Le rallye de Grande-Bretagne (anciennement rallye du , RAC Rally (des origines à 1997) associé aux termes Daily Mirror (1971-1973), Lombard (1974-1992, compagnie financière), Network Q (1993-2002) est un rallye qui fut disputé pour la première fois en 1932. Il est également retenu pour le championnat national anglais MSA. Son nom exact est désormais Wales Rally GB depuis 2003 (grâce au gouvernement gallois), le terme de Grande-Bretagne pris isolément n'étant apparu qu'en 2009. Il est géré depuis Cardiff qui est aussi son point de départ principal, à quelques récentes exceptions près comme Cheltenham, ou la conurbation de Deeside à l'extrême nord du Pays de Galles en 2013 (à Conwy Castle exactement).
Pour la première fois de son histoire, le rallye est annulé deux années consécutives (2020-2021), en raison de la pandémie de Covid-19 ; les deux précédentes annulations datant de 1957 et de 1967Le Rallye d'Ypres remplace le Rallye de Grande-Bretagne, sur motorsport.com, 8 janvier 2021 (consulté le 8 janvier 2021)..
Histoire Son premier vainqueur (officieux) est (colonel alors, puis nommé général de brigade en 1936), sur Lanchester 15/18, ayant obtenu le moins de points de pénalités lors du principal test finalArticle History of the RAC Rally du 23 septembre 1997, sur ukmotorsport.com. 341 concurrents partent alors de neuf villes différentes (Londres, Bath, Norwich, Leamington, Buxton, Harrogate, Liverpool, Newcastle, et Édimbourg) sur plus de 1500 kilomètres jusqu'à Torquay. Tests d'accélération et de braquage sont au programme, ainsi qu'un concours d'élégance à l'arrivée. En 1938 231 équipages sur les 237 au départ sont à l'arrivée. La performance pure sera pour l'après-guerre.
Dès 1953, il devient la et dernière épreuve du calendrier du Championnat d'Europe des rallyes naissant. Avec le Rallye de Monte-Carlo il reste du calendrier continental d'alors la seule épreuve toujours existante aujourd'hui. Disputé à la fin de l'automne entre novembre et décembre, pluie, brouillard et boue sont le plus souvent les invités forcés de son programme, qui emprunte des chemins de forêts humides.
À la suite du succès de l'organisation de la première étape sylvestre d'Argyll (Écosse) en 1960, la compétition s'ouvre dès l'année suivante aux chemins forestiers du reste du paysArticle Jack Kemsley And The Forests du 9 décembre 2001, sur CarKeys.co.uk.
En 1967, ATV prévoit pour la première fois une large retransmission télévisée de l'évènement. L'alerte de Fièvre aphteuse déclenchée la veille de la course transforme celle-ci en une modeste épreuve pour la presse audiovisuelle aux alentours de Bagshot.
En 1971 a lieu l'introduction au premier jour de course de Mickey Mouse Stages (ou étapes à spectateurs), dépourvues de réels défis et destinées à un meilleur contact avec un public toujours plus nombreux à canaliser, comme au parc de Sutton ColdfieldArticle Mickey Mouse stage and Michael Park du 17 septembre 2007, sur Scivi.air-nifty.com. Les Super Special Stages les suppléent de nos jours.
En 1981, seuls 54 équipages sur 151 rallient l'arrivée. En 1986, le RAC (ou le Lombard) accueille la dernière apparition des véhicules du Groupe B FIA. La Peugeot 205 T16 Évolution 2 truste trois des quatre premières places, avec Timo Salonen, Juha Kankkunen et Mikael Sundström. Jusqu'en 1988, il se déroule sur parcours secrets en partie du fait de la traversée de propriété privées lors de toutes les épreuves spéciales, la loi britannique interdisant alors l'emprunt de routes publiques fermées à la circulation, strictement tout au moins jusqu'en 1997 lors du Jim Clark Memorial rally.
En 1998, l'Espagnol Sainz voit son troisième titre mondial s'envoler à 500 mètres de la fin de course, le moteur de sa Toyota Corolla expirant soudainement lors de l'E.S. de Margam Park.
En 2005, une première Super Special Stage est disputée au Millennium Stadium. Michael Park meurt quand la voiture où il est copilote percute un arbre, et Sébastien Loeb perd alors volontairement la course qui est amputée de ses deux dernières E.S..
Ce rallye est la manche britannique du championnat du monde des rallyes depuis la création de ce dernier, en 1973. Il clôt traditionnellement chacune des saisons mondiales depuis l'origine, à de rares exceptions près.
Sébastien Ogier détient le record de victoires sur ce rallye avec 5 succès, devant Hannu Mikkola et Petter Solberg , victorieux à quatre reprises.
Il existe désormais deux autres compétitions en activité, le RAC Revival Rally avec des voitures modernes et moins puissantes, et le Roger Albert Clark Rally Historique avec des modèles fabriqués avant 1972.
(nb: le Rallye du pays de Galles (ou Welsh Rally) est une épreuve différente, comptant pour le BRC (British Rally Championship))
Palmarès du Rallye de Grande-Bretagne Palmarès du Rallye de Grande-Bretagne : Avant guerre thumb|right|300px|Édition 1937 de l'épreuve (Bentley Speed 6½-litre de 1929). AnnéePiloteCopiloteVoiture 1932 Colonel A.H. Loughborough -Lanchester 15/18 1933 Miss Kitty Brunell - A.C. Ace 1934 F.R.G. Spikins - Singer Le Mans 1935 H.C. Dryden - Ford 1936 C.E.A. Westcott - Austin Seven 1937 Jack Harrop - Jaguar SS100 1938 Jack Harrop - Jaguar SS100 1939 Abiegeg Fane - BMW 328
Après guerre
AnnéePiloteCopiloteVoiture 1951 Ian Appleyard Mrs. Pat Appleyard Jaguar XK 120 1952 Godfrey Imhof Mrs. Barbara "Betty" Frayling Allard J2X Cadillac 1953 Ian Appleyard Mrs. Pat Appleyard Jaguar XK 120 1954 John Walwork Harold Brooks Triumph TR 3 1955 Jimmy Ray Brian Harrocks Standard Ten 1956 Lyndon Sims Rupert Jones et Tony Ambrose Astom-Martin DB2 1957 Épreuve annulée (crise de Suez) 1958 Peter Harper Bill Deane Sunbeam-Rapier 1959 Gerry Burgess Sam Croft-Pearson Ford Zephyr 1960 Erik Carlsson Stuart Turner Saab 96 1961 Erik Carlsson John Brown Saab 96 1962 Erik Carlsson David Stone Saab 96 1963 Tom Trana Sune Lindstrom Volvo PV 544 1964 Tom Trana Gunnar Thermaenius Volvo PV 544 1965 Rauno Aaltonen Tony Ambrose Mini Cooper 1966 Bengt Söderström Gunnar Palm Ford Cortina Lotus 1967 Épreuve annulée (fièvre aphteuse) 1968 Simo Lampinen John Davenport Saab 96 1969 Harry Källström Gunnar Häggbom Lancia Fulvia 1.6 Coupé HF 1970 Harry Källström Gunnar Häggbom Lancia Fulvia 1.6 Coupé HF 1971 Stig Blomqvist Arne Hertz Saab 96 V4 1972 Roger Clark Tony Mason Ford Escort RS1600 1973 Timo Mäkinen Henry Liddon Ford Escort RS1600 1974 Timo Mäkinen Henry Liddon Ford Escort RS1600 1975 Timo Mäkinen Henry Liddon Ford Escort RS1800 1976 Roger Clark Stuart Pegg Ford Escort RS1800 1977 Björn Waldegård Hans Thorszelius Ford Escort RS1800 1978 Hannu Mikkola Arne Hertz Ford Escort RS1800 1979 Hannu Mikkola Arne Hertz Ford Escort RS1800 1980 Henri Toivonen Paul White Talbot Sunbeam 1981 Hannu Mikkola Arne Hertz Audi Quattro 1982 Hannu Mikkola Arne Hertz Audi Quattro 1983 Stig Blomqvist Björn Cederberg Audi Quattro A2 1984 Ari Vatanen Terry Harryman Peugeot 205 Turbo 16 1985 Henri Toivonen Neil Wilson Lancia Delta S4 1986 Timo Salonen Seppo Harjanne Peugeot 205 Turbo 16 Évolution 2 1987 Juha Kankkunen Juha Piironen Lancia Delta HF 4WD 1988 Markku Alén Ilkka Kivimäki Lancia Delta Integrale 1989 Pentti Airikkala Ronan McNamee Mitsubishi Galant VR-4 1990 Carlos Sainz Luís Moya Toyota Celica GT-4 (ST165) 1991 Juha Kankkunen Juha Piironen Lancia Delta HF Integrale 16v 1992 Carlos Sainz Luís Moya Toyota Celica Turbo 4WD (ST185) 1993 Juha Kankkunen Nicky Grist Toyota Celica Turbo 4WD (ST185) 1994 Colin McRae Derek Ringer Subaru Impreza 555 1995 Colin McRae Derek Ringer Subaru Impreza 555 1996(Ne compte cette année-là que pour le Championnet FIA 2L. des constructeurs, 2L.WC) Armin Schwarz Denis Giraudet Toyota Celica GT-4 1997 Colin McRae Nicky Grist Subaru Impreza WRC 97 1998 Richard Burns Robert Reid Mitsubishi Carisma GT 1999 Richard Burns Robert Reid Subaru Impreza WRC 99 2000 Richard Burns Robert Reid Subaru Impreza WRC 2000 2001 Marcus Grönholm Timo Rautiainen Peugeot 206 WRC 2002 Petter Solberg Phil Mills Subaru Impreza WRC 2002 2003 Petter Solberg Phil Mills Subaru Impreza WRC 2003 2004 Petter Solberg Phil Mills Subaru Impreza WRC 2004 2005 Petter Solberg Phil Mills Subaru Impreza WRC 2005 2006 Marcus Grönholm Timo Rautiainen Ford Focus RS WRC 06 2007 Mikko Hirvonen Jarmo Lehtinen Ford Focus RS WRC 07 2008 Sébastien Loeb Daniel Elena Citroën C4 WRC 2009 Sébastien Loeb Daniel Elena Citroën C4 WRC 2010 Sébastien Loeb Daniel Elena Citroën C4 WRC 2011 Jari-Matti Latvala Miikka Anttila Fiesta RS WRC 2012 Jari-Matti Latvala Miikka Anttila Fiesta RS WRC 2013 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Volkswagen Polo R WRC 2014 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Volkswagen Polo R WRC 2015 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Volkswagen Polo R WRC 2016 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Volkswagen Polo R WRC 2017 Elfyn Evans Daniel Barritt Ford Fiesta WRC 2018 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Ford Fiesta WRC 2019 Ott Tänak Martin Järveoja Toyota Yaris WRC 2020 Épreuves annulées (pandémie de Covid-19) 2021
Victoires
right|350px|thumb|Colin McRae au RAC Rally en 2005 (Škoda). right|350px|thumb|Marcus Grönholm au RAC Rally en 2006 (Ford). right|350px|thumb|Sébastien Ogier lors de l'édition 2013.
-15- Ford -9- Saab .Subaru -6- Lancia -5- -Saab 96 V4 Sébastien Ogier -4- Hannu Mikkola Petter Solberg Volkswagen Polo R WRC -3- Timo Mäkinen, Juha Kankkunen Colin McRae, Richard Burns Sébastien Loeb Erik Carlsson
Audi Toyota Peugeot, Citroën -2- Jack Harrop- Ian Appleyard- Roger Clark Tom Trana- Harry Källström- Stig Blomqvist Henri Toivonen- Jari-Matti Latvala- Marcus Grönholm Carlos Sainz -Jaguar XK 120 - Volvo PV 544 - Mitsubishi -1- Godfrey Imhof- John Walwork- Jimmy Ray- Lyndon Sims- Peter Harper- Gerald Burgess - Elfyn Evans Rauno Aaltonen- Simo Lampinen-Timo Salonen-Markku Alén- Pentti Airikkala- Mikko Hirvonen Bengt Söderström-Björn Waldegård Armin Schwarz
Allard Cadillac Triumph TR 3 - Aston Martin DB2 -Sunbeam-Rapier- Mini Cooper -Talbot Sunbeam
(de 1936 à 1953 apparait une touche de Concours d'élégance, avec le subtil distinguo décapotable ou non...; les années vacantes correspondent le plus souvent à une absence d'équipage féminin classé. Le tableau récapitule l'ensemble des féminines premières classées) Palmarès 1936 - Miss J.Richmond (Triumph) open cars (cabriolets); Miss M.Wilby (Armstrong-Siddeley) closed cars (berlines) 1938 - Mrs K.M.Hague (Riley) open cars; Miss O.Bailey (Rover) closed cars 1939 - Mrs Kaye Hagne (Riley) open cars; Lady Chetwynd (Ford) closed cars 1951 - Miss M.Newton / Miss A.Newton (Jaguar XK120) open cars; Miss S.Van Damm / Mrs B.Wisdom (Hillman Minx) closed cars 1952 - Miss M.Newton / Miss A.Newton (Jaguar XK120) open cars; Miss H.N.Dunham / C.Sadler (Rover) closed cars 1953 - Miss A.I.C.Neil / Miss C.M.S.Neil (Morgan plus 4) open cars; Miss S.Van Damm / Mrs F.Clarke (Sunbeam-Talbot 90) closed cars 1955 - Sheila van Damm / Anne Hall (Sunbeam) 1956 - Miss Angela Palfrey / Miss A.Jervis (Austin A40) 1958 - Pat Moss / Ann Wisdom (Morris Minor 1000) 1959 - Mrs Pauline Mayman / Daphne Freeman (Morgan Plus 4) 1960 - Pat Moss / Ann Wisdom (Austin Healey) 1961 - Miss S. Cooper / Miss P Block (Sunbeam) 1962 - Pat Moss / Pauline Mayman (Austin Healey 3000) 1963 - Pat Moss / Miss Jenny Nadin (Ford Cortina GT) 1964 - Pat Moss-Carlsson / Elizabeth Nyström (Saab Sport) 1965 - Pat Moss-Carlsson / Elizabeth Nyström (Saab Sport) 1966 - Pat Moss-Carlsson / Elizabeth Nyström (Saab Sport) 1967 - Pat Moss-Carlsson (8) / Elizabeth Nyström (Saab V4) 1969 - Jill Robinson / Audrey Scott (BMW 2002 Ti) 1970 - Marie-Claude Beaumont / Martine de la Grandrive (Opel Commodore GS/E) 1971 - Marie-Claude Beaumont / Martine de la Grandrive (Opel Ascona) 1972 - Marie-Claude Beaumont / Christine Giganot (Opel Ascona) 1973 - Rosemary Smith / Pauline Gullik (Ford Escort RS 1600) 1976 - Jill Robinson / Pauline Gullik (Ford Escort RS1800) 1977 - Jill Robinson / Dorothy Selby-Boothroyd (Ford Escort RS2000)