vignette|300px|Arrivée de James Cook à Botany Bay, 1770. Ce tableau peint par E. Phillips Fox représente les débuts de la future nation australienne. vignette|300px|La Fondation de l'Australie. Par le capitaine Arthur Phillip de la Marine Royale. Sydney Cove, 26 janvier 1788. Ce tableau peint par représente l'arrivée de la première flotte, marquant la naissance de la première colonie britannique sur le continent australien. vignette|300px|L'Opéra de Sydney avec le drapeau de l'Australie, lors de la fête nationale, en 2004.
La culture de l'Australie est une culture occidentale, dérivée des îles Britanniques, mais également influencée par d'autres colons européens et par la géographique unique du pays. La culture des nations aborigènes est distincte de la nation australienne à proprement dite, et forme un ensemble de cultures indigènes. La colonisation britannique de l'Australie a commencé en 1788, et des vagues de colons occidentaux ont suivi. La preuve de l'important héritage britannique inclut la prédominance de la langue anglaise, le christianisme comme religion principale, et la popularité de sports originaires ou influencés par les îles britanniques. L'héritage du Royaume-Uni comporte également la présence d'un système démocratique, s'inspirant des traditions britanniques de Westminster, du parlementarisme et de la monarchie constitutionnelle. Une influence américaine est également présente, avec les traditions constitutionnalistes et fédéralistes.
Les premiers peuplements aborigènes sont arrivés sur le continent il y a 60 000 ans, et les preuves des arts aborigènes remontent à 30 000 ans. Plusieurs États et territoires de la Fédération trouvent leurs origines comme colonies pénales, où la population était divisée entre colons libres et bagnards. Les premiers condamnés britanniques sont arrivés à Sydney Cove, en 1788. Les histoires des hors-la-loi comme le bushranger Ned Kelly ont profondément marqué la musique, le cinéma et la littérature australienne. Les ruées vers l'or des années 1850 ont apporté de la richesse ainsi que de nouvelles tensions sociales, avec notamment la révolte des mineurs d'Eureka. Les colonies ont établi des parlements élus et des droits pour les travailleurs et les femmes avant la plupart des autres nations occidentalesGeoffrey Blainey; A Very Short History of the World; Penguin Books; 2004; .
La Fédération en 1901 constitue le point culminant d'un sentiment croissant d'identité nationale, qui s'est développée au cours de la seconde moitié du , comme en témoignent les œuvres des peintres de l'école de Heidelberg et des écrivains comme Banjo Paterson, Henry Lawson et Dorothea Mackellar. Les guerres mondiales ont profondément marqué l'identité nationale australienne, avec la Première Guerre mondiale introduisant la légende de l'ANZAC, et la Seconde Guerre mondiale où les États-Unis sont devenus le principal allié de la nation. Néanmoins, l'Australie continue d'entretenir une relation privilégiée avec le Royaume-Uni. Lors de l'après-guerre, une grande vague d'immigrants européens a contribué à développer la démographie du pays, tout en ayant été assimilée à la nation et à la culture australienne. En 1973, le gouvernement australien a introduit la politique du multiculturalisme, qui a entrainé la naissance d'une grande nouvelle diversité. L'héritage britannique et le multiculturalisme vignette|250px|droite|Joueurs de Cricket de plage sur la plage Cottesloe à Perth. Le lanceur lance la balle vers le batteur, le chasseur attend.
Le courant principal de la culture australienne a été fortement influencé par la culture britannique et plus largement occidentale. Il y a toutefois des influences distinctes de l'environnement australien, l'histoire des colons du pays, celle des peuples aborigènes, et l'isolement géographique par rapport aux autres nations occidentales. L'Asie possède également une influence sur le pays depuis la mise en place du multiculturalisme en 1973.
Les grandes villes australiennes sont marquées par le multiculturalisme depuis les années 1970, lorsque les gouvernements de Gough Whitlam et de Malcolm Fraser décidèrent d'abandonner officiellement la politique de l'Australie blanche et de l'assimilation culturelleAustralian Immigration Fact Sheet 8. Abolition of the 'White Australia' Policy . Auparavant, seul des immigrants blancs européens étaient autorisés à débarquer en Australie et étaient soumis à un processus d'assimilation à la nation et à la culture australienneEgon F. Kunz (1988). Displaced persons. Calwell's New Australians, Sydney, Australian National University Press. . Par exemple, lors de la grande vague d'immigration qu'a reçue le pays à l'après-guerre, les immigrants en provenance des îles Britanniques, d'Italie, d'Allemagne, de Pologne, des Pays-Bas, de Nouvelle-Zélande, de Grèce, d'ex-Yougoslavie ou de Malte, ont été soumis à une politique d'assimilation, pour qu'ils deviennent rapidement des Australiens sur le plan ethno-culturel.
Depuis la mise en place du multiculturalisme, les immigrants blancs européens sont devenus minoritaires, et la majorité de l'immigration provient désormais du Moyen-Orient, de l'Asie de l'Est et du Sud-Est. Ce changement de politique migratoire a un impact significatif sur la culture et l'identité de l'Australie.
Cultures aborigènes 250px|vignette|Aborigènes d'Australie (1981) La Culture aborigène d'Australie datant d'avant la colonisation est présente dans les traditions orales et dans le folklore de leurs descendants, toutefois des détails plus précis au sens occidental ne sont pas accessibles. La continuité culturelle sur (ou plus) d'habitation humaine du continent ne peut pas être assumée. La culture des Aborigènes d'Australie moderne est riche et diverse, bien qu'étant sévèrement modifiée par la colonisation européenne.
Le temps du rêve (Tjukurpa en langue anangu) aussi appelé le rêve, est le thème central de la culture des Aborigènes. Le « temps du rêve » veut expliquer les origines de leur monde, de l’Australie et de ses habitants. Selon leur tradition, des créatures géantes, comme le Serpent arc-en-ciel, sont sorties de la terre, de la mer ou du ciel et ont créé la terre, la rendant sacrée à leurs yeux. En 1788, l'Australie était peuplée par 250 tribus, occupant tout le continent, chacune avec sa propre langue, ses lois et ses frontières tribales : c'est la plus longue culture survivant sur terreThe First Australians: they Have Come to Stay par SBS TV, 2008..
La féministe anarchiste et communiste.. Germaine Greer a écrit que la culture indigène a sensiblement affecté le développement de la culture du pays. Greer a pensé retrouver des origines indigènes, comme l'égalitarisme et la méfiance intrinsèque des Australiens ; le don de narration ; l'intonation et le vocabulaire anglais australien dans nombre d'aspects de la culture.
National Aboriginal & Torres Strait Islander Art Award
Identité australienne Bien qu'issue d'un mélange des cultures aborigènes, asiatiques et européennes, l'identité australienne reste un concept flou. Brendan Nelson a brandi par le passé l'histoire de John Simpson Kirkpatrick - un immigrant illégal ayant fait acte d'héroïsme en Australie en sauvant de nombreux autres soldats blessés à dos d'âne - pour illustrer l'identité australienne.
Jusqu'au milieu du , l'histoire d'un peuple majoritairement originaire d'Europe domine. À partir des années 1970, de nouvelles recherches revalorisent l'histoire et l'importance des cultures aborigènes dans la culture australienne, un exercice difficile qui mène parfois à des conclusions de génocide et complique la conciliation des peuples.
Religion La Constitution australienne garantit la séparation de l'Église et de l'État et il n’y a aucune religion officielle en Australie. Même si le pays est très fortement laïc, les trois quarts des Australiens se disent chrétiens, en majorité catholiques ou anglicans. En 2001, le nombre de personnes se déclarant d'une religion non-chrétienne a montré une très forte augmentation à partir du recensement de 1996. Ainsi, le nombre de personnes se rattachant au bouddhisme a augmenté de 79 %, à l'hindouisme de 42 %, à l'Islam de 40 % et au judaïsme de 5 %.
Noël en Australie est célébré en été dans l'hémisphère sud. Noël est une fête chrétienne célébrant chaque année la naissance de Jésus de Nazareth, appelée Nativité et en Australie, le jour de Noël (le ) et le lendemain de Noël (le ) sont des jours fériés ..
En termes d'architecture religieuse, toutes les capitales abritent un certain nombre de cathédrales remarquables : on peut citer Cathédrale Sainte-Marie (Sydney). Des exemples intéressants de l'ère des missions religieuses peuvent également être trouvés dans l'intérieur - notamment ce de Hermannsburg dans le territoire du nord. À proximité de la ville de Wollongong, sur l'escarpement rocheux surplombant la ville se trouve l'abbaye bénédictine de Jamberoo, construite avec des matériaux de la région qui s'harmonisent avec l'environnement. et pas très loin, on trouve le plus grand temple bouddhiste de l'hémisphère sud : le temple de Nan Tien..
vignette|200px|Cathédrale Sainte-Marie (Sydney).
Pourcentage de personnes se référant à une religion (Recensement de 2001).: Chrétiens: Catholique : 26,5 % Anglican : 20,7 % Église unifiée d'Australie : 6,7 % Presbytérien & réformé : 3,4 % Église orthodoxe : 2,8 % Église baptiste : 1,6 % Luthérien : 1,3 % Pentecôtiste : 1,0 % Témoins de Jéhovah : 0,4 % Armée du salut : 0,4 % Églises du Christ : 0,3 % Autres chrétiens : 2,7 %Autres: Bouddhisme : 1,9 % Hindouisme : 0,5 % Islam : 1,5 % Judaïsme : 0,4 % Autres religions : 0,5 % Sans religion : 16 % Pas de réponse : 11,7 %
Attitudes, croyances et stéréotypes Les Australiens ont de fortes attitudes et croyances renforcées par les principes de la société du pays.
Traditionnellement, les Australiens se considèrent comme des égalitariens, avec une méfiance du riche et du puissant ; ceci est reflété par le statut d'Eureka Stockade et des Bushrangers au sein des mentalités australiennes. Aujourd'hui cette croyance perdure sous la forme du Syndrome de grand pavot.
La culture australienne a été forgée par les difficultés rencontrées par les premiers colons et plus tard par l'héroïsme des soldats australiens. La « Mateship », ou fraternité loyale, a été un des principes centraux. Ceci explique aussi pourquoi les sports violents (tels que le rugby et le football australien, par exemple) sont particulièrement populaires en Australie. Les Australiens ont une propension à donner des diminutifs à tous les noms (par exemple : Hargrave → Hargie ; Wilkinson → Wilko ; John → Johnno ; Hogan → Hoges ; Lombard → Lombardy ; Fox → Foxy ; James → Jimmy). En particulier, les surnoms Sheila et Bruce représentent l'archétype des australiens dans la culture locale.
La phrase, « the lucky country », inventé par Donald Horne, est un sobriquet utilisé pour décrire l'Australie en termes de temps, de style de vie et d'histoireThe Lucky Country. Ironiquement, Horne employait ce terme pour critiquer la société australienne du début des années 1960.
Mateship
Le terme de Mateship peut être défini comme un code de contact, particulièrement entre hommes, bien que plus récemment entre hommes et femmes, consistant à l'égalitarianisme, l'égalité et l'amitié.
« Underdog » (Les perdants)