Lionel Messi, parfois surnommé Leo Messi, né le à Rosario en Argentine, est un footballeur international argentin qui évolue au poste d'attaquant à l’Inter Miami. Il est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire....
C'est dans sa ville natale de Rosario, en Argentine, qu'il commence le football. Dès son plus jeune âge, il montre un talent exceptionnel pour le football. Il a commencé à jouer dès l'âge de cinq ans dans le club local de sa ville natale. Atteint d'un problème de croissance qui nécessite un traitement hormonal, il rejoint à treize ans le FC Barcelone, en Espagne, dont il devient un joueur emblématique. Il y remporte un succès exceptionnel pendant ses dix-sept saisons en équipe première, avant de poursuivre sa carrière au Paris Saint-Germain puis à l’Inter Miami.
L'IFFHS l'a désigné meilleur joueur de la décennie 2011-2020... Avec 49 trophées collectifs officiels remportés au cours de sa carrière professionnelle, il est le footballeur le plus titré de tous les temps.. Son palmarès comprend notamment quatre Ligues des champions, dix championnats d'Espagne, deux championnats de France ainsi qu'une Coupe MLS. Avec la sélection argentine, il remporte la médaille d'or aux Jeux olympiques de 2008, la Copa América à deux reprises en 2021 et en 2024, la Finalissima ainsi que la Coupe du monde en 2022.
En 23 ans de carrière, il est inclus dans la liste des footballeurs avec au moins . Il est à la fois le deuxième meilleur buteur et le meilleur passeur de l'histoire du football... Il détient ou co-détient plusieurs records de la Coupe du monde, dont ceux du nombre de participations (6), de matchs disputés (34), de passes décisives (12) et de contributions à des buts (33). En Copa América, il est le détenteur des records du nombre de matchs disputés (39), de passes décisives délivrées (18) et de contributions à des buts (32). Il a marqué plus de en carrière et délivré plus de décisives, toutes compétitions confondues, pour un total de plus de à des buts – ce qui constitue un record absolu dans l'histoire du football.
Au sein de l'équipe d'Argentine, il détient les records du nombre de sélections (207), de buts (125), de passes décisives (65) et de contributions à des buts (190). Lionel Messi détient à la fois le record mondial du nombre de buts et de passes décisives inscrits sur une saison et sur une année et les records de buts et de passes décisives en finales de compétitions officielles. Il est souvent désigné comme le meilleur dribbleur de la dernière décennie et fait partie des meilleurs dribbleurs de l'histoire du football. Il est également le meilleur buteur et meilleur passeur de l'histoire dans les cinq plus grands championnats européens avec et décisives..
Lionel Messi est trois fois nommé dans le classement des personnalités les plus influentes de la planète par le magazine Time et est le premier footballeur à faire la une du magazine américain. Ambassadeur de l'UNICEF, il a créé une fondation d'aide à l'enfance à l'âge de 20 ans. Selon le magazine Forbes, il est entré dans le club très fermé des sportifs milliardaires.
Biographie Naissance, jeunesse et formation Premières prouesses sportives à Rosario (1987-1994) thumb|Rosario, en Argentine, la ville natale de Lionel Messi.|gauche|183x183px|alt=Photographie couleur. De hauts immeubles y surplombent une avenue et un square. L’avenue, empruntée par les automobiles, longe une étendue d’eau turbide. Ciel bleu dégagé.
Lionel Andrés Messi Cuccitini voit le jour le à Rosario, une cité ouvrière au nord-est de l'Argentine. Troisième enfant de Jorge Horacio Messi (1958-2026), ouvrier d'une usine de fabrication, et de Célia Maria Cuccitini, femme de ménage à mi-temps., il a deux frères aînés, Rodrigo et Matias, et une petite sœur, María Sol... Sa famille a des origines catalanes et italiennes : Ramon Pérez Llobera, un de ses ancêtres, vient d'El Poal, une commune de la province de Lérida en Catalogne, tandis qu'Angelo Messi, un de ses arrière-grands-pères, a vécu dans la ville d'Ancône en Italie, d'où il émigre pour l'Argentine au ... Il possède de ce fait la nationalité italienne, la ville de Recanati communiquant en 2019 sur son inscription sur ses listes électorales.. Son parrain Claudio Biancucchi est le père de trois footballeurs professionnels : Maxi, et Bruno Biancucchi. Bojan Krkić, son coéquipier au FC Barcelone de 2007 à 2011, est aussi un cousin à la quatrième génération..
À sa naissance, sa famille réside à Las Heras, une banlieue pauvre située dans la province de Santa Fe, au sud de Rosario, dans une maisonnette en bordure d’une route étroite.. C'est un enfant particulièrement timide et peu bavard, au point que son institutrice d’école primaire conseille à ses parents d'aller voir un pédopsychiatre pour y remédier...
Introverti et peu intéressé par ses études, Messi se , selon les dires de son père, quand il joue au football. Son père est entraîneur et ses deux frères aînés jouent au Grandoli FC, un club du quartier. En 1991, un entraîneur du club, Salvador Aparicio, lui propose de rejoindre une partie entre deux équipes de joueurs de cinq ans, bien qu'il ait un an de moins. Sa mère décline, arguant qu'il est trop petit et risque de se faire mal avec les plus grands, mais sa grand-mère l'incite à y aller. Aparicio raconte :
Célia, sa grand-mère, l'encourage fortement et l’emmène aux entraînements. Plus tard, Messi décrit une relation fusionnelle : .. Messi joue trois années au Grandoli FC, où son talent peu commun devient notoire, ainsi qu'une petite poignée de matchs avec Central Córdoba, un autre club de la ville.
Problème de santé et contradiction autour de son arrivée au Barça (1994-2000)
Messi est détecté par Newell's Old Boys, un des deux grands clubs de Rosario, qu'il rejoint en 1994.. Il s'y lie d'amitié avec le jeune Lucas Scaglia, qui deviendra également footballeur professionnel. La cousine de ce dernier, Antonela Roccuzzo, deviendra sa compagne...
À la mi-temps des matchs de l’équipe première, lorsqu'il est ramasseur de balles, Messi se fait remarquer en réalisant des séries de jongles interminables sans que la balle ne touche terre. Le public scande , en référence à Diego Maradona, l'idole nationale, qui joue également à Newell's entre 1993 et 1995.. Le petit Messi y est également surnommé « El Enano » , du fait de sa petite taille. À 10 ans, Lionel ne mesure en effet que .. Sur le terrain pourtant, il poursuit sa progression. Il est même considéré comme le meilleur joueur de « La Maquina 87 », la sélection de jeunes des Newell’s Old Boys qui remporte quatre championnats en six ans.
En , le docteur Diego Schwartzstein, endocrinologue réputé à Rosario, auprès de qui les responsables de Newell’s Old Boys ont organisé une visite collective, décèle une anomalie.. Le , il convoque Lionel Messi et ses parents pour leur apprendre qu'il souffre d’un déficit partiel d'hormones de croissance. Il nécessite l’injection intramusculaire d’hormones synthétiques, un traitement coûteux sans lequel il ne dépassera pas à l’âge adulte d'après le médecin..
Messi commence son traitement. Ses premières années sont financées par la fondation Acindar, mais la crise économique argentine y met un terme. Le traitement, qui consiste à injecter 75 microgrammes de Lévothyroxine (ou de la Norditropine selon d'autres sources) pendant trente mois encore, coûte par mois, une somme très importante pour la famille du jeune joueur. Plusieurs clubs en Argentine, dont River Plate, sont intéressés par le joueur, mais se montrent réticents à prendre en charge financièrement le traitement..
Un agent de footballeurs de Rosario convainc les parents Messi de démarcher de grands clubs espagnols ou italiens, qui seraient prêts à financer le traitement.. Josep Maria Minguella, son contact en Espagne, est séduit par une vidéo le montrant dans son jardin, jonglant avec une orange qu’il fait rebondir plus de cent fois sur son genou, exploit qui rappelle ceux de Maradona en son temps. Minguella, bien connu au FC Barcelone pour avoir fait venir en son temps Diego Maradona et d'autres joueurs de la Dream Team de Johan Cruyff, obtient un rendez-vous auprès du club catalan, qui se montre intéressé.
Cette version est remise en cause par d'autres sources, qui affirment que le traitement à base d’hormones de croissance a toujours été remboursé par la sécurité sociale, la mutuelle et des aides financières en Argentine. Lionel Messi ne serait pas parti à Barcelone pour des raisons de santé, mais simplement par intérêt sportif. Le père du joueur, Jorge Messi, et leur agent de l'époque, Rodolfo Schinocca, auraient inventé cette histoire. Fabian Soldini, un intermédiaire, affirme que .
Affirmation avec les équipes de jeunes et les réserves (2000-2004)
thumb|left|Lionel Messi intègre le centre de formation de la Masia à l'âge de 13 ans.|alt=Vue d'un mas catalan Le , âgé de treize ans, Lionel Messi atterrit à l'aéroport Josep Tarradellas de Barcelone avec son père. Il se rend en Espagne pour réaliser un test au FC Barcelone, sans en référer à Newell’s. Il est toujours lié contractuellement à Newell’s.. Du fait de la législation en vigueur en Argentine, Jorge Messi ne pouvait pas faire quitter Lionel Messi du club autrement qu’avec la , un droit qu’exercent le père et la mère pour amener leur enfant où ils veulent s’ils déménagent. Depuis plusieurs mois, la famille Messi, leurs agents et le Barça négocient.
Si le talent du joueur convainc, la signature de son premier contrat à Barcelone prend beaucoup de temps, parce que le club est plongé dans une crise interne et des dirigeants s'opposent à faire signer un enfant de treize ans.Pour que le contrat de Messi soit enregistré, il fallait que deux dirigeants apposent leur signature. Et l’un (Brugueras) a toujours refusé de s’y résoudre.. Le père de Lionel Messi s’impatiente, d'autant que le statut du joueur est destiné à changer passé ses quatorze ans. Jorge Messi, Josep Maria Minguella, Carles Rexach, le patron technique du Barça, et Horacio Gaggioli, qui représente la famille Messi, se réunissent au bar du Tennis Club Pompeya pour un ultime rendez-vous après trois mois de tests. Rexach accepte de faire prendre en charge le traitement par le club et fait signer au père de Messi un contrat symbolique sur une serviette en papier : . Le document est signé et suivi d'effet malgré sa validité juridique incertaine.Horacio Gaggioli, présent ce jour-là, affirme que la serviette était juridiquement valide d'après son cabinet. Tandis que selon un ex-haut dirigeant du FC Barcelone : ..
La famille Messi se rend ensuite auprès de Juan Lacueva, le responsable exécutif de football du Barça, pour faire appliquer le document signé. Lacueva obtient que les dirigeants valident la signature, payant au début de sa poche le traitement à base d’hormones de croissance de Messi. En attendant, Minguella propose un contrat à la famille Messi : une maison et par mois. Finalement, le , après plusieurs mois de négociations, Messi devient officiellement un joueur du Barça. Les frais médicaux et la formation du joueur sont pris en charge par le club Blaugrana, ainsi que l'installation de la famille en Catalogne.. Jorge obtient un emploi fictif pour que le club puisse verser de l’argent à la famille.