La sticky bomb (« bombe collante » ; son nom officiel étant No 74 ST Grenade) est une grenade britannique atypique utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale.
Dangereuse à manipuler par nature, son utilisation fut semble-t-il laissée à la British Home Guard. Les sticky bombs furent employées dans le désert dès le début de l'année 1942, probablement comme mesure provisoire due à l'inefficacité des autres armes antichars (canons et lance-roquettes) alors utilisés par l'infanterie britannique.
Description, historique et usage vignette|gauche|upright=1|Schéma de la Sticky bombBritish Explosive Ordnance, NAVORD OP 1665, Naval Ordnance Systems Command (1946), ..
La sticky bomb est une des premières versions de grenades antichars. Pour faire exploser la bombe sur le blindage du véhicule, elle était enduite d'une substance collante, d'où son nom.
Elle fut créée par un département expérimental, le , lui-même créé en 1940 par le professeur Frederick Lindemann, sous les ordres du général de division . Le département MD1 étant relativement indépendant, ses idées pouvaient être rapidement développées George Thomson et William Farren ; « Fredrick Alexander Lindemann, Viscount Cherwell », Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society ; volume 4 ; Londres ; Royal Society ; 1958 ; page 63.
La grenade consiste en une sphère de verre contenant l'explosif liquide et un manche en plastique (bakélite) contenant le détonateur. La sphère est recouverte d'une couverture en laine enduite d'un adhésif très puissant, fait de résine — suffisamment puissant pour maintenir la grenade collée sur un char. Une boîte métallique légère recouvre le tout ; on donnait aux troupes les bombes ainsi emballées.
Pour l'utiliser, on tirait sur une goupille pour ouvrir la boîte, puis une seconde pour le détonateur. Une fois jetée vers sa cible, elle fonctionnait comme une bombe Mills : le manche se détachait, touchant la mèche. Si tout allait bien, la grenade touchait sa cible (jusqu'à ), s'y collait et explosait. Toutefois, si la grenade se collait à quelque chose d'autre, comme les vêtements de celui qui essayait de la jeter, cette personne risquait sa vie, si la grenade était armée ou activée.
Un jeune membre de la British Home Guard se rappelle un incident survenu avec une sticky bomb lors de l'entraînement :
D'autres témoignages comparent également l'arme aux pommes d'amour Memories of life in "D" Company, 32nd (Aldridge) Battalion South Staffordshire Home Guard, in Pelsall, 1942 - 1944.
Même en n'étant pas utilisé, le verre était fragile et pouvait être facilement cassé pendant le transport des grenades. La nitroglycérine était sensible aux chocs. Par conséquent, ces bombes ne furent jamais très populaires, quoiqu'elles furent efficaces.
Les sticky bombs furent distribuées aux forces britanniques du Moyen-Orient en 1942. Elles furent efficaces contre les chars ennemis, dont plusieurs furent détruits, comme pendant la première bataille d'El Alamein J. L. Scoullar ; Battle for Egypt: The Summer of 1942 ; New Zealand Official War History.
Dans la culture populaire Dans le film de guerre Il faut sauver le soldat Ryan (1998) de Steven Spielberg, le personnage du capitaine Miller (Tom Hanks) de l'armée américaine utilise des sticky bombs improvisées comme dernière défense contre des chars lourds allemands « Tigre ». Les sticky bombs du film ne sont pas des « No 74 ST Grenade » officielles, mais des bombes improvisées ; les soldats américains mettent de la composition B (un explosif) dans des chaussettes et recouvrent le tout de graisse à essieux pour les rendre collantes « Sticky Bomb », Saving Private Ryan Online Encyclopedia, sur sproe.com.. Dans les jeux vidéo Heroes & Generals et Company of Heroes, la sticky bomb fait office d'arme antichar américaine (avec les bazookas et canons sans recul pour ce dernier).
Notes et références
Annexes Bibliographie . Ian V. Hogg ; The Encyclopedia of Infantry Weapons of World War II ; Arms & Armour Press ; 1977 ; . Sticky bombs, manufactured by Kay Brothers, Stockport ; BBC ; .
Articles connexes Grenade à main Lutte antichar
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