Carmencita est un film américain, réalisé par William Kennedy Laurie Dickson, sorti en 1894.
Argument La danseuse Carmencita, virevoltante, effectue des figures traditionnelles de fandango.
Fiche technique Titre original : Carmencita Réalisation : William K.L. Dickson Image : William Heise Durée : 29 s Genre : Music-hall Format : à double jeu de 4 perforations latérales rectangulaires Edison par photogramme, noir et blanc, muet Production : Edison Manufacturing Company Pays de production : Date de sortie : 1894
Interprétation Carmencita : elle-même
Histoire et importance L'inventeur et industriel Thomas Edison, et son employé, l'ingénieur électricien et photographe écossais Laurie Dickson, créent en 1891 la première caméra de prise de vues animées qu'Edison appelle le Kinétographe, et une machine pour visionner individuellement les films (c'est T. Edison qui adopte le mot anglais film pour désigner les bobineaux de pellicule impressionnée), baptisée Kinétoscope. Laurent Mannoni, conservateur à la Cinémathèque française des appareils du précinéma et du cinéma affirme haut et fort que les premiers films ont été enregistrés par le . En fait, les tout premiers films (entre 1891 et 1893) ont été enregistrés par une version plus archaïque du kinétographe, utilisant une pellicule de de large, à une seule rangée de perforations, qui défilait à l'horizontal, les perforations étant situées en bas, et les photogrammes étaient circulaires (environ de diamètre), dernier souvenir des jouets optiques.
William Kennedy Laurie Dickson est le premier réalisateur de films de l'histoire du cinéma, avec notamment Dickson Greeting (Le Salut de Dickson), qu'il tourna en 1891, et dont il était le seul interprète. L'historien du cinéma Georges Sadoul affirme dans son Histoire du cinéma mondial que
Ce film de 29 secondes (la notion de court-métrage, récente, n'existait pas à l'époque) était destiné aux Kinetoscope parlors, des salles où s'alignaient plusieurs machines chargées chacune d'un film différent. Pour alimenter ce circuit, Thomas Edison fit construire en 1894 le premier studio de cinéma de l'histoire, le Black Maria, situé à West Orange, dans le New Jersey. C'est là, en , que la danseuse Carmencita qui se produisait depuis le début des années 1890 au Koter & Bial's, un music-hall de New York, vint tourner ce film.
Selon l'historien du cinéma américain Charles Musser, Carmencita fut ainsi la première femme à jouer dans un film. Carmencita
Le film Carmencita est présenté dans le New Jersey en période estivale, dans la station balnéaire d’Asbury Park. Le fondateur de la ville, James A. Bradley, également militant et membre de la communauté méthodiste, nouvellement élu sénateur, , ainsi que le rapporte le quotidien Newark Evening News du .
Rappelons qu’à cette époque, les femmes portaient toutes des robes longues qui les couvraient des pieds au menton. Leurs cheveux étaient dissimulés en grande partie par un foulard ou un chapeau. Tout autre accoutrement relevait de la prostitution, ou du moins des dites « femmes faciles ». Or, Carmencita lève haut sa robe et ses jupons, et ses mollets sont bien visibles. En , un exploitant de San Francisco fut arrêté pour une représentation kinétoscopique « présumée indécente », Carmencita encore. À l'origine de la plainte, la Pacific Society for the Suppression of Vice dont les cibles favorites étaient la littérature licencieuse, les livres et images obscènes, la vente de morphine, de cocaïne, d’opium, de tabac, de spiritueux, et de billets de loterie, et qui revendiquait plus de soixante-dix arrestations et quarante-huit condamnations en seulement deux mois(en) Vanessa R. Schwartz, Spectacular Realities : Early Mass Culture in Fin-de-siècle Paris, Paris, Los Angelès et Londres, Presse de l’université de Californie, 1998 (réimpr. 1999), .
Références
Voir aussi Liens internes Histoire du cinéma Kinétoscope Thomas Edison William Kennedy Laurie Dickson
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