alt=Vue depuis la colline du château|vignette|Les plages de Nice et la baie des Anges vues depuis la colline du Château. vignette|Nice vue d'avion : au premier plan, l'aéroport à gauche, l'agglomération à droite avec la promenade des Anglais, et, en fond de tableau, le Mercantour enneigé. vignette|alt=Vue aérienne de Nice orientée nord avec les pistes de l'aéroport en bas à gauche.|Nice vue par le satellite Spot : de gauche à droite : l'aéroport, la promenade des Anglais, le mont Boron, la rade de Villefranche-sur-Mer, le Cap-Ferrat, la baie des Fourmis.
Nice (Nissa ou Niça en occitan niçois) est une commune du Sud-Est de la France, la préfecture du département des Alpes-Maritimes et la deuxième ville la plus peuplée de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur derrière Marseille. Située à une trentaine de kilomètres de la frontière franco-italienne, elle est établie sur les bords de la mer Méditerranée, le long de la baie des Anges et à l'embouchure du Paillon.
Capitale de la Viguerie de Nice, elle faisait autrefois partie de la Ligurie antique entre le fleuve du Var et de la Magra, de la Regio IX Liguria romaine (à la frontière entre la Gaule cisalpine et la Narbonnaise), du royaume d'Italie (Saint-Empire romain) entre le , du comté de Provence, de la ligue ligure et de la république de Gênes, avant de choisir, en 1388, la protection du comté de Savoie à la suite de la guerre de l'Union d'Aix (dédition de Nice à la Savoie). En 1526, elle devient la capitale du comté de Nice. En 1720, à la suite de la paix de La Haye, la Savoie cède la Sicile (qu'elle avait acquise en 1713 par les traités d'Utrecht) et reçoit la Sardaigne, donnant naissance au royaume de Piémont-Sardaigne. Ce nouvel ensemble forme ainsi l'un des États italiens pré-unitaires, dont la capitale est fixée à Turin. Nice est cédée à la France en 1860 en échange de la participation de Napoléon III à l'édification de l'unité italienne. Au cours du , la ville connaît un essor grâce au tourisme balnéaire hivernal, notamment venu d'Angleterre. Durant la Seconde Guerre mondiale, Nice est occupée par l'Italie, puis par l'Allemagne ; Juifs en sont déportés vers les centres d'extermination. La seconde moitié du est marquée par la longévité au pouvoir des maires Jean et Jacques Médecin. Au , la ville est frappée par deux attentats terroristes islamistes : celui sur la promenade des Anglais le et celui à la basilique Notre-Dame le .
Située entre mer et montagne, capitale économique et culturelle de la Côte d'Azur, Nice bénéficie d'importants atouts naturels. Le tourisme, le commerce et les administrations (publiques ou privées) occupent une place importante dans l'activité de la ville. Elle possède la deuxième capacité hôtelière du pays, ce qui lui permet d'accueillir environ de touristes chaque année.. Elle dispose également du troisième aéroport de FranceAprès Aéroports de Paris qui gère les plates-formes aéroportuaires de Paris-Orly et Paris-Charles-de-Gaulle.. (le premier de province) et d'un palais des congrès (jusqu'en 2022) consacrés au tourisme d'affaires.
La ville possède une université, plusieurs quartiers d'affaires, de nombreux musées (il s'agit même de la ville qui en compte le plus en France, après Paris), un théâtre, un opéra, une bibliothèque à vocation régionale, un conservatoire à rayonnement régional et des salles de concert. C'est enfin à Nice que se trouve la célèbre promenade des Anglais, site touristique de premier plan et vitrine, avec la Croisette à Cannes, du littoral azuréen. Le , « Nice, la ville de la villégiature d'hiver de riviera » est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Selon le recensement de , avec , elle est la cinquième commune de France en population après Paris, Marseille, Lyon et Toulouse. Elle est située au cœur de la septième agglomération de France avec et de la treizième aire d'attraction de France, avec environ .. La ville est le centre d'une métropole, Nice Côte d'AzurChristiane Navas, « Nice Côte d'Azur devient la première métropole en France », Les Échos, ., qui rassemble et environ ..
Géographie Localisation Nice est située dans l’extrême sud-est de la France continentale, non loin de la frontière italienne (trente kilomètres). Elle fait partie de la Riviera méditerranéenne dont elle est l'extrémité occidentale. Elle est bordée par la baie des Anges et entourée de plusieurs collines. La cité est située à de ParisLa distance entre Nice et Paris, de MarseilleLa distance entre Nice et Marseille, la capitale régionale, de GênesLa distance entre Nice et Gênes et de Turin, la capitale historique des États de Savoie. Même si la délimitation de la Côte d'Azur est mal définie, il s'agit de sa plus grande ville. La ville se trouve en position excentrée par rapport au territoire national comme au sein de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
La ville est située face à la baie des Anges, abritée du vent par un amphithéâtre de collines, dans une étroite cuvette montagneuse adossée au massif du Mercantour, limitée à l'ouest par la vallée du Var et à l'est par le mont Boron. Le premier site de Nice fut la colline du Château qui fut entièrement militarisé avant d'être détruit par Louis XIV. Nice s'est développée au pied de cette colline en se limitant à la partie comprise entre le Paillon et la mer et qui constitue aujourd'hui le Vieux-Nice aux ruelles étroites. C'est surtout après le rattachement à la France que la ville s'est étendue au-delà de ce cours d'eau qui est aujourd'hui partiellement couvert.
Le site de la ville est constitué par une plaine alluviale (lit majeur du Paillon et du MantégaLA PALEO-TOPOGRAPHIE DE NICE) et des collines de poudingue orientées nord-sudMaryse Fabriès-Verfaillie, La France des villes, Paris, Bréal, 2000, , . Il comprend donc une plaine centrale, des collines, des vallées (Paillon à l'est et Var à l'ouest) et des vallons. Ces derniers ont été creusés par différents torrents. Leurs pentes sont raides, parfois abruptes. Elles étaient aménagées autrefois en terrasses pour les cultures..
L'extrémité sud-ouest de la ville est occupée par l'aéroport de Nice-Côte d'Azur, sur une zone partiellement gagnée sur la mer.
Communes limitrophes
Relief vignette|Le pourtour du port Lympia, la place de l'île de Beauté, avec le mont Gros (Observatoire) et le mont Vinaigrier à l'est de Nice (en arrière-plan à droite, la tour hertzienne du mont Leuze à Villefranche-sur-Mer) La plus connue des collines qui dominent la ville est celle de Cimiez, avec ses vestiges antiques et son parc qui abrite le musée Matisse. Autre colline emblématique, celle du Château, qui sépare la vieille ville du port Lympia. Deux autres collines urbaines sont celles du PiolAu Piol, séjours des tsars et villas niçoises., et celle des Baumettes situées à l'ouest de la plaine niçoise. Diverses collines plus élevées limitent l'extension de la ville. À l'ouest, les collines de Fabron, Lanterne, Ginestrière, Bellet et Saint Roman, séparées des collines nord/centre (Saint-Pierre-de-Féric, Pessicart, Saint Pancrace, Gairaut, Cimiez, Brancolar et Rimiez) par le vallon de MagnanNice, Nice Ouest - Collines. Le vallon des Fleurs marque la limite géographique entre Gairaut d'un côté, et Cimiez et Rimiez de l'autre. Le pied du mont Chauve d'Aspremont marque le point culminant de la ville (). À l'est, rive gauche du Paillon, le mont Gros et le mont Vinaigrier marquent la limite avec la commune de La Trinité. Séparés du mont Vinaigrier par le col de Villefranche (), le mont Alban et le mont Boron se situent à proximité de la mer. L'extension s'est ainsi faite soit vers le nord, en suivant le cours du Paillon, soit dans la plaine de l'ouest jusqu'à Saint-Laurent-du-Var.
Deux petits fleuves traversent la ville du nord au sud : le Paillon à l'est et le Magnan. Autrefois plus nombreux, ces ruisseaux offraient un paysage plus vallonné de la plaine niçoise avant l'urbanisation du : le vallon Saint-Michel et son ruisseau sont devenus l'avenue Jean-Médecin, le ruisseau de la Mantega est aujourd’hui recouvert par le boulevard Gambetta, et le Gorbellon par le boulevard Gorbella (encore maraîcher en 1950Nice Vie des quartiers).
Catastrophes naturelles - sismicité Le , de nombreux villages des diverses vallées des Alpes-Maritimes (Breil-sur-Roya, Fontan, Roquebillière, Saint-Martin-Vésubie, Tende...) sont fortement impactés par un épisode méditerranéen de grande ampleur, la tempête AlexAlex : Épisode méditerranéen en Provence en octobre 2020. Certains hameaux sont restés inaccessibles pendant plus d'une semaine après la catastrophe et l'électricité n'a été rétablie que vers le . L'arrêté du portant reconnaissance de l'état de catastrophe naturelle a identifié 55 communes, dont Nice, au titre des « Inondations et coulées de boue du 2 au »Communes reconnues en état de catastrophe naturelle - Alpes-Maritimes et Côtes-d'Armor.
La commune de Nice est classée en totalité en zone de sismicité moyenne (zone 4)Commune de Nice : Plan de prévention des risques naturels prévisibles de séismesLe risque dans les Alpes-Maritimes. Didacticiel de la règlementation parasismique.
Le , un séisme de magnitude 4,1, suivi d’une réplique de 3,7, a frappé l’arrière-pays niçois. Bien que la région soit sujette à des secousses fréquentes, elles dépassent rarement une magnitude de 4..
Hydrographie Elle est délimitée par le fleuve Var à l'ouest et le mont Boron à l'est. Elle est traversée du nord au sud par le Magnan, ainsi qu'à l'est par le Paillon qui conflue avec la Banquière, sous l'autoroute A8, juste en bas du vallon de la Lauvette et du quartier de l'Ariane, au nord-est de Nice.
La ville est traversée par deux petits fleuves torrentueux, souvent à sec en été : le Paillon à l'est (), qui prend sa source au-dessus de Coaraze et reçoit les torrents de Laghet et de Saint-André (il reçoit, également, à hauteur du pont de Peille, les eaux du Paillon de l'Escarène), et le Magnan à l'ouest, beaucoup plus petit, venu des montagnes d'Aspremont, qui traverse le quartier de la Madeleine avant de se jeter dans la mer, dans le quartier éponyme. La coupure du Paillon, dont le lit paraissait excessivement large entre deux crues, marqua considérablement Nice jusqu'à sa canalisation et sa couverture partielle (son embouchure se situait à l'emplacement du Jardin Albert-).
Nice dispose d'une station d'épuration d'une capacité de équivalents-habitantDescription de la station.
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen et est dans la région climatique Var, Alpes-Maritimes, caractérisée par une pluviométrie abondante en automne et en hiver (250 à en automne), un très bon ensoleillement en été (fraction d’insolation > 75 %), un hiver doux () et peu de brouillards. Elle est en outre dans la zone H3 au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves.