Nouvelle Acropole se définit comme une école de philosophie ésotérique et une association internationale qui promeut l'étude des grandes traditions spirituelles, et de la philosophie antique. Elle a été fondée en 1957 par Jorge Ángel Livraga Rizzi (1930-1991), philosophe et écrivain.
Présente dans une cinquantaine de pays, Nouvelle Acropole se déclare indépendante, apolitique et non confessionnelle, elle organise des activités philosophiques, culturelles, ainsi que des actions de volontariat social, écologiques et humanitaires.
Elle est accusée par des rapports officiels français, des associations de protection de victimes de sectes, des anciens membres, des historiens et des sociologues de dérives sectaires ainsi que le fait de propager une doctrine élitiste et antidémocratique. Ces accusations sont contestées par la Nouvelle Acropole.
Historique et organisation vignette|Jorge Livraga.
Membre de la Société théosophique, Jorge Ángel Livraga Rizzi créée en 1956 la revue Études théosophiques pour promouvoir la pensée esotérique de sa fondatrice, Helena Blavatsky. Quittant la société théosophique l'année suivante, il crée « Nouvelle Acropole » à Buenos Aires, avec sa compagne Ada Dolores Albrecht.
Implantation à l'étranger À partir des années 1970, en s'appuyant sur la reconnaissance de l'association comme fondation publique par les autorités argentines, Jorge Livraga envoie à l'étranger certains proches disciples pour y étendre le mouvement, comme en France (1973) avec Fernando Schwartz, en Amérique du Sud, puis, à partir de 1977, en Europe de l’Est, en Asie, en Afrique et en Océanie...
En 2025, elle affirmait être implantée présente dans une cinquantaine de pays.
Ces implantations sont sous l'autorité de l'Organisation Internationale Nouvelle Acropole (OINA.), une association belge crée en 2003, dont le siège est à Bruxelles. L'OINA a été dirigée à partir de 1991 (mort de son fondateur) par Delia Steinberg Guzmán, et à partir de 2020 par Carlos Adelantado Puchal.
En France Nouvelle Acropole est une association loi de 1901 légalement déclarée depuis 1978. Elle a été créée et dirigée par un proche disciple de Livraga, Fernando Schwartz anthropologue et philosophe né à Buenos Aires en 1952. Depuis 2021, son directeur est Thierry Adda. L'association est constituée en fédération qui compte en 2021 . (Biarritz, Bordeaux, Lyon, Marseille, Montpellier, Paris 5, Paris 11, Paris 15, Rouen, Strasbourg, Toulouse, La Cour Pétral). Chaque école est constituée en association loi de 1901 sans but lucratif et animée par un cercle d'adhérents, des membres actifs et un cercle de forces vives.
Selon Nouvelle Acropole, les « Forces Vives » constituent un cercle de membres engagés dans la vie de l'organisation. Elles sont organisées en plusieurs groupes, auxquels sont associés des symboles et des pratiques propres. L'organisation présente également leur parcours comme comportant des épreuves et des rites de passage.
Activités Nouvelle Acropole organise des activités dans trois domaines : la philosophie, la culture et le volontariat.
Les écoles de philosophie Dans le domaine philosophique, Nouvelle Acropole propose un enseignement présenté comme une « philosophie pratique », s'appuyant sur des traditions philosophiques orientales et occidentales. Selon l'association, cet enseignement vise à mettre la philosophie en pratique dans la vie quotidienne, par opposition à une approche limitée à l'étude théorique des textes. Les enseignements de Nouvelle Acropole comprennent l'étude comparée des philosophies, des religions, des sciences et des arts. L'association organise également des conférences et des colloques consacrés notamment aux civilisations anciennes, aux sciences, à la philosophie, à la spiritualité et aux traditions régionales, auxquels participent des intervenants issus de différents horizons scientifiques, philosophiques, religieux et artistiques. Selon Jean-Pierre Bayard, Nouvelle Acropole est une « école de philosophie axée sur l'ésotérisme et le symbolisme » qui organise l'étude comparée des religions par des cours et des conférences portant notamment sur les mythes, les philosophies, les sciences, l'architecture sacrée et les arts traditionnels.
Les références à la philosophie antique et ses écoles de philosophie y sont nombreuses et servent régulièrement de référence (Académie de Platon, Stoïciens, etc.) de plus certaines matières dispensées aux cycles supérieurs sont influencées par la théosophie ainsi que par les philosophies sanscrites et égyptiennes (cosmogénèse, symbolisme, astrologie)..
Elle promeut annuellement la journée mondiale de la philosophie Instituée en 2005 par l’UNESCO qui souligne l’importance de cette discipline, surtout pour les jeunes — « la philosophie est une discipline qui encourage la pensée critique et indépendante, à même d’œuvrer pour une meilleure compréhension du monde et de promouvoir la tolérance et la paix ». Cette journée est célébrée chaque année le troisième jeudi du mois de novembre. A cette occasion depuis sa création en 2021 en France, Nouvelle Acropole participe activement au Festival des nuits de la PhiloJournée de la Philosophie.
L'association édite des publications portant sur des thèmes philosophiques. Elle organise également des voyages et des rencontres, notamment en Égypte, en Grèce et au Mexique.
La promotion de la culture et des arts Selon Nouvelle Acropole, la culture constitue une accumulation d’expériences humaines à travers l’histoire et les différentes sociétés. Son programme culturel comprend l’organisation, la promotion et la participation à des événements consacrés notamment à la musique, à la photographie et à la poésie.
Nouvelle Acropole organise des activités culturelles et artistiques, notamment des concerts, des expositions, des ateliers et des concours de poésie. À « La Cour Pétral » elle propose par ailleurs des stages et des activités de loisir.
Les Éditions Nouvelle Acropole publient des ouvrages dans divers domaines tels que la philosophie, le symbolisme, la littérature, les arts et l'histoire, parmi d'autres thématiques. Par ailleurs, elle publie depuis plus de 50 ans une revue électronique mensuelle intitulée AcropolisRevue Acropolis, ainsi que des dossiers d'étude.
La pratique du volontariat Dans le domaine du volontariat, l’association organise des formations ainsi que des actions d’aide humanitaire, sociales, et écologiquesInside, Costa Rica.
Nouvelle Acropole soutient ou participe à des programmes internationaux de volontariat dans les domaines écologique, social et humanitaire, notamment à l’occasion de la Journée internationale de la Terre nourricière. Des membres de l’association se consacrent à des activités de volontariat écologique, à la restauration du patrimoine et à l'apprentissage de techniques d'intervention d'urgence.
En France, les écoles de Nouvelle Acropole organisent également des maraudes auprès de personnes sans domicile. Ces actions comprennent notamment des rencontres et la distribution de boissons ou de nourriture. Selon la présentation de l'organisation, ces maraudes mettent également l'accent sur le dialogue et l'écoute.
Doctrine et lignée Nouvelle Acropole dit défendre l’idée attribuée à Pierre Hadot que la philosophie doit retrouver sa vocation première, celle d’être non pas une discipline spéculative réservée à une élite, mais un questionnement critique accessible à tous. Elle conçoit la philosophie comme un outil pratique permettant à chacun de mieux vivre avec soi-même, avec les autres et avec l’environnement, dans une perspective de paix et de fraternité internationale.
Cette quête de sagesse et cet éclectisme se retrouve dans l'enseignement du premier cycle de Nouvelle Acropole « Introduction à la philosophie d'Orient et d'Occident » ainsi que dans sa charte, affichée dans toutes les écoles depuis la création du mouvement en 1957. Promouvoir un idéal de fraternité, fondé sur le respect de la dignité humaine, au-delà des différences de sexe, culturelles, religieuses, sociales, etc. Éveiller l’amour de la sagesse par l’étude comparée des philosophies, des religions, des sciences et des arts, pour promouvoir la connaissance de l’être humain, de la Nature et de l’Univers. Développer le meilleur de l’être humain, en favorisant son développement, en tant qu’individu et en tant que membre actif de la société. Agir en harmonie avec la Nature pour améliorer le monde.
Tradition et philosophie classique Dans la vision acropolitaine, la tradition n’est pas uniquement considérée comme un ensemble de valeurs héritées du passé ou perçues comme dépassées. Elle peut également être envisagée comme un facteur de renouvellement, contribuant à transformer la manière dont une société ou un individu perçoit le monde en offrant un nouveau sens à la vie. Selon cette vision, les études récentes en sciences humaines et physiques, menées par des hommes comme Gilbert Durand, Edgar Morin, Mircéa Eliade et Fritjof Capra utilisant une approche systémique, l'imaginaire et le sacré dans les sociétés, ont permis de redécouvrir la logique du vivant dont parle la tradition depuis des millénaires.
Jusqu'au moyen âge chrétien, selon la tradition aussi bien orientale qu'occidentale, l'homme est considéré comme un médiateur, un canal entre ciel et terre permettant d'intégrer l'homme dans le plan cosmique, la société et la destinée qu'il se construit. Le sacré est donc un élément structurant de la conscience. Ni dualisme ni monisme mais harmonisation des contraires et conciliation entre raison et imaginaire caractérise ce mode d'accès à la connaissance gravée sur le temple d'Appolon à Delphes et reprise par Socrate : "Connais-toi toi même et tu connaitras l'univers et les dieux" ou l'antagonisme dévoile à la fois la structure du monde et la signification de sa propre existence.
Esotérisme Nouvelle Acropole est parfois classée parmi les nouveaux mouvements religieux, mais comme le précise Antoine Faivre, elle ne se reconnaît pas dans ce qualificatif et ne prétend pas . Faivre la classe parmi les . Ce dernier ajoute qu'il a .
Antoine Faivre relève aussi une Antoine Faivre, Débat sur le rapport de la commission parlementaire, Pour en finir avec les sectes, 1996, Extraits de l’article « Les exemples de Nouvelle Acropole et de la Rose-Croix d'Or » .
Éclectisme : influences d'Orient et d'Occident L'universitaire Antoine Faivre, historien des courants ésotériques modernes qui a étudié en détail l'association décrit dans une étude approfondie les fondements et les sources qui inspirent Nouvelle Acropole . Il note que Jorge Livraga a voulu créer avec Nouvelle Acropole une , qui ne se limite pas à la transmission de contenus ésotériques mais prône une étude comparée des grandes spiritualités et traditions .
Dans le corpus de référence dont se réclament les publications françaises de Nouvelle Acropole, on retrouve la philosophie de Pythagore, de Platon, du néoplatonisme, de l'hermétisme alexandrin et de la Renaissance. À cela s'ajoutent les deux grands courants théosophiques de Jakob Böhme et d'Héléna Petrovna Blavatsky, ainsi que des éléments de philosophie orientale (hindouisme notamment, à travers les trois écoles purushiaques, le bouddhisme mahayana et tibétain).
Enseignements théoriques et pratiques Les enseignements de Nouvelle Acropole portent sur un certain nombre de principes ésotériques et de traditions spirituelles héritées de la Société théosophique, de Pythagore et des néoplatoniciens. Au-delà de son versant philosophique, la doctrine acropolitaine véhicule ainsi des théories telles que la transmigration des âmes.
Selon ses statuts, l'association vise à créer un et dans ce sens les . Le membre « disciple » se consacre à gagner en sagesse pour devenir le changement qu'il veut voir autour de lui, s'exiger avant d'exiger de l'autre et grâce à la valeur de l'exemple, vaincre les épreuves de la vie, et viser une .
Controverses