Le Football Club de Rouen 1899, abrégé en FC Rouen, est un club de football français, fondé en 1899 à Rouen en Seine-Maritime.
Dès ses premières années, le club s'affirme comme un des principaux clubs de France et le principal rival en Normandie du Havre AC. Sous la direction de son président-fondateur Robert Diochon, le FC Rouen s'installe dès les années 1910 dans un véritable stade, les « Bruyères », futur stade Robert-Diochon, et atteint les finales du championnat de France USFSA en 1913 puis de la Coupe de France en 1925.
En 1933, les deux grands clubs haut-normands optent pour le statut professionnel et intègrent la deuxième division nationale. Les Rouennais remportent la compétition en 1936 et rejoignent l'élite. L'effectif rouennais compte alors de nombreux joueurs internationaux français et autrichiens, parmi lesquels Jean Nicolas, meilleur buteur de la sélection. Vainqueur du championnat « de guerre » en 1945 (un titre non homologué par la Fédération), le club connaît une période faste dans les années 1960, quand il termine à deux reprises à la quatrième place du championnat et défie Arsenal en huitième de finale de la Coupe des villes de foires 1969-1970. Les « Diables rouges », comme on les surnomme en référence à la couleur de leur maillot, disputent ainsi dix-neuf saisons en première division.
Fragilisé par ses difficultés financières récurrentes, qui obligent la mairie de Rouen à intervenir à plusieurs reprises, le FC Rouen subit deux relégations d'affilée en 1985 et 1986, qui l’emmènent en troisième division. La cauchemardesque fin de saison 1992-1993, qui voit les Rouennais manquer une promotion en D1 qui leur semblait promise, marque le début de sa dégringolade. Malgré l'ambition répétée de ses dirigeants, le club échoue depuis à retrouver l'une des deux premières divisions, à l'exception d'une brève apparition en Ligue 2 en 2003-2004. Plusieurs dépôts de bilan, en 1995, 1997, 2013, lui valent de tomber jusqu'en Division d'honneur.
En 2015, le FC Rouen et l'US Quevilly, voisin et rival historique, annoncent leur rapprochement, à la suite duquel l'équipe première quevillaise, rebaptisée « Quevilly Rouen Métropole », adopte les couleurs rouges du FCR et s'installe au stade Robert-Diochon. Cet accord n'a pas d'autre incidence sur le FC Rouen, dont l'équipe première poursuit la compétition et qui décide de reprendre son indépendance en 2018. En 2023, le FC Rouen fait son retour en National. De nouveau promis au dépôt de bilan en 2024, le club est sauvé cette fois-ci par un homme d'affaires turc, Tarkan Ser, qui le rachète in extremis, avec l'ambition de le faire remonter en Ligue 2. Histoire
Les débuts du FC rouennais (1899-1933) Fondation du club (1899-1901)
À la fin des années 1890, le football est déjà bien implanté en Seine-Maritime, notamment au Havre Athletic Club et au Football Club dieppois. À Rouen, un commerçant, M. Willig, de retour d'Angleterre, introduit à son tour la pratique du football dans la ville, alors que seul le rugby semble être pratiqué à l'époque, par les Francs-Joueurs du lycée Corneille, qui pratiquent depuis 1890.. Avec l'aide de Eugène Maréchal, il crée un club de football, baptisée Football Club rouennais, qui cite .. La date précise de la fondation n'est pas connue. L'association Football Club rouennais, consacrée à la pratique du football, étant déclarée en préfecture le ., avec Raoul Hurard comme premier président., la date de 1899 est logiquement retenue dans la bibliographie comme date de fondation du FC Rouen, faute d'archives supplémentairesUne déclaration en préfecture ne constitue pas une fondation d'un club. Pouvant être à l'époque effectuée plusieurs mois voire plusieurs années après la fondation effective d'un club, la fondation du club est forcément antérieure à juillet 1899..
. Le premier match du club rapporté dans le Journal de Rouen est d'ailleurs une victoire du FC rouennais sur le terrain de l'US sottevillaise en .Il s'agit d'une victoire de l'équipe troisième du FC rouennais face à l'équipe deuxième de l'US sottevillaise, qui montre que les deux coexistent encore à cette date et n'ont pas encore fusionné.. Afin de pouvoir concurrencer les meilleurs clubs de la région, le FC rouennais l'US sottevillaise et l'US rouennaise.La référence bibliographique parle de fusion entre les trois clubs, mais comme le FC rouennais conserve son nom, il s'agirait plutôt d'une absorption de l'US sottevillaise et l'US rouennaise.
thumb|L'équipe du FC rouennais en 1913.|alt=Photo d'équipe d'avant match
Participations au championnat de France de l'USFSA (1901-1919)
En 1901, les Rouennais participent au championnat de la Manche de l'USFSA. Le championnat ne consiste qu'en un seul match joué le à Rouen contre Le Havre AC, champion de France en titre, qui s'impose par onze buts à zéro.. Ils sont rejoints en 1902 par un ancien joueur écossais du Standard Athletic Club de Paris, âgé de : Adam Ferris.. Outre ses qualités footballistiques, ce dernier apporte sa précieuse expérience et ses contacts aux Rouennais.. En 1903, le Stade français, club réputé de la capitale, est balayé 6-0 en match amical.
Capitaine de l'équipe, Robert Diochon devient une première fois président du club en 1906, tout en restant joueur, alors que le club tente l'aventure omnisports sous l'appellation « Sporting Club rouennais » le temps d'une saison. Remplacé un temps par le gardien de but Maurice Cousinard, il retrouve le poste en , pour ne plus le quitter pendant quarante-cinq ans.. Le , le FC Rouen remporte son premier titre face à l'Union athlétique du lycée Malherbe Caen, champion de Basse-Normandie, en finale du championnat de Normandie USFSA où ils remplace Le Havre Sports. En septembre le club opte pour un nouveau terrain, le « Petit-Trianon », situé rue d'Elbeuf à Rouen..
thumb|Finale du championnat de France USFSA 1913 entre le FC Rouen et le SH Marseille.|alt=Scène de match
En 1910, le FC Rouen inaugure une période de grand succès en décrochant à la régulière son premier titre du championnat de Normandie USFSA, qui échappe pour la première fois à un club havrais. Ce titre passe notamment par deux victoires face au Havre AC, dont une à domicile (3-2) devant une affluence record de .. Les « Diables rouges », ainsi qu'on commence à les surnommer, conservent ce titre cinq saisons d'affilée, et gagnent ainsi autant de tickets pour le championnat de France USFSA. Pour leur première participation, les Rouennais sont battus au premier tour par les joueurs d'Amiens (2-1).. La saison suivante, ils prennent leur revanche sur ces derniers (6-1), éliminent le Racing Club de Reims (5-1), l'Olympique lillois (4-1) et ne sont battus qu'en demi-finale par le Racing Club de France (2-1), à l'issue d'un match serré.. En 1912, les Rouennais sont éliminés en quart de finale par l'Union Sportive Tourquennoise. En 1913, le club accède enfin à la finale du championnat grâce à ses victoires sur Amiens, Lille et le Club athlétique de la Société Générale (1-0). Le , les Rouennais défient le Stade helvétique de Marseille au stade des Bruyères, devant une foule record de spectateurs payants, mais ils s'inclinent 1-0 en fin de prolongation en dépit de leurs nombreuses occasions.. Ils remplacent leurs vainqueurs pour le Trophée de France 1913, compétition organisée par le Comité français interfédéral, dont ils sont éliminés par le Vie au Grand Air du Médoc (2-1) en demi-finale. Au cours de la saison 1913-1914, le club, dont le succès populaire est croissant, obtient la concession du terrain des Bruyères, officiellement inauguré en 1917, bientôt connu comme l'un des plus beaux stades du pays. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale va couper l'élan prometteur du « FCR », le club perdant comme ses concurrents un certain nombre de joueurs au combat (parmi lesquels André Montreuil) et intégrant temporairement de nombreux joueurs anglais. En , Ferrys joue à plus de son dernier match à Rouen.
Domination en championnat de Normandie (1919-1933)
À la fin de la guerre, le FC Rouen retrouve une position dominante sur le football régional, d'autant que la construction de véritables tribunes fait du stade des Bruyères une enceinte réputée. Devancé par le HAC en 1920 et 1921, le club rouennais remporte cinq titres de champion de 1922 à 1929. En 1922, les Rouennais terminent la saison en tête, à égalité de points avec leurs voisins de l'US Quevilly ; la finale organisée pour l'occasion est remportée sur terrain neutre par les Diables rouges (1-0).. Les Rouennais découvrent également la Coupe de France à partir de la de 1919-1920, où ils tentent de connaître le même succès national que leurs aînés. Ils y réalisent des parcours de qualité mais sont éliminés trois années d'affilée en demi-finale par le Red Star (2-1), le FC Sète (1-0) et l'Olympique de Marseille (3-1), entre 1922 et 1924.. En , quatre ans après le forfait de dernière minute du gardien de but Maurice Cousinard, le défenseur Jacques Canthelou devient le premier rouennais à être sélectionné en équipe de France, à l'occasion d'un match contre la Hongrie organisé au Havre.. Il est imité quelques mois plus tard par l'attaquant Félix Pozo..
thumb|Finale de la Coupe de France en 1925.|alt=Scène de match vue à travers un but En 1925, le FC Rouen atteint enfin la finale de la Coupe de France, où il doit affronter le CASG Paris au stade de Colombes. Le , l'équipe normande ouvre le score par Marcel Boulanger avant d'être rejointe en deuxième mi-temps. En dépit de deux buts refusés par l'arbitre, aucune équipe ne parvient à prendre l'avantage, malgré deux prolongations de trente minutes.. Une deuxième finale est organisée le : les Parisiens prennent l'avantage à deux reprises mais les Normands répliquent. Ces derniers s'inclinent une troisième fois sur un penalty et ne parviennent pas cette fois à revenir au score.. La déception est grande et les années suivantes sont plus difficiles, les Rouennais abandonnant à leurs rivaux le titre régional en 1926 et 1928.
Au début des années 1930, le FC Rouennais reçoit le renfort de plusieurs jeunes joueurs de talent, dont Jean Nicolas, Bernard Antoinette et Roger Rio, issus de l'équipe du lycée Corneille. En , Nicolas, à seulement , inscrit un but décisif face au Havre AC, qui offre le championnat de Normandie aux siens : c'est le début d'une très grande carrière, qui en fera le meilleur buteur de l'équipe de France.. Sous la direction du Hongrois Zoltan Vago, arrivé en 1930, le FCR domine le championnat de Normandie en 1930, 1931, 1932, et atteint les quarts de finale en Coupe de France cette dernière saison.
La découverte du professionnalisme (1933-1960) En , le conseil national de la Fédération française de football vote (à contre 20) la création d'un championnat de France de football professionnel. Les Rouennais sont invités à participer à la première édition en 1932-1933, mais déclinent l'invitation le , le président Diochon voyant cette évolution avec méfiance.. Malgré leur statut amateur, les Rouennais forment l'une des équipes les plus redoutables du pays : en 1932-1933, les Rouennais écrasent le championnat de Normandie (treize victoires et un nul en quatorze rencontres), les supporters du Havre AC incendiant même leur stade de la Cavée Verte après une défaite 6-1 lors du derby. Leurs performances sont telles que Jean Nicolas et Roger Rio sont sélectionnés en équipe de France le face à l'Autriche, une des meilleures équipes de l'époque., bientôt imités par Marceau Lherminé en juin.
thumb|Premier groupe professionnel du FC Rouen (1933).|alt=Photo posée d'un groupe de joueurs