Claude Félix Abel NiepceLes prénoms de Claude Marie François lui sont, parfois, attribués, de façon erronée. dit Abel Nièpce de Saint-Victor, né le à Saint-Cyr (Saône-et-Loire), près de Chalon-sur-Saône, et mort le à Paris, est un militaire, inventeur, physicien, photographe, et chimiste français.

Il est le premier scientifique connu à avoir observé le phénomène de la radioactivité, près de 40 ans avant Henri Becquerel, mais n'a pas mesuré la portée de sa découverte qui est tombée en peu de temps dans l'oubli.

Biographie

Carrière militaire Fils d'Augustin Niépce, cousin germain de Joseph Nicéphore Niépce, et d’Élisabeth Pavin de Saint-Victor, Abel Niépce de Saint-Victor est élève de l'École de Saumur dont il sort, en , avec le grade de maréchal des logis, appelé élève-instructeur. En il est affecté comme instructeur au de dragons. Il est fait sous-lieutenant en , puis lieutenant en où il est stationné à Montauban. En 1842 il propose un nouveau procédé de teinture des uniformes, utilisant le fustet (sumac des teinturiers). Michel-Eugène Chevreul, directeur des teintures à la manufacture nationale des Gobelins, est chargé, par le ministère des armées, d'évaluer ce procédéniepce.doc.. Abel Niépce de Saint-Victor est ensuite capitaine de la garde municipale de Paris, de 1845 à 1848. Il devient commandant du Louvre en 1855..

Vie privée Abel Niépce de Saint-Victor épouse en 1839 Constance Dupleix. Quatre enfants naissent de cette union.

Carrière scientifique thumb|250px|Épreuve photographique tirée d'un cliché-verre. Photographie

À partir de 1845, Abel Niépce de Saint-Victor suit les cours de chimie de Michel-Eugène Chevreul, au Musée d'histoire naturelle à Paris. Il dispose, à la caserne de la place Monge, d'un local où il peut se livrer à ses expériences.. Pionnier de la photographie, il poursuit les travaux de son "oncle" Nicéphore Niepce et met au point, en 1847, le premier procédé photographique sur verre. Un mélange de blanc d'œuf, d'iodure de potassium KI et d'un peu de chlorure de sodium NaCl est agité, filtré et déposé sur une plaque de verre. Après séchage, la plaque est plongée dans une solution de nitrate d'argent (Ag, NO3) acidifiée. Le développement se fait avec une solution d'acide galliqueAlbumen - Camerapedia.. Auparavant, les négatifs étaient obtenus sur papier (calotypes)Nicephore Niepce - Histoire de l'Inventeur de la Photographie.. Les négatifs obtenus à partir de ce processus à l'albumine ont une excellente définition. Le seul inconvénient du procédé est la longue exposition à la lumière qu'il nécessite. Abel Niépce de Saint-Victor présente son invention à l'Académie française des sciences, en 1848, et celle-ci lui attribue, l'année suivante, un prix de deux mille francs pour ses travaux.

Par la suite, Abel Niépce de Saint-Victor améliore son procédé en utilisant des sels de fer et de l'asphalte sensibilisé, auxquels il ajoute des résines en poudre, comme celles utilisées par les artistes, pour les aquatintes. Cette méthode, appelée niepceotype, et qui ouvre la voie au procédé au collodion humide, est, par la suite, utilisée par les frères Langenheim, pour les photographies de leurs lanternes magiques. La sensibilisation de l'asphalte est obtenue en exposant la poudre ou la solution à la lumière et à l'air durant quelques heures.

Dans son laboratoire installé dans la caserne du faubourg Saint-Martin à Paris, Abel Niépce de Saint-Victor travaille sur la fixation photographique des couleurs naturelles, ainsi que sur l'amélioration du procédé de gravure héliographique pour l'impression photomécanique de son oncle. Sa méthode d'impression photomécanique, l'héliogravure, est publiée, en 1856, dans le Traité pratique de gravure héliographique. Par rapport à la méthode de Nicéphore Niepce, le procédé mis au point par Abel Niépce de Saint-Victor utilise, pour la gravure sur métal, un vernis et un dissolvant de compositions différentes. Le vernis est constitué, en volume, de 88 % de benzène C6H6, de 10 % d'essence de citron et de 2 % de bitume de Judée. La composition, en volume, du dissolvant, est de 83 % d'huile de naphte et 17 % de benzène. L'épaisseur de bitume est très faible, ce qui réduit fortement les temps de pose, par rapport à la méthode de Nicéphore Niepce. Avec l'héliogravure, ils vont d'une dizaine de minutes, pour une exposition à la lumière solaire, à travers un négatif sur plaque de verre, à deux à trois heures pour un négatif sur papier translucide. Les épreuves sont, ensuite, gravées par un graveur. Le principal défaut de la méthode est l'absence de demi-teintes.

Dans les années 1850, les travaux d'Abel Niépce de Saint-Victor sont souvent publiés dans le journal La Lumière de la Société héliographique de Paris. Il s'associe aux graveurs Adolphe Pierre Riffaut et à son épouse Pauline, ainsi qu'aux Frères Bisson « Bibliothèque du Louvre », The Art of The Photogravure..

À partir de 1862, il est membre de la Société française de photographie. Avec Edmond Becquerel, il essaie d'obtenir les premières photographies en couleur, mais ne réussit pas à les fixer de façon satisfaisante. Pour cela, il faudra attendre les travaux de Gabriel Lippmann, en 1891. thumb|250px|Illustration du livre Photographie Zoologique (1853), de Rousseau et Devéria (dessin), prise selon le procédé mis au point par Abel Niépce de Saint-Victor.

Radioactivité Abel Niépce de Saint-Victor découvre, entre 1857 et 1861, que certains sels sont capables de voiler les émulsions photographiques, même dans l'obscurité. Ses résultats sont communiqués par Chevreul à l'Académie des sciences de Paris, le ... Abel Niépce de Saint-Victor réalise, en 1858, que cet effet anormal est dû aux sels d'uranium.. Il s'aperçoit que la « lumière » qui impressionne ses plaques photographiques n'est due, ni à la phosphorescence, ni à la fluorescence, car les sels peuvent voiler les plaques très longtemps après avoir été exposés à la lumière du Soleil. Le supérieur de Niépce, Chevreul, reconnaît l'intérêt du phénomène :En 1861, Abel Niépce de Saint-Victor déclare sans ambages que les sels d'uranium émettent une sorte de radiation invisible pour l'œil humain :Abel Niépce de Saint-Victor mentionne les travaux d'Edmond Becquerel (1820-1891), père d'Henri Becquerel (1852-1908). Edmond Becquerel travaille alors avec Chevreul au Muséum d'histoire naturelle. C'est à Henri Becquerel que va être attribuée la paternité de la découverte, en 1896, de la radioactivité naturelleY a-t-il encore polémique autour de la découverte des phénomènes dits radioactifs ?, Science Tribune, juin 1997.. En effet, Henri Becquerel a découvert la radioactivité indépendamment de Niépce de Saint-Victor, et a poussé l'étude du phénomène plus loin que ne l'a fait son prédécesseur ; il a en particulier montré que la radioactivité de l'uranium était associée à l'atome lui-même et que ce n'était pas une propriété chimique..

Mort Mort en 1870, il est inhumé au cimetière du Montparnasse ( division).

Distinctions Base Léonore..

Publications 1852 - Second mémoire sur l'héliochrome, Hennuyer. 1855 - Recherches photographiques. Photographie sur verre. Héliochromie. Gravure héliographique. Notes et procédés divers, avec portrait de l'auteur photographié par Victor Plumier, Paris, A. Gaudin, 140 p., , . (Lire en ligne) rééd. Ayer Publishing. 1856 - Traité pratique de gravure héliographique sur acier et sur verre, Paris, Victor Masson. 1857 - Sur une nouvelle action de la lumière, mémoire original, Bibliothèque du Muséum National d'Histoire Naturelle, 1857. 1857 - « Mémoire sur une nouvelle action de la lumière », dans Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, , . 1858 - « Deuxième mémoire sur une nouvelle action de la lumière. Résultats obtenus de cette action », dans Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, , . 1858 - « Troisième mémoire. Sur une nouvelle action de la lumière », dans Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, , . 1858 - « Quatrième mémoire. Sur une action de la lumière restée inconnue jusqu'ici », dans Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, , . 1859 - « Sur un procédé pour obtenir des épreuves photographiques de couleur rouge, verte, violette et bleue», avec présentation d'épreuves réalisées par Victor Plumier, dans Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, , . 1859 - « Note sur l'activité de la lumière au corps qui a été frappé par elle », dans Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, , . 1859 - « De l'action que la lumière exerce lorsqu'elle rend les substances à l'état de solution aqueuse capables de réduire les sels d'or et d'argent », dans Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, , . 1861 - « Cinquième mémoire sur une nouvelle action de la lumière », dans Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, , . 1861 - Sur une nouvelle action de la lumière, impr. J. E. Rabutot. 1861 - Sur une relation existant entre la couleur de certaines flammes colorées et les images héliographiques colorées par la lumière, impr. J. E. Rabutot. 1867 - « Sixième mémoire », dans Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, , .

Notes et références

Annexes

Bibliographie . . . . . . . . . . . . Jean-Claude Nièpce, Abel Nièpce 1805-1870 De la photographie à la découverte de la radioactivité, UTB-Chalon, 2023, 229p

Liens externes

Références dans le Polytechnisches Journal. Gravure héliographique. Biographie.

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