariste de renom passé depuis quelques années à la fiction ».
Filmographie
Réalisateur Cinéma 2001 : Un coupable idéal (documentaire) 2008 : Sur ta joue ennemie Télévision 1993 : Viols et Châtiments 1995 : La Cavale des innocents (téléfilm) 1996 : L'Inceste face à la justice (téléfilm) 1998 : La Vie jusqu'au bout (téléfilm) 1998 : Des enfants plein d'espoir (téléfilm) 1998 : Une Australie blanche et pure (téléfilm) 1999 : D'un amour à l'autre (téléfilm) 2001 : La Justice des hommes (téléfilm) 2004 / 2013 / 2018 : Soupçons (13 épisodes) 2009 : Hors Série (téléfilm) 2012 : La Disparition (téléfilm) 2014 : 3 x Manon (3 épisodes) 2014 : Infrarouge (documentaire) 2015 : Malaterra (4 épisodes) 2017 : Manon 20 ans (3 épisodes) 2018 - 2022 : Jeux d’influence (12 épisodes) 2019 - 2020 : Laëtitia (6 épisodes) 2023 : Sambre (6 épisodes) 2025 : Des vivants (8 épisodes)
Scénariste
1995 : La Cavale des innocents (téléfilm) 2003 : Contre-courant (1 épisode) 2004 / 2013 / 2018 : Soupçons (13 épisodes) 2008 : Sur ta joue ennemie 2008 : Justice à Vegas (documentaire) 2009 : Hors Série (1 épisode) 2012 : La Disparition (téléfilm) 2014 : 3 x Manon (3 épisodes) 2017 : Manon 20 ans (3 épisodes) 2018 - 2022 : Jeux d’influence (7 épisodes) 2019 - 2020 : Laëtitia (6 épisodes) 2023 : Sambre (6 épisodes) 2025 : Des vivants (8 épisodes)
Producteur exécutif
2001 : La Justice des hommes (téléfilm) 2003 : Contre-courant (1 épisode) 2004 : L'affaire Dubois de Thierry de Lestrade et Jean-Yves Cauchard (documentaire) 2004 : Avant les assises, une affaire de viol d'Olivier Ballande (documentaire) 2004 : Avant les assises, une affaire de meurtre d'Olivier Ballande (documentaire) 2007 : Dommages et intérêts de Thomas Balmès (documentaire) 2011 : Un si long voyage de Stéphanie Lamorré (documentaire)
Producteur
2002 : Madame la principale de Thierry de Lestrade (documentaire) 2003 : Un rêve algérien de Jean-Pierre Lledo (documentaire) 2006 : Dimanche investigation (1 épisode) 2007 : Quand Hollywood monte au front de David Carr-Brown (court métrage) 2008 : Sur ta joue ennemie 2008 : Justice à Vegas (2 épisodes) 2009 : Hors Série (1 épisode) 2011 : Cigarettes et Bas nylon de Fabrice Cazeneuve (téléfilm) 2012 : La Disparition (téléfilm) 2004 / 2013 : Soupçons (10 épisodes) 2016 : Infrarouge (1 épisode) 2018 - 2019 : Jeux d’influence (6 épisodes) 2020 : Le Quatrième Procès (Trial 4) (8 épisodes) 2022 : The Staircase (8 épisodes) 2023 : Sambre (6 épisodes)
Distinctions
Récompenses 1999 : FIPA : FIPA d'or pour Une Australie blanche et pure 2002 : Oscars : meilleur film documentaire pour Un coupable idéal (Murder On A Sunday Morning) 2002 : Prix Italia : Prix du documentaire d'actualités pour Un coupable idéal 2002 : Prix Albert-Londres pour La Justice des hommes 2003 : Christopher Awards : Christopher Award du programme télévision et câble pour Un coupable idéal 2005 : International Documentary Association : Prix de la meilleure mini-série pour Soupçons 2008 : International Documentary Association : Prix de la meilleure mini-série pour Justice à Vegas (Sin City Law) 2010 : Prix de la SACD : Prix du nouveau talent à la télévision pour Parcours meurtrier d'une mère ordinaire : l’affaire Courjault 2012 : FIPA : FIPA d'or du meilleur scénario pour La Disparition 2013 : Festival du film policier de Cognac : Prix du meilleur film unitaire francophone de télévision pour La Disparition 2014 : FIPA : FIPA d'or du meilleur film de fiction pour 3 x Manon 2015 : Prix du Syndicat Français de la Critique de Cinéma et des Films de Télévision : Meilleure série télévisée pour 3 x Manon 2017 : Festival des créations télévisuelles de Luchon : Prix du meilleur film, du meilleur scénario, de la meilleure interprétation féminine, de la meilleure musique pour Manon 20 ans 2018 : Prix du Syndicat Français de la Critique de Cinéma et des Films de Télévision : Meilleure série télévisée pour Manon 20 ans 2018 : Festival de la fiction TV de La Rochelle : Prix de la meilleure mini série pour Jeux d'influence 2021 : Prix média Enfance Majuscule : Catégorie Fiction pour Laëtitia. 2024 : Prix du Syndicat français de la critique de cinéma et des films de télévision : Meilleure série française pour Sambre. 2024 : Association des critiques de séries : Meilleure série et meilleure production pour Sambre 2026 : Prix du Syndicat français de la critique de cinéma et des films de télévision : Meilleure série française pour Des vivants.
Décoration en 2015
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Michael Peterson Affaire Véronique Courjault Affaire Suzanne Viguier
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